Sam in Diane bosta/ne bosta' je bila glavna atrakcija oddaje Na zdravje. Brez dvoma je Cheers ena tistih klasičnih sitcomov, ki je boljša od skoraj vsega na televiziji danes. In res je bilo veliko tega povezano z zapleteno dinamiko med Samom Teda Dansona in Diane Shelley Long. Brez dvoma sta na koncu postala eden najboljših parov sitcomov. In to nekaj pove, saj vsi vemo, da je bilo v zgodovini televizije ogromno grozljivih parov iz sitkomov. Čeprav je bilo toliko o njunem razmerju nekoliko nezdravo, so ustvarjalci oddaje, Jimmy Burrows ter Les in Glen Charles, vedeli, da imata povezavo Tracy-Hepburn. Toda razmerju preprosto ni bilo usojeno … To je zato, ker se je Shelley Long odločila zapustiti šov, odločitve, ki je še vedno ne obžaluje. Točno zato se je odločila zapustiti šov…
Po besedah ekipe in njenih soigralcev je bilo s Shelley RES težko delati
Po navedbah Sun-Sentinela se Shelley Long ni odločila zapustiti Cheersa zaradi enega velikega incidenta, temveč zaradi vrhunca nesoglasij…. večina jih je bila s svojimi soigralci, za katere se je zdelo, da jih njeno vedenje resnično moti. Ekipa je bila tudi razdražena zaradi nekaterih norčij Shelley Long in dejstva, da niso vedeli, ali bo podaljšala pogodbo za peto sezono iz leta 1986 ali ne. Toda to je bilo v skladu s podobo 'dive', ki si jo je ustvarila sama. In to je v bistvu nekaj, kar priznava …
»V rutino sem šla v svojo garderobo in med kosilom meditirala,« je Shelley Long opisala za GQ v fascinantnem razčlenjevanju oddaje. "Potreboval sem počitek, samo opustiti vse. Ker se mi je res včasih zdelo, da fizično vlečem zaplet, in bilo je težko. Prepričan sem, da ni bilo videti dobro, da sem šel v svojo garderobo ob kosilu. Želim si, da bi se lahko družil z igralci in dobil kosilo. Vendar mi ni prijetno biti v javni jedilnici in jesti. Samo ni. In do konca jutra sem bil izčrpan, ker sem poskušal zagotoviti čim večjo predstavo za vsako vožnjo skozi."
"V peti sezoni so stvari začele postajati nekoliko grobe, kar zadeva vodenje oddaje," je za GQ povedal pomočnik režiserja Thomas Lafaro. "Shelley je verjela, da je nova Lucille Ball, in po predvajanju je preživela ure in ure, ko se je s pisatelji pogovarjala o svojem liku in zgodbi, govorila je do smrti. Ugodili so ji, vendar so ji ugodili do neke mere kjer niso več zdržali."
Medtem ko je ekipa oddaje, vključno s soustvarjalcem Glenom Charlesom, verjela, da je Shelley preprosto pretiravala s svojim likom – zlasti v primerjavi z ustvarjalnim procesom preostale zasedbe – Shelley trdi, da je bila samo navdušen nad igranjem Diane.
"Bilo je zoprno, da sem preveč govoril in bil strasten do Diane," je pojasnila Shelley. "Vendar sem si mislil: 'To je moje delo. To je tisto, kar bi moral narediti … Ne reci mi, naj se ne vpletam v razpravo.'"
Kljub temu so njeni soigralci, zlasti Ted Danson, resnično sovražili njen način dela.
"Shelleyin postopek bi vas razjezil, če bi bil zloben ali če ne bi bil namenski," je izjavil Ted Danson. "Ampak to je bilo namensko - to je bil njen način, da je Diane - in v Shelleyjinem telesu ni nobene zlobne kosti. Težave sem imel, ko sem se motal okoli nje, dokler nisva skupaj stali na odru, potem pa sem bil v nebesih."
Seveda je njuna kemija resnično naredila Cheers posebno oddajo … zato je logično, zakaj so bili ljudje tako zaskrbljeni, ko je Shelley odšla.
Shelley je morala oditi
Čeprav so bile težave v zakulisju, se zdi, kot da je bila Shelley decembra 1986 pripravljena oditi. Ko je novica prišla v javnost, so oboževalci mislili, da uničuje oddajo.
"Scenaristi Cheers so bili najboljši na televiziji. Vendar se mi je zdelo, da se ponavljam; to me je nekoliko motilo. In dobival sem ponudbe za filme, zaradi česar so ljudje mislili: 'Oh, kako je naduta. Misli, da bo delala filme.« Opravila sem intervju z žensko pisateljico in imela je ta abraziven odnos," je opisala Shelley. "Govoril sem z njo v petih letih, ko sva delali Cheers, zato sem rekel:" Si razburjen, ker zapuščam šov? Sledil je dolg premor in rekla je: 'Ja, mislim, da sem.' Toda večina ljudi je razumela, ker sem imel dveletnega otroka in sem želel preživeti več časa s svojo družino, kar je bil drugi razlog, da sem zapustil šov. In res sem preživel več časa s svojo družino. je bila dobra odločitev. Res je bila dobra."
Medtem ko je bilo občinstvo zaskrbljeno glede prihodnosti Cheers, so bili producenti in mreža še bolj napeti. Tako dolgo je bila Shelley in Tedova dinamika na zaslonu tista, zaradi katere je bil Cheers res poseben.
"Bilo je veliko skrbi, da bo odhod Shelley povzročil propad serije, zato je bilo ogroženo preživetje vseh," je dejal pisatelj/producent Ken Levine. "Smešno je, bili so igralci, ki so rekli, da jih je spravljala med norce, vendar so bili tudi jezni, ker je odšla. To je kot restavracija, kjer je hrana tako slaba in porcije tako majhne."
"Bilo me je strah. Bi lahko bil kaj dober?" se je spomnil Ted Danson. "Ali bi si ljudje želeli ogledati polovico razmerja? Na zemljevid je postavila Cheers. Je bila ona celotna oddaja?"
Na srečo za Teda Dansona, ostalo igralsko zasedbo in ekipo se je izkazalo, da je Cheers veliko več kot odnos Sam/Diane. Ko je Shelley odšla, se ocene niso povečale, ampak so se dvignile. Pravzaprav se je gledanost Cheersa dvignila na najvišjo raven doslej. Morda pa je to zato, ker jih je Diane Shelley Long res pomagala pritegniti?
