V zgodnjih 2000-ih je Frankie Muniz šokiral oboževalce, ko je napovedal, da namerava prenehati z igranjem in slediti svojim drugim strastem. Takrat se je zdelo, da je igralcu usojeno, da postane naslednja velika hollywoodska zvezda. Vendar se je Muniz nenadoma odločil ubrati drugačno pot. Namesto da bi ostal pred kamerami, se je odločil za volan.
Muniz je zaslovel po naslovni vlogi v z emmyjem nagrajeni družinski komediji Malcolm na sredini (producenti so menili, da mora biti glavni igralec mlajši, a so si premislili, ko so gledali Muniza na avdiciji). Kmalu zatem se je igralec lotil še več filmskih in televizijskih projektov. Na vrhuncu kariere pa je Muniz razmišljal o menjavi prestav in postal profesionalni dirkač. In čeprav je bilo videti, da se ima na dirkališču dobro, je igralec kmalu ugotovil, da ne more več dirkati.
Frankie Muniz se je odločil dirkati po letih igranja
Večino svojega življenja je bil Muniz delaven človek. Kot igralec je vloge začel zbirati že v poznih 90. letih. V svojih zgodnjih letih je Muniz nastopal v filmih, kot so It Had to Be You, Dr. Dolittle 2, Big Fat Liar in Stayed Alive. Igral je celo glavnega junaka v filmih o agentu Codyju Banksu. Približno v istem času je Muniz igral tudi v Malcolmu v sredini. Oddaja bi trajala sedem sezon. Ko se je končalo, je Muniz vedel, da želi spremembo tempa.
»V zadnjih osmih letih sem se imel neverjetno dobro kot igralec,« je povedal igralec za Autosport. »Ker sem od 12. leta počel le malo drugega kot delo in sem strasten do hitrih avtomobilov, je poklicna vožnja dirkalnih avtomobilov nekaj, s čimer se resnično veselim.” Leta 2006 je bilo objavljeno, da je Muniz podpisal dveletno pogodbo z ekipo Champ Car Jensen Motorsport. Igralec je bil predviden tudi za dirko v letošnjem prvenstvu Formule BMW USA Championship, saj je upal, da bo naslednje leto diplomiral na Champ Car Atlantic. Muniz je celo sanjal o tekmovanju v Champ Car World Series ali Formuli 1.
Muniz je podpisal pogodbo z Jensen Motorsport po zmagi na Toyotini dirki Pro-Celebrity prejšnje leto. In zdi se, da je bila predstava dovolj dobra, da je navdušila ekipo. "Frankie se je izjemno dobro izkazal na testiranjih pred sezono," je celo pripomnil Eric Jensen, šef ekipe. "Hitro se uči množice veščin, potrebnih za konkurenčnega poklicnega voznika dirkalnika."
Na koncu bi Muniz dirkal do leta 2011. V svoji dirkaški karieri se je igralec udeležil kar 53 dirk. Nadaljeval je tudi s štirimi uvrstitvami na stopničke, čeprav Muniz nikoli ni zmagal na eni dirki.
Evo zakaj je Frankie Muniz nehal dirkati
Muniz je morda užival v dirkanju, vendar je kmalu spoznal, da je ta šport eden najnevarnejših. Pravzaprav je doživel nesrečo, v kateri je bil resno poškodovan. "Imel sem nesrečo in si zlomil hrbet ter poškodoval roke in rebra," je Muniz razkril pozneje med sodelovanjem v oddaji Zvezde plešejo. In čeprav se je od nesreče počutil bolje, poškodbe še vedno vplivajo na njegovo zdravje.
»Mislim, da vsak dan govorimo o mojih poškodbah, ker imam škripajoče, staro telo. Star sem 31 let, vendar se počutim, kot da imam škripajoče, staro telo 71-letnika,« je priznal Muniz. »Dirkal sem z avtomobili Indy, igral sem vse športe, imam se za precej atletsko osebo, a sem tako boleč. Tako sem mrtev." Istočasno je Muniz tudi razkril za Time, da je utrpel "pošteno količino majhnih kapi." Ena se je zgodila celo med vožnjo z motorjem. Ko se je to zgodilo, je v enem izgubil vid. Muniz se je tudi spomnil, da je imel težave z govorom. "Nisem mogel izreči besed," je rekel v oddaji Good Morning America."Mislil sem, da jih govorim!"
Odkar je prenehal z dirkanjem, Frankie Muniz spet igra
Zdi se, da Muniz ni izgubljal časa, da bi se vrnil k igranju, potem ko se je odločil, da opusti dirkanje. Pravzaprav se je leta 2012 pojavil v serijah, kot sta Last Man Standing in Don't Trust the B---- in Apartment 23. Le leto pozneje je Muniz igral tudi v filmu Sharknado 3: Oh Hell No! in Še en dan v raju.
Pred kratkim je Muniz podal tudi glas kot sam v seriji DC Harley Quinn. Hkrati se je na kratko pojavil tudi v za emmyja nominirani kriminalni drami The Rookie. Naslednji bo Muniz zaigral v prihajajočem Western Hot Bath an’ a Stiff Drink 2.
Muniz danes morda ne dirka več, a mu ni žal, ne ko ima ljubečo ženo Paige Price in sina, ki ju je par pozdravil v začetku tega leta. "Imel sem srečo, da sem opravljal vse svoje sanjske službe, ki sem si jih kdaj želel," je igralec povedal za People v drugem intervjuju.»Igralec, dirkač, bobnar. Moram narediti vse te velike stvari, in to zato, ker imam zagon.«
