Bill Maher se nikoli ni izogibal polemik. Po napadih 11. septembra je ovrgel trditve nekdanjega predsednika Busha, da so bili teroristi strahopetni. "Bili smo strahopetci. Izstrelili smo križarke z razdalje 2000 milj. To je strahopetno. Ostati v letalu, ko zadene stavbo. Povejte, kar hočete o tem. Ne strahopetno," je zloglasno dejal.
V zadnjih letih je bil ob različnih priložnostih tudi deležen kritik, vključno s tem, ko se je pošalil, v kateri je sam sebe omenjal z rasističnim epitetom. Te odločitve TV osebnosti, čeprav so pogosto nepremišljene, na splošno odražajo nekoga, ki se ne boji povedati svojega mnenja – zlasti o vprašanjih, ki veljajo za sporna ali občutljiva.
Potem ne more biti presenetljivo, da se je, ko je leta 2015 sedel za intervju z bolj preudarnim Stephenom Colbertom, izkazalo, da je bila to ena najbolj gorečih izmenjav. Običajno je, da se oba lotita tega, kadar koli se srečata, in še danes oboževalci še naprej razsojajo o njunem hudem – čeprav nekoliko prijetnem – nasprotju.
Stephen Colbert je podcenjeval svojega gosta Billa Maherja
Ta poseben prepir med Maherjem in Colbertom je potekal novembra 2015 in se je nanašal na teme ISIS-a, predsedniške tekme leta 2016 in vere. Slednja tema je predvsem tista, s katero se je Maher vedno zelo rad ukvarjal, pri čemer je verne ljudi pogosto izzival proti lastnemu ateističnemu pogledu.
Razprava je potekala skoraj od samega začetka, pri čemer je Colbert zelo podcenjeval svojega gosta."Pravijo, da na večerji ne smete nikoli govoriti o spolni politiki ali veri. Ste bili že kdaj povabljeni na večerjo?" je zbadal. Maher je odvrnil: "Verjetno ne bi bil povabljen na vašo večerjo, ker smo si zelo nasprotni: poročeni ste in verni."
Maher je v svojem javnem življenju hodil s številnimi ženskami, vendar ni bil nikoli poročen. V slavnem citatu o poroki je nekoč rekel: »Sem zadnji izmed mojih prijateljev, ki se nikoli ni poročil, in njihove žene nočejo, da bi se igrale z menoj. Sem kot pobegli suženj. prinašaj novice o svobodi."
Oborožen z resno uničenjem
Colbert je po drugi strani poročen s svojo ženo Evie McGee-Colbert od leta 1993. Prav tako ni samo katoličan, ampak je bil nekoč posvečen v duhovnika samostana The Universal Life Church. Ne glede na to, ali je resnično ali kot del njegovega pogovora z Maherjem, je omalovaževal globino svoje verske vpletenosti.
"Dajem poskus veri," je rekel. "[To, da sem katoličan, ne pomeni, da sem dober v tem!" Nato je izkoristil priložnost, da je Maherja še enkrat zvabil: " Vzgojen si bil katoličan, kajne? Vrni se, Bill! Vrata so vedno odprta … Vse kar moraš storiti je, da se ponižaš pred Gospodovo navzočnostjo, priznaš so stvari v vesolju večje od vas, ki jih ne razumete, in odrešitev čaka!"
"Vzemite Pascalovo stavo," je nadaljeval. "Če se motiš, si idiot. Če pa imam jaz prav, greš v pekel!" Spet je bil Maher takoj oborožen z resno zavrnitvijo: "Priznam, da obstajajo stvari v vesolju, ki jih ne razumem. Toda moj odgovor na to ni izmišljanje neumnih zgodb!"
Zamujena priložnost
Čeprav je pogovor potekal pred šestimi leti, oboževalci še vedno vzbudijo pogovore. Nedavna objava na Redditu je trdila, da je Maher kljub razgreti naravi razprave zamudil priložnost, da bi globlje vključil občinstvo v vprašanje vere.
'Zamujena priložnost, da bi širnemu občinstvu omogočili, da prebere nasprotne argumente,' je pisalo v objavi - uporabnika z imenom 'wupting'. »Colbert je moral celo na silo dodati Pascalovo stavo! Bill je to nekako vzel osebno in ne kot priložnost, da bi gledalce vodil skozi argumente točko za točko, brez popuščanja. Colbert mu je dal layup, a ga ni sprejel.'
Diskurz med obema televizijskima osebnostima je šel tako daleč, da je Colbert trdil, da je povezan s svojimi predniki, na kar je Maher odgovoril: "To so bili ljudje, ki niso vedeli, kaj je kalček ali atom ali kje je sonce šel ponoči. In tam dobiš svojo modrost." Drugi Redditor to označuje kot "slamnati argument", ki bi ga lahko uporabili za diskreditacijo katere koli zgodovinske teorije, čeprav postaja spletna razprava tako živahna kot tista med Maherjem in Colbertom.
