Oddaja izhaja iz čudovito bizarne premise. Po potresu, ko je na magnetni resonanci, programerka iz San Francisca Zoey Clarke (Levy) pridobi glasbeno supermoč. Hiperracionalna protagonistka se zaveda, da lahko skozi pesem in ples sliši najbolj skrite misli drugih ljudi, ki jih imenuje "srčne pesmi".
Ko poskuša obvladati to svojo novo sposobnost, Zoey išče pomoč pri samozavestnem, nepopustljivem sosedu Mou, ki ga upodablja igralec in pevec Alex Newell.
Newell, ki se identificira kot spolno nekonformni gej, nastopa kot nebinarna, femme predstavnica Mo v oddaji, ki jo je ustvaril Austin Winsberg ter producirala in koreografirala Mandy Moore, um za nepozabno La La Land plesni prizori.
Igralska zasedba vključuje tudi Mary Steenburgen iz Nazaj v prihodnost in Peter Gallagher iz The O. C. kot Zoeyina starša Maggie in Mitch. Zvezdnica Gilmore Girls Lauren Graham igra Zoeyjino šefico Joan, medtem ko je igralec Norega bivšega dekleta Skylar Astin Max, Zoeyin najboljši prijatelj in sodelavec.
Alex Newell kot Mo na Zoeyjinem izjemnem seznamu predvajanja
Newell je najbolj znan po vlogi Unique Adamsa v glasbeni drami Glee, ki se ji je pridružil v tretji sezoni. Unique je bil prvi odkriti transspolni srednješolec v televizijski oddaji.
Prav tako je igral Asako: Mati Zemlje, tradicionalno cisspolno žensko vlogo, v Broadwayski predstavi Once On This Island.
Newellov nastop v vlogi Mo na Zoeyjinem Extraordinary Playlist mu omogoča, da predstavi svoj vokal in preseže meje nebinarne predstavitve. Igralec je razkril, da je bila vloga prvotno napisana za cisspolno, biseksualno žensko, vendar je njegova lastna identiteta igrala vlogo pri oblikovanju lika.
»Mo je nastala kot 31-letna biseksualna temnopolta ženska. Nič, kar sem, « je povedal za The Hollywood Reporter.
No, črnec, ampak zagotovo nisem star 31! Tako se je začelo, in ko niso mogli najti, kar so iskali, so me pripeljali. In mislim, da je bistvo Mo res sem bil na nek način jaz in okoli mene so oblikovali vlogo.«
Mojeva zgodba odraža izkušnjo Alexa Newella
Opozorilo: spojler za Zoeyin izjemen seznam predvajanja
Newell je uporabil tudi lastne izkušnje z odraščanjem queer in spolno nekonformnega v verskem, konzervativnem okolju, da bi dodal Mojev lok.
V četrti epizodi, »Zoey's Extraordinary Neighbor«, lahko občinstvo vidi intimno, mučno stran Mo, ki je ne bi pričakovali. Običajno razkošen, samozavesten značaj ima težave pri cerkvenem zboru, kjer poje oblečen v moškega, le stežka biti pravi jaz.
Po poslušanju Mojeve srčne pesmi The Great Pretender mu Zoey pomaga, da se otrese predsodkov drugih ljudi in se znova počuti dobro v svoji koži. In ubije različico gospel pesmi This Little Light of Mine, oblečen v bleščečo rdečo obleko z bleščicami.
Ta dogodek je navdihnjen iz tega, s čimer se je moral Newell soočiti kot najstnik, ki ga je vzgajala verna mati samohranilka, potem ko je očeta izgubil zaradi raka, ko je bil star šest let.
»Kar se zgodi Mou, se je v bistvu zgodilo meni: imel sem pastorja, ki je rekel moji mami, da nisem v redu z Bogom in da je z mano nekaj narobe,« je Newell povedal za Entertainment Weekly.
»Bil je vodja župnije, ki jo mama še vedno obiskuje, in to me je narobe potrlo. Tisti cerkvi sem dal vse. Celo življenje sem jim dajal del sebe. V tej cerkvi sem odraščal. To je bila edina cerkev, katere član sem bil od svojega rojstva. Spopadanje s tem in mojo spolnostjo ter zastopanostjo spola je bilo vedno težko.”
Nebinarna ljubezen na omrežni televiziji
Newell je prav tako želel zagotoviti, da bo Moino ljubezensko življenje na zaslonu prikazano realistično in bo resnično odražalo izkušnje skupnosti LGBTQ+.
Medtem ko je Zoey ujeta v ljubezenski trikotnik, razpet med Maxom in očarljivim, a zaročenim sodelavcem Simonom (John Clarence Stewart), ljubezen išče tudi njen sosed.
Med Simonovo zaročno zabavo se Mo in Eddie (Patrick Ortiz) srečata in postaneta nerazdružljiva, a zaljubljenca se morata soočiti z vzponi in padci v svojem nastajajočem razmerju.
»Kar sem hotel pokazati, razen cerkvenega vidika svojega življenja, je bilo ljubezensko življenje, ki ga imam,« je Newell povedal tudi za EW.
»Zelo redko vidimo črno, ženstveno, nebinarno ljubezen na televiziji ali samo nebinarno ljubezen na televiziji ali kakršno koli ljubezen, ki ni tipa A. Na televiziji vedno vidimo isto spolno normo ali pripoved o vlogi in želel sem pokazati, da so debelušni ljudje velike velikosti spolni in da so tudi kurve.«
Zoeyin Extraordinary Playlist je 3. maja predvajal svoj čustveni finale sezone, nekaj vprašanj pa je pustilo neodgovorjenih. Druga sezona še ni bila potrjena, a možnost, da bo Zoey - in Mo, seveda - še več, se ne zdi neverjetna, saj je oddaja na splošno zbrala ugodne kritike.
