Brian Hugh Warner je z izbiro imena Marilyn Manson, kombinacije dveh najbolj razvpitih ameriških ikon, Marilyn Monroe in Charlesa Mansona, dal kontroverzen ton svoji karieri. Verjetno pa si nikoli ni mislil, da ga bodo tako zgodaj obtožili za nekaj tako gnusnega.
V Mansonovih tridesetih letih v glasbeni industriji je bilo veliko kontroverznih trenutkov. Pravzaprav se trenutno sooča z eno največjih kontroverz v svoji karieri. Lansko leto so oboževalci začeli bojkotirati Mansonovo glasbo po obtožbah o spolnem napadu, ki še vedno prihajajo v javnost. Zdaj je obtožen spolnega izkoriščanja in psihične zlorabe. Resda ima podpornike med svojimi najbližjimi prijatelji, vključno z Johnnyjem Deppom, a to bi lahko resnično za vedno zlomilo njegovo kariero.
Toda čeprav bi se to za Mansona morda zdelo kot konec, je bil čas v njegovi zgodnji karieri, ko je mislil, da je vsega konec, veliko preden so proti njemu izšle kakršne koli obtožbe. Vse je prišlo do masakra.
Mediji so ga uporabili kot grešnega kozla
Takoj po napadu Erica Harrisa in Dylana Klebolda na njuno šolo, srednjo šolo Columbine, 20. aprila 1999, v katerem sta ubila 12 učencev in enega učitelja, ljudje in tisk so potrebovali grešnega kozla, da bi ga okrivili. Manson je bil tisti grešni kozel.
Začele so se govorice, da sta učenca oboževalca Mansona, da sta nosila njegove majice, ko sta izvedla svoje gnusno dejanje, in da so ju njegove pesmi navdihnile, da sta pobila vse v svoji šoli.
»Morilci oboževali rock freaka Mansona« je bil naslov The Sun, The Daily Star pa je zapisal: »Nutters oboževal zlobnega pop junaka." The Times je profiliral Mansona v članku z naslovom "Cult Following Of Rock Star Who Aped Serial Killer, " novinarka Elizabeth Judge (ironičen priimek) pa je zapisala: "Nihče ne pravi, da je kriv Marilyn Manson, vendar morajo ljudje vedeti, kdo je on."
Postalo je resno, ko je 10 ameriških senatorjev pisalo podjetju Seagrams, ki je imelo v lasti Mansonovo založbo Interscope, in zahtevalo, da prekine stike z Mansonom in "glasbo, ki poveličuje nasilje". Medtem je The Guardian vprašal: "Ali je gotska kultura dva najstnika spremenila v morilca?"
Manson je komentiral obtožbe in sprožil pravne postopke
Vse to je spodbudilo Mansona, da spregovori. "Tragično in gnusno je vsakič, ko so življenja mladih vzeta v dejanju nesmiselnega nasilja. Moje sožalje gre študentom in njihovim družinam," je dejal v svoji izjavi, v kateri je tudi napovedal preložitev petih datumov na svoji turneji po ZDA. "Ljudje se poskušajo soočiti s svojimi izgubami. Ni dobro vzdušje, ko igraš rock'n'roll predstave za nas ali oboževalce.
"Mediji so nepravično označili za grešnega kozla glasbeno industrijo in tako imenovane gotske otroke ter špekulirali – brez podlage v resnici – da so na nek način krivi umetniki, kot sem jaz. Ta tragedija je bila produkt nevednosti, sovraštva, in dostop do orožja. Upam, da neodgovorno kazanje medijev s prstom ne bo povzročilo še večje diskriminacije otrok, ki so videti drugače."
Manson je napisal tudi pismo z naslovom "Columbine: Whose Fault Is It?" za Rolling Stone. "Ko gre za to, kdo je kriv za srednješolske umore v Littletonu v Koloradu, vrzi kamen in zadel boš nekoga, ki je kriv," je zapisal. Označil je, da je hinavščina, da družba tolerira otroke z orožjem, vendar "pazi na zadnje podrobnosti o tem, kaj počnejo z njimi."
Nepredstavljivo je bilo, da ti otroci za svoja dejanja niso imeli preprostega črno-belega razloga. In tako je bil potreben grešni kozel. Spomnim se, da sem slišal prva poročila Littletona, da sta Harris in Klebold naličena in oblečena kot Marilyn Manson, ki ga očitno morata častiti, saj sta bila oblečena v črno. Seveda so špekulacije postale snežna kepa, da sem postal fant za plakat za vse, kar je slabega na svetu. Ta dva idiota nista nosila ličil in nista bila oblečena kot jaz ali kot goti. Ker Srednja Amerika ni slišala za glasbo, ki so jo poslušali (med drugim KMFDM in Rammstein), so mediji izbrali nekaj, kar se jim je zdelo podobno.
Odgovorni novinarji so z manj publicitete poročali, da Harris in Klebold nista oboževalca Marilyna Mansona – da jima celo ni bila všeč moja glasba. Tudi če sta bila oboževalca, jima to ni izgovor, niti ne pomeni, da je glasba kriva. Amerika rada najde ikono, na katero bi pripisala svojo krivdo. Toda priznam, da sem prevzel vlogo antikrista; sem glas individualnosti iz devetdesetih, ljudje pa vsakogar, ki izgleda in se obnaša drugače, povezujejo z nezakonito ali nemoralno dejavnostjo.
Manson je dejal, da takrat ni želel dajati intervjujev, ker "nisem želel prispevati k tem novinarjem in oportunistom, ki iščejo slavo, in želijo napolniti svoje cerkve ali biti izvoljeni zaradi njihove samovšečne prsti- kaže."
Ta vrsta polemike mi ne pomaga pri prodaji plošč ali vstopnic in tega tudi ne bi želel. Sem kontroverzen umetnik, tisti, ki si upa imeti svoje mnenje in se trudi ustvarjati glasbo in videe, ki izzivati ideje ljudi v svetu, ki je razvodenjen in votel. Pri svojem delu preučujem Ameriko, v kateri živimo, in vedno sem poskušal ljudem pokazati, da je hudič, ki ga krivimo za svoja grozodejstva, v resnici vsak izmed nas. Zato ne pričakujte, da bo nekega dne nenadoma prišel konec sveta – to se že dolgo dogaja vsak dan.«
Leta 1999 je registriral blagovne znamke za "Marilyn Manson", da bi izdal ukaze o prekinitvi in opustitvi medijem, ki so ga krivili za pokol. Toda škoda je bila Mansonovi karieri in splošnemu počutju že storjena.
Povedal je Kerrangu! "bilo je zelo težko. Toda na koncu se mi zdi, da sem bolj kot kdaj koli prej navdihnjen, da naredim nov album." Ko pa je še naprej prejemal grožnje s smrtjo.
Leta 2017 je Manson za The Guardian povedal: "Iskreno povedano, obdobje Columbine je takrat uničilo celotno mojo kariero. Columbine je zaprla moje življenje, vendar se ne bojim delati tega, kar počnem." V tej situaciji je prisrčno to, da je študent dal Mansonu dres Columbine in mu povedal, da ni prav, da ga vsi krivijo za streljanje. Ne glede na vaše mnenje o Mansonu, ga "lepi ljudje" ne bi smeli kriviti za njegovo glasbo.
