South Park je ena najvplivnejših in naravnost inteligentnih oddaj, kar jih je bilo kdaj ustvarjenih.
Na prvi pogled se zdi, da oddaja govori o skupini otrok z otroškim smislom za humor, ki obožujejo preklinjanje … Toda vsaka epizoda oddaje je v resnici mikrokozmos za dogajanje v svetu okoli nas. Velikokrat je to lahko sprožilec za ljudi. To dejstvo je morda eden od razlogov, zakaj je South Park Pandemic Special prejel mešane kritike.
Vendar pa sta se soustvarjalca South Parka Matt Stone in Trey Parker odločila ustvariti oddajo, ki bi secirala rasizem, družbene konvencije, organizacije, gibanja, vere, politiko, zvezdnike in vsako posamezno vrednoto, ki nam je draga … In sta je to naredil skozi ostro animirano komedijo.
Nič čudnega, da je toliko omrežij zavrnilo oddajo … Toda tukaj je natančno razlog, zakaj je trajalo tako dolgo, da je mreža izbrala oddajo …
Njihovi študentski filmi so pritegnili pozornost omrežij
Resnica je, da obstaja veliko stvari o South Parku, ki se jih oboževalci ne zavedajo, še posebej izvor oddaje in kako težko jo je bilo narediti. V fantastični ustni zgodovini o ustvarjanju South Parka pri Entertainment Weekly sta Trey Parker in Matt Stone podrobno razložila, zakaj je toliko omrežij zavrnilo njuno briljantno idejo.
Sčasoma je Comedy Central prevzela predstavo, vendar sta pred tem Matt in Trey prestala zelo dolg razvojni proces. Ideja za South Park je izhajala iz dveh študentskih kratkih animiranih filmov, ki so pritegnili pozornost hollywoodskega direktorja Briana Gradena. Brianu je Mattu in Treyu uspelo pridobiti nekaj začetniškega denarja, da sta predelala njune kratke hlače, tako da je bila animacija višje kakovosti. Ti ponovni dos so postali 'viralni' (prek kaset VHS) in nenadoma se je vsako posamezno omrežje želelo srečati z njimi.
Vendar pa je bila večina vodstvenih delavcev zelo skeptična do otrok iz risank s slabimi usti in nagnjenostjo k spuščanju v satirične konflikte, ki se mnogim zdijo žaljivi. Zlasti niso mislili, da bi to lahko bila tedenska oddaja.
Omrežja niso mislila, da se bodo odrasli nenehno nastavljali
Glavni razlog, zakaj so omrežja zavrnila idejo o South Parku, je bil ta, da niso mislili, da bodo odrasli nenehno spremljali oddajo. Seveda sta bila božična kratka filma smešna in odrasli ju obožujejo, vendar tega koncepta ni bilo mogoče prenesti v televizijsko oddajo, ki bi obdržala starejše gledalce … Tako so mislili.
"[Vodstvo omrežja] je govorilo: "Tega nikoli ne bi mogli ponoviti kot televizijsko oddajo, ker na televiziji ne bi mogli biti tako umazani in zato ne bi bilo smešno," je pojasnil Trey Parker. "Mi začel prihajati na idejo g. Z Garrisonom in gospodom Mackeyjem smo imeli njune risbe in rekli so: »Nikoli ne bo delovalo, ker odrasli nočejo gledati oddaje o otrocih. Želijo gledati oddajo o družini.« Vedeli smo, da ne bi bilo treba biti tako umazano, da bi bilo smešno; samo potisniti moraš ovojnico. Poleg tega smo mislili, da je na tem še kaj več."
Toda omrežij to ni prepričalo. Navsezadnje sta tako MTV kot Fox popolnoma zavrnila fante iz South Parka in zamudila večmilijonsko priložnost … To ni vedelo.
Vendar je takratni predsednik Comedy Central Doug Herzog mislil drugače. S kratkimi animiranimi filmi Matta in Treya ga je seznanila njegova vodja razvoja, Debbie Liebling, ki ga je odvlekla v konferenčno sobo, da bi mu jih pokazala. Doug je takoj vedel, da mora sodelovati s fanti iz South Parka.
Vstopite v Comedy Central
"[Z letalom] smo jih odpeljali v New York na nekaj sestankov," je pojasnil Doug Herzog v intervjuju za Entertainment Weekly.
Doug je trdil, da ni bil navdušen le nad delom fantov, ampak tudi nad njihovimi nenavadnimi, norimi in odprtimi osebnostmi. Na koncu jim je rekel, naj vzamejo nekaj denarja in gredo narediti pilot za svojo televizijsko oddajo.
Z malo denarja sta Matt in Trey posnela pilotno epizodo za South Park, epizodo z naslovom "Cartman dobi analno sondo". Vendar pa je bil Comedy Central nad tem razočaran. Vendar niso bili prepričani, zato so šli in naredili fokusno skupino s skupino odraslih.
Ni presenetljivo, da so bili nekateri ljudje zelo užaljeni in so celo jokali, ko so videli otroke preklinjati … Končno je ciljna skupina oddajo ocenila ZELO nizko.
Vendar pa je Comedy Central dal Mattu in Treyu še eno priložnost, ko ju je prosil, naj ponovita konec epizode. Čeprav se je izkazalo, da je to veliko več dela, kot so mislili, so popravili nekaj stvari in Comedy Central je nadaljeval s predstavo, čeprav jo je ciljna skupina sovražila.
"To zahteva več poguma, kot si ljudje mislijo, dokler ne dobijo te službe," je dejal producent South Parka Brian Graden.
Ko je South Park debitiral leta 1997, si je ogledalo skoraj milijon gledalcev. To je bilo takrat ogromno za osnovno kabelsko televizijo. In ocene so od tam nenehno rasle.
"Prišel sem z MTV-ja in South Park je postal hitrejši, hitrejši in z večjim učinkom kot katera koli rock skupina ali glasbena skupina, ki sem jih kdaj videl," je trdil Doug. " Vzletelo je kot raketa. In dobilo je takojšen, neverjeten kritičen odziv."
South Park več kot 20 let pozneje še vedno uživa visoko gledanost in odobravanje kritikov, zaradi česar je prava uspešnica … Toda očitno je samo ena televizijska mreža imela predvidevanje, da bi videla, kaj bi lahko bilo.
