Pred dvajsetimi leti je bil igralec Robert Blake glavni osumljenec v primeru umora svoje žene Bonnie Lee Bakley. Blake ima dolg hollywoodski življenjepis. Začel je kot otroški igralec v tridesetih letih prejšnjega stoletja v seriji kratkih filmov Our Gang, ki jo sodobno občinstvo morda bolj pozna kot izvirno različico The Little Scals. Kot odrasel je tri leta igral v z emmyjem nagrajeni oddaji Beretta in je ikonično zaigral v vlogi resničnega morilca Perryja Smitha v filmski priredbi klasike Trumana Capoteja Hladnokrvno. Blakov zadnji film pred upokojitvijo bi bil noir Davida Lyncha iz leta 1997 Lost Highway. Preden se je upokojil, je Blake od leta 1939 dosledno delal v Hollywoodu.
Bonnie Lee Bakley je bila ustreljena, ko je sedela v Blakeovem avtu, ki je bil parkiran na gradbišču poleg Blakove najljubše restavracije v Los Angelesu 4. maja 2001. Blake je bila zadnja oseba, ki so jo videli z Blakely, preden je bila večkrat ustreljen v glavo. Oba sta imela razvpito trmast zakon in nekateri so menili, da je Bakley le hollywoodski iskalec zlata, ker je bil Blake njen deseti mož. Blake je bila prej poročena samo enkrat in Bakley je že bila v razmerju s sinom Marlona Branda Christianom, ko je začela hoditi z Blakeom.
Zdaj, več kot 20 let od Bakleyjeve smrti in brez drugih aretacij, se je treba vprašati, kaj se je zgodilo na noč umora, kaj se je zgodilo po sojenju in kaj je igralec počel od svoje oprostitve.
8 Blakeov primer je potreboval 4 leta, da je prišel do zaključka
Blake je bil aretiran leta 2002, skoraj 1 leto po umoru, in skoraj še eno leto je preživel v zaporu, čakajoč na sojenje, preden je bil izpuščen z 1 dolarjem.5 milijonov varščine. Njegovo sojenje se je končalo šele leta 2005, ko je bil spoznan za nedolžnega po vseh obtožbah, čeprav je imel v času umora pri sebi nabito pištolo.
7 Blakov bizarni alibi
Blakov alibi je bil, da ni mogel ustreliti Bonnie, ker se je vrnil v restavracijo, ki sta jo pravkar zapustila, da bi vzel svojo pištolo, ki jo je Blake držal pri sebi zaradi zaščite. Prav tako je bilo dobro znano, da je bil Blake zbiralec orožja. Tožilci so kasneje potrdili, da Blakeova pištola ni bila morilsko orožje, niti niso mogli forenzično povezati Blakea s pištolo, s katero je ubil Bakleyja.
6 Kaskader je pričal, da ga je Blake poskušal najeti za hit
Eden od razlogov, zakaj je bil Blake aretiran, je bilo po zaslugi pričevanja Rolanda "Duffyja" Hambletona, nekdanjega hollywoodskega kaskaderja. Hambleton je pričal, da ga je Blake nekaj mesecev pred umorom poskušal najeti za umor Bakleyja. Zgodbo je podprl še en kaskader, Gary McLarty, ki je prav tako trdil, da ga je Blake poskušal najeti, da ubije njegovo ženo.
5 Tožilstvo obrekovalo poroto
Po oprostilni sodbi je losangeleški okrožni tožilec Stephen Cooley novinarjem komentiral, da je Blake "bedno človeško bitje" in da so bili porotniki "neverjetno neumni", ker so se postavili na stran obrambe. Komentarji so poželi hude kritike in nekateri porotniki na sojenju so trdili, da se je Cooley le "izgovarjal", da ni opravil svojega dela. Nekateri profesorji prava so tudi komentirali, da Cooleyjevi komentarji škodijo javni podobi tožilcev in bi negativno vplivali na njihove odnose s porotniki. Cooley se ni nikoli opravičil in urad okrožnega državnega tožilca v Los Angelesu ni nikoli več komentiral zadeve.
4 Blake je bil spoznan za odgovornega na civilnem sodišču
Čeprav je bil oproščen kazenskih obtožb, se je civilno sodišče postavilo na stran Bakleyjevih otrok, da je Blake odgovoren za smrt njihove matere. Prav tako je javno mnenje še vedno trdno odločilo, da je Blake kriv. Od sojenja je Blake v velikih dolgovih. Ni mogel plačati svojih visokih pravnih stroškov, 15 milijonov dolarjev, za katere je bilo ugotovljeno, da je odgovoren na civilnem sodišču, in več kot milijon dolarjev dolgovanih davkov. Blake je leta 2006 razglasil bankrot.
3 Blake ni delal od leta 1997
Blake se je igralsko upokojil po Lost Highways, vendar je od takrat nakazal, da se je pripravljen vrniti v Hollywood, da bi mu pomagal rešiti dolgove, kljub dejstvu, da je Blake zdaj star 88 let. Blake se vse od sojenja drži skromno, vendar se je počasi začel znova pojavljati, leta 2019 je celo dal intervju za 20/20. Pred tem je bil njegov zadnji intervju leta 2012 s Piersom Morganom, videoposnetki intervjuja pa so postali viralni, ker je Blake je bil neverjetno razdražljiv in obrambni, ko ga je Morgan spraševal o primeru.
2 Zdaj ima Youtube kanal
Septembra 2019 se je Blake uradno znova pojavil v sodobnem svetu, ko je odprl Youtube kanal z naslovom Robert Blake, še nisem mrtev, zato ostanite z nami. Odprl je tudi spletno stran, imenovano Robert Blake's Pushcart, kjer lahko ljudje berejo scenarije iz njegovih filmov ter naročajo spominke in izvode njegove knjige.
1 Tarantino je svoj roman posvetil Robertu Blakeu
Saga o Robertu Blakeu je bizarna. Toda če kaj od tega ni bilo dovolj bizarno, je filmski režiser Quintin Tarantino posvetil tudi novelizacijo svojega filma Bilo je nekoč v Hollywoodu iz leta 2019 Robertu Blaku. Dvajset let od Bakleyjeve smrti so mnogi še vedno razdeljeni glede tega, ali je Blake kriv ali ne. Ne glede na to, ali je kriv ali ne, je moški živel burno življenje in zgodba o njegovem sojenju in njegovih posledicah je intenzivna. Hollywood je nestanovitna, a prizanesljiva ljubica, in vprašanje, ali se bo Blake znašel v službi ali ne, je vprašanje, ki ostaja neodgovorjeno, skupaj z mnogimi drugimi o tem primeru.
