David Caruso je bil stalnica na naših televizijskih zaslonih v osemdesetih in devetdesetih letih. Z vlogami v uspešnicah TV-oddaj T. J. Hooker in Hill Street Blues je več kot dokazal svojo vrednost kot igralec. In prav njegova vloga v slednjem je navdušila producenta Stevena Bochca. Ker je z igralcem sodeloval pri filmu Blues, se je odločil, da bi bil Caruso popoln za glavno vlogo v njegovi prihajajoči policijski drami, NYPD Blue. To je bila odločitev, ki jo je kasneje obžaloval.
NYPD Blue je postala ena največjih policijskih oddaj zgodnjih 90-ih, vendar se televizijsko občinstvo ni zavedalo težav v zakulisju, ki jih povzroča Caruso. Kot pravi Steven Bochco, je bilo v odlomkih njegovih spominov, ki jih je predstavil Hollywood Reporter, igralčevo vedenje "rakavo".' Očitno se je vsak dan spopadal z drugim producentom oddaje, Davidom Milchom. Čustveno naj bi bil nedosegljiv za nikogar. In njegov stalni temperament je bil po Bochcu nestanoviten, čemeren in muhast. Domnevno je tudi Caruso užival v tem, da je bil 'vir vsega nezadovoljstva' v oddaji in se je celo počutil opolnomočenega zaradi lastnega vedenja.
Kmalu v 2. sezoni je bil Caruso izpisan iz NYPD Blue. Ni presenetljivo, da je bil njegov izstop povezan z njegovim težavnim vedenjem, čeprav ni bil neposredno odpuščen iz šova. Torej, kaj točno se je zgodilo?
Izhod Davida Carusa iz NYPD Blue
Izkazalo se je, da obstaja razlog, zakaj se je Caruso tako grdo obnašal na snemanju filma NYPD Blue. Po mnenju Stevena Bochca je bilo to zato, ker je želel biti odstranjen iz šova. V svojih spominih producent piše:
Nikoli mi tega ni rekel neposredno, toda preprosta resnica je bila, da je Caruso čutil, da je predober za televizijo … Želel je biti filmska zvezda. In njegov načrt je bil odtujiti pisce, producente in svoje soigralci v upanju, da ga bomo izločili iz oddaje.«
Proti koncu prve sezone oddaje je Caruso zaprosil za razrešitev pogodbenih obveznosti, vendar mu producenti oddaje niso dovolili, da odide. Niso želeli ogroziti prihodnosti NYPD Blue, ker je po eni sezoni oddaja postala uspešnica.
Na tej točki so stvari postale težje. Ko je delal na scenariju za drugo serijo, je Carusov agent stopil v stik s producenti, da bi jih obvestil o igralčevih novih zahtevah. Če ga ne bi izpustili iz pogodbe, je želel, da se prestrukturira.
Po novem dogovoru je Caruso želel povišanje plače s 40.000 $ na 100.000 $ na epizodo. Želel je tudi proste petke, 38-metrsko prikolico, svoj pisarniški apartma, ducat letalskih kart v prvem razredu in zasebno varnost, ki bi ga varovala pred oboževalci. Agent je obvestil Bochca, da ima igralec, če te zahteve ne bodo sprejete, še eno vrsto zahtev, ki vključujejo odsotnost iz predstave, da se lahko osredotoči na svoje filmsko delo.
Razumljivo je, da je Bochco zavrnil Carusove zahteve in celo zagrozil, da bo igralca tožil, če se ne vrne za 2. sezono. Ko pa so stvari med igralcem in voditelji oddaje postale težje, je na koncu prišlo do pritiska. Po mnogih drugih bitkah z igralcem sta se strinjala s prekinitvijo Carusove pogodbe, da bi lahko nadaljeval svojo pričakovano filmsko kariero. Njihov zadnji pogoj je bil, da naredi prve štiri epizode 2. sezone, da bi ga lahko pravilno izpisali iz šova. Caruso se je strinjal, čeprav je bilo njegovo vedenje zadnji dan njegovega časa v oddaji še vedno manj kot toplo. Bochco je v svojih spominih dejal:
"Ko je posnel svoj zadnji prizor četrte epizode, se je brez besed obrnil in zapustil prizorišče, oder in dvorano. Soigralcem se ni zahvalil ali poslovil - nič."
Kljub Carusovemu odhodu je bila predstava še naprej uspešna. Jimmy Smits je zamenjal igralca in občinstvo se je vsak teden še naprej uglasilo. Kaj pa David Caruso? Je postal velika filmska zvezda, kakršna je želel biti? No…ne!
Kratkotrajna hollywoodska kariera Davida Carusa
Prehod s televizije na film je znano težaven. Will Smith, Michael J. Fox in George Clooney so le nekateri televizijski igralci, ki jim je uspelo doseči velik uspeh v Hollywoodu, drugi pa niso imeli te sreče. Matthew Perry, Tom Selleck in Melissa Joan Hart so nekateri izmed tistih televizijskih igralcev, ki jim ni uspelo postati filmske zvezde, in na žalost Davida Carusa ni uspelo niti v Hollywoodu.
Igralec ni izgubljal časa, da bi si zagotovil filmske vloge po filmu NYPD Blue, vendar so slabe presoje končale njegovo filmsko kariero takoj, ko se je začela. Njegov prvi večji film, Kiss of Death iz leta 1995, je prejel dobre kritike, vendar ni uspel na blagajnah, njegova naslednja velika izdaja tistega leta, erotični triler Jade, pa je igralcu prinesla nominacijo za Razzie. Njegov naslednji večji film, Cold Around the Heart iz leta 1997, ni imel velikega vpliva na kritike in občinstvo, Body Count iz leta 1998 pa prav tako ni uspel spraviti potepuhov na sedeže v kinu. Igralčeva filmska kariera je nato začela padati.
Po stranskem nastopu v Dokazu življenja z Russellom Croweom je Caruso zaigral v nekaj nizkoproračunskih filmih, ki se jih danes redko spomnimo. Ti so zaznamovali konec njegove filmske kariere, zato je storil to, kar je storilo toliko hollywoodskih wannabejev pred njim: vrnil se je na televizijo. Z redno vlogo v CSI in njegovimi številnimi stranskimi deli se je zdelo, da je Carusova kariera spet v vzponu. Toda ko se je CSI Miami leta 2012 končal, se je končala tudi njegova igralska kariera, saj od takrat ni bilo več slišati o njem.
Se bo vrnil? Čas bo pokazal svoje, vendar se lahko zgodi, da sta televizijski in filmski svet dokončno končala z igralcem in njegovim monumentalnim egom.
