Medtem ko so Wachowskijevi proti koncu prejšnjega stoletja izbirali igralce za Matrico, so slavno pristopili k Willu Smithu, da bi odigral lik Neo. Takrat je bil igralec zelo uspešen z nekaj velikimi produkcijami v zadnjih nekaj letih.
Med letoma 1995 in 1998 je Smith igral v filmih Podli fantje, Dan neodvisnosti in Možje v črnem, ki so vsi postali velike uspešnice. Primerjalno sta bila zakonca Wachowski v Hollywoodu še dokaj neznana.
Približali so se tudi Smithu s scenarijem, ki ga ta ni povsem razumel, in igralec jih je zavrnil. Namesto tega se je odločil igrati v steampunk vesternu Wild Wild West, ki se je izkazal za popolno kritiško in komercialno polomijo.
Keanu Reeves bi nadaljeval vlogo Nea, saj sta lik in film kmalu postala absolutna moderna klasika. Smith je pozneje priznal, da je to zaporedje dogodkov povzročilo največje obžalovanje v njegovi sicer zvezdniški karieri.
Neo pa ni edina vloga, ki jo je Will Smith zavrnil. In čeprav vsi filmi, ki jih je zavrnil, niso dosegli velikega uspeha, obstaja še en film, ki bi ga lahko obžaloval prav tako kot Matrico.
Tudi Will Smith je rekel ne vlogi v Django Unchained
Willa Smitha je režiral Barry Sonnenfeld za Možje v črnem, čeprav filmski ustvarjalec ni bil prva izbira za delo. Columbia Pictures in Amblin Entertainment sta imela dve predhodni imeni, za katera sta menila, da bosta vodila projekt, vendar sta bila obakrat zavrnjena.
Eden od režiserjev, ki je rekel ne projektu, je bil Quentin Tarantino, na zadnji strani njegovih prvih dveh filmov: Reservoir Dogs in Pulp Fiction. Nadarjeni scenarist je nato posnel številne druge velike uspešnice, vključno s Kill Bill 1 & 2 in Inglorious Basterds.
Aprila 2011 je končal pisanje scenarija za svoj naslednji projekt, revizionistični vestern z naslovom Django brez okovov. Za glavno vlogo je imel v mislih nekaj igralcev, vključno z Michaelom K. Williamsom in Willom Smithom.
Smith naj bi na prvotno vprašanje pritrdil vlogi, a si je kasneje premislil in jo zavrnil. Django Unchained je v blagajne zaslužil 425 milijonov dolarjev in prejel dva oskarja od petih nominacij.
Zakaj je Will Smith zavrnil sodelovanje v Django Unchained?
Will Smith je obširno govoril o epizodi, zaradi katere je januarja 2016 rekel ne Django Unchained. Pridružil se je svojim kolegom igralcem Marku Ruffalu, Michaelu Cainu, Beniciu Del Toru, Joelu Edgertonu in Samuelu L. Jacksonu za okrogla miza igralcev za The Hollywood Reporter.
V razpravi se je Smith poglobil v razloge, zakaj je rekel ne Quentinu Tarantinu. Pojasnil je, kako se mu je zdelo, da sta oba videla lik Djanga na precej različne načine.
»Djangu sem rekel da, vendar je šlo bolj za ustvarjalno usmeritev zgodbe,« je dejal Smith. »Zame je to tako popolna zgodba, kot si je sploh lahko želiš. Tip, ki se nauči ubijati, da bi vrnil svojo ženo, ki je bila vzeta kot suženj.«
»Ko izbiram filme, izbiram lok,« je nadaljeval. »Prebral sem prvih 35 strani in prebral sem konec … [Ideja] je popolna. Samo s Quentinom se nisva mogla videti [iz oči v oči]. Želel sem posneti največjo ljubezensko zgodbo, ki so jo Afroameričani kdaj videli iz ameriške kinematografije.«
Tudi Will Smith se ni strinjal z nasiljem v Django Unchained
Will Smith naj bi imel osebni sestanek s Quentinom Tarantinom glede možnosti, da bi on igral Djanga. Na koncu dneva očitno niso mogli doseči soglasja; igralec je rekel, da želi povedati zgodbo o ljubezni, vendar je v scenariju lahko videl le neskončno nasilje.
"[Quentin in jaz] sva se srečala. Smo se pogovarjali. Ure in ure in ure smo sedeli o tem. Tako zelo sem si želel posneti ta film, a s to zgodbo sem čutil, da je edini način, da lahko posnamem ta film, da mora biti ljubezenska zgodba, ne zgodba o maščevanju,« je dejal Smith na okrogli mizi THR.
»Ko gledam [scenarij], je kot, 'Ne, ne, ne. To mora biti zaradi ljubezni," je dodal. »Nasilje rodi nasilje. Zame se preprosto nisem mogel povezati z nasiljem kot odgovorom. Ljubezen je morala biti odgovor.”
Smith o Djangu ni govoril tako žalostno kot o Matrici. Ironija pa je, da je bil letos v novicah, ker je na podelitvi oskarjev javno izrazil nasilje nad Chrisom Rockom.
