Če pogledamo dosedanjo kariero Vala Kilmerja, je čudno, da je sploh uspel. Ne da ne dvomimo v njegov talent, seveda. Kar je naredil za vloge, kot je Jim Morrison v The Doors, je bilo fenomenalno. Toda Kilmer je sprejel nekaj dvomljivih kariernih odločitev, odkar je leta 1984 prišel na prizorišče. Da ne omenjam, ni imel vedno najboljšega temperamenta za zvezdnika s seznama A.
Takšne stvari že zgodaj prekinejo kariero. Kljub temu so Kilmerju nekako nenehno dajali odlične priložnosti, vsaj za nekaj časa, dokler se Hollywood ni naveličal njegovega odnosa in izbirčnosti. Poleg teh stvari pa je predvsem čudno, da je Kilmer dosegel velik uspeh, ker čeprav so ga nekoč oglaševali kot najbolj vrednega hollywoodskega igralca, se ni zdelo, kot da bi si tega sploh želel. Morda bo njegov razlog za zavrnitev določenih vlog in sprejemanje čudnih kariernih odločitev razjasnjen v novem Valovem dokumentarcu. Za zdaj smo pod vtisom, da Kilmer nikoli niti ni želel postati eden od vodilnih mož Hollywooda.
Njegov sloves je morda napačno razumljen
Preprosto povedano, Kilmer si je prislužil sloves težavnega. Različni ljudje v Hollywoodu so ga označili za zoprnega in se je prepiral z režiserji nekaterih svojih največjih projektov, vključno z režiserjem Otoka dr. Moreauja Johnom Frankenheimerjem in Joelom Schumacherjem iz Batmana za vedno, s katerim se je Kilmer skoraj sprl..
Torej ni težko verjeti, da vodilni delavci niso bili navdušeni nad tem, da so Kilmerju dodelili nekaj najboljših vlog tistega časa. Leta 1996 je Entertainment Weekly zapisal, da je bilo ob napovedi, da se bo Kilmer končal kot Caped Crusader, "popolno pomanjkanje javne stiske s strani Warner Bros. zanesljiv znak, da je šlo nekaj narobe s Kilmerjem."
Hollywood je imel dovolj Kilmerja. Članek je pojasnil, da je Kilmer med svojo zgodnjo kariero uspešno "utrdil svoj sloves vsestranskega vodilnega človeka" in nato dokazal svojo "komercialno sposobnost" z Batmanom za vedno. To je vodilo do vlog v Heat, The Island of Dr. Moreau, The Ghost and the Darkness in The Saint.
Toda kljub temu impresivnemu življenjepisu, "mnogi v Hollywoodu ne želijo delati z njim, ne glede na to, kako velik je izkupiček blagajne."
Frankenheimer je imel to povedati o Kilmerju; "Ne maram Vala Kilmerja, ne maram njegove delovne etike in ne želim, da bi me kdaj več povezovali z njim."
Oliver Stone pa se ni pritoževal nad Kilmerjevim obnašanjem na snemanju The Doors. Rekel je, da je Kilmer "strasten do svojega dela – z napačnim pristopom lahko vidite njegovo stran, ki vam ni všeč." Kilmer je vsekakor večkrat pokazal svojo plat. EW je zapisal, da "rad dela težave. Z močnim direktorjem deluje. Če ga ni, lahko postane težava."
Poleg vsega tega je bil Kilmer izjemno izbirčen. Ali tako se je zdelo. Marlon Brando, ki je z njim sodeloval pri Otoku dr. Moreauja, mu je nekoč dejal: "Tvoj problem je, da zamenjuješ svoj talent z velikostjo svoje plače." Toda to je vprašanje; na Kilmerjevem vrhu so bili znaki, ki so nakazovali, da ne želi nobene glavne uspešnice.
Pogosto se odloča za manjše vloge
Kilmer je zavrnil film Francisa Forda Coppole The Outsiders iz leta 1983 za Broadway. Po diplomi na Juilliardu si je Kilmer želel oder, ne platna. Zato se je skupaj s Kevinom Baconom in Seanom Pennom pridružil produkciji majhne predstave Slab Boys.
Tudi takrat se ni povsem odločil. Kilmer je pojasnil, da v svoji knjigi I'm Your Huckleberry: A Memoir ni ravno želel vzeti Slab Boys, vendar preprosto ni mogel zamuditi priložnosti, da bi zaigral na Broadwayu."No, seveda sem bil proti, ampak seveda sem popustil."
Kilmer prav tako ni želel delati Top Guna. Po poročanju New York Posta je Kilmer mislil, da ima film "vojnohujskaško" sporočilo, scenarij pa je bil "neumen". Vendar je imel "pod pogodbo s studiem, tako da res nisem imel izbire." Na snemanju je celo preizkusil nekaj svojih tehnik metodične igre, a so se mu izjalovile.
"Namenoma bi igral rivalstvo med Tomovim in svojim likom tudi zunaj zaslona," je dejal Kilmer v dokumentarcu Val. Sčasoma sta se njegova soigralca Tom Cruise in Anthony Edwards začela držati oddaljenosti od njega.
Namesto tovrstnih vlog si je Kilmer želel vloge v filmih, kot je Full Metal Jacket Stanleyja Kubricka (njegova avdicija, posneta z videokaseto, ni uspela) in se je odločil, da bo znova igral na Broadwayu. Igral je Marka Twaina v samostojni predstavi z naslovom Državljan Twain, ki jo je Kilmer tudi napisal in režiral. Leta 2012 je predstava gostovala po državi, leta 2019 pa je Kilmer izdal filmsko različico z naslovom Cinema Twain.
Po navedbah Not Starring je Kilmer zavrnil vloge, večinoma glavne vloge, v filmih, kot so Crimson Tide, Dirty Dancing, Dune, Flatliners, The Godfather: Part III, Interview with the Vampire, The Matrix, Platoon, Point Break in Se7en.
Zato si ne moremo pomagati, da ne pomislimo, da si Kilmer morda ni zares želel visokoproračunske hollywoodske kariere. To lahko podkrepimo s Kilmerjevimi besedami. Med vprašanji in odgovori na Redditu je Kilmer govoril o svojem preteklem vedenju. Skrbela me je samo igra in to ni pomenilo skrbi za film ali ves ta denar. Rad tvegam in to je pogosto dajalo vtis, da sem pripravljen tvegati, da denar ne bo vrnjen, kar je bilo neumno od mene. Zdaj to razumem … Pogosto sem bil nezadovoljen, ko sem poskušal izboljšati slike.«
O svojem slabem odnosu je Kilmer tudi rekel, da so razlog za to "neumni ljudje"." Želel je samo posneti najboljši možni film. Morda se je lotil napačne poti, a to je bila njegova prednostna naloga. Na žalost hollywoodski direktorji tega niso prepoznali in Kilmerjeva kariera je zaradi tega potonila. Zdaj se zdi, kot če se Kilmer poskuša vrniti k karieri, ki si jo je vedno želel.
