31. maja 2013 se je Will Smith vrnil na filmska platna za še en film s svojim sinom Jadenom. Par je že sodeloval v biografski drami iz leta 2006, The Pursuit of Happyness.
Njun novi film je pripovedoval zgodbo Chrisa Gardnerja, uspešnega poslovneža, ki je začel kot brezdomec s svojim mladim sinom v osemdesetih letih. Pursuit of Happyness je bil izjemen uspeh po vsem svetu, v enaki meri so ga hvalili tako občinstvo kot kritiki.
To je bila povsem drugačna zgodba za After Earth: Kljub dobičku v višini 120 milijonov dolarjev na blagajnah je bil sprejem med kritiki precej obsojajoč. Ta negativna reakcija naj bi tako močno zaostrila razmere med Willom in Jadenom, da je takrat 15-letnik zahteval emancipacijo.
Sčasoma bosta rešila svoje nesoglasja in Jaden bi tudi uspel svojo kariero vrniti na pravo pot, čeprav zaradi njegove nedavne odsotnosti z velikega platna oboževalci špekulirajo, da je morda za vedno opustil igranje. Zdaj star 23 let, se je v začetku tega leta pojavil v epizodi serije The Proud Family: Louder and Prouder na Disney+.
Pogledamo nazaj, kako je Will svojega sina pripeljal do neuspeha z njunim skupnim delom na After Earth.
Kakšen je povzetek zapleta za 'After Earth'?
Povzetek zapleta za After Earth na IMDb se glasi: 'Tisoč let po kataklizmičnih dogodkih, zaradi katerih je človeštvo pobegnilo z Zemlje, je Nova Prime postala novi dom človeštva. Legendarni general Cypher Raige se vrne s podaljšane dolžnosti k svoji odtujeni družini in je pripravljen postati oče svojemu 13-letnemu sinu Kitaiju.'
'Ko asteroidna nevihta poškoduje plovilo Cypherja in Kitaija, strmoglavita pristaneta na zdaj neznani in nevarni Zemlji. Medtem ko njegov oče umira v pilotski kabini, mora Kitai prečkati sovražen teren, da bi pridobil njihov rešilni svetilnik. Kitai si vse življenje ni želel nič drugega kot biti vojak kot njegov oče. Danes dobi svojo priložnost.'
Will Smith je prvotno konceptualiziral zgodbo sam, čeprav je za vodenje projekta najel izkušenega režiserja M. Nighta Shyamalana (Šesti čut, Nezlomljivi). Indijsko-ameriški filmski ustvarjalec je skupaj z angleškim scenaristom Garyjem Whitto napisal tudi scenarij za film.
Will Smith si je očitno že dolgo želel sodelovati z oskarjevcem, a ni našel popolnega projekta zanj vse do After Earth.
Zakaj je bil 'After Earth' kritiki tako obsojeni?
After Earth je bil produciran pod zastavo Columbia Pictures, a tudi v sodelovanju s produkcijsko hišo Willa Smitha, Overbrook Entertainment. Zvezdnik Divjega divjega zahoda je bil eden glavnih producentov pri projektu, poleg svoje žene Jade Pinkett Smith in njenega brata Caleeba Pinketta.
Kljub temu, da so ti studii v film vložili ogromnih 130 milijonov dolarjev in za vodenje produkcije najeli režiserja z visokim pedigrejem, je bil sprejem kritikov in občinstva v najboljšem primeru slab.
Larushka Ivan-Zadeh iz Metro UK je sliko poimenovala 'Pridigarska, vlečejoča režija M Night Shyamalan in preprosto premalo zabavna.' Anthony Quinn iz The Independenta je dejal: 'Učinki [na After Earth] so rabljene stvari iz Alien in Star Trek, spojene s Shyamalanovim običajnim pridigam o osebni rasti.'
Še bolj pomembno je, da so bili tisti, ki so menili, da Will Smith preprosto projicira svoje starševske težave na velika platna: 'Kot drama After Earth ne ponuja nobenih presenečenj; kot dejanje je le redko spodbudno; kot priročnik za starše se zdi, da je Will vrgel Jadena v malo pregloboko vodo, « je zapisal Richard Brody iz The New Yorkerja.
Kako se je Jaden Smith odzval na 'Vicious' tisk, ki je sledil 'After Earth'?
Donald Clarke iz The Irish Times je bil še en tisti, ki je okrepil to pripoved, ko je zapisal: ' Potem ko je Zemljo potegnilo navzdol, da, očitna želja Willa Smitha, da svoje dolgočasne skrbi glede starševstva deli z neoporečnim občinstvom.'
To so samo delčki izjemno negativnega sprejema, ki ga je film After Earth doživel po izidu leta 2013. Glede na to, da je bil njun prvi skupni film tako uspešen, je bil to za najstnika Jadena Smitha popoln šok za sistem.
Will Smith je pozneje razkril podrobnosti o tem, kako težke so bile stvari med njim in njegovim sinom v tistem času, v svojih spominih Will, ki so bili nanizani v reviji People novembra 2021. Igralec je pojasnil, kako močno je ta neuspeh bremenil mladi Jaden.
' After Earth je bil katastrofalna blagajna in kritičen neuspeh. Še huje je bilo, da je Jaden prevzel udarec. Naučil sem ga v najhujšem javnem pretepanju, ki ga je kdaj doživel,« je zapisal Will Smith. Nikoli nisva razpravljala o tem, a vem, da se je počutil izdanega. Čutil se je zavedenega in izgubil je zaupanje v moje vodstvo.'
