Ko je leta 1950 izšel prvi skupni film Ingrid Bergman in Roberta Rossellinija, je njuna afera že prišla v javnost.
Švedska igralka in italijanski avtor neorealizem sta sodelovala pri drami Stromboli, ki se dogaja na enem od Eolskih otokov in pripoveduje zgodbo Litovke, ki je po vojni razseljena v Italiji.
Ko so poskušali poustvariti zgodbo Latvijke, ki jo je Rossellini srečal na enem od svojih potovanj, sta se z Bergmanovo zaljubila, ko je bila ona še poročena z zobozdravnikom Pettrom Aronom Lindströmom, s katerim je imel hčerko Pio. Zaradi škandala, ki je sledil, je bila Bergmanova izobčena v Hollywoodu in njeni rodni Švedski.
Korespondenca med Bergmanom in Rossellinijem je pokazala, da se mu je igralka odprla leta, preden sta se sploh spoznala, in mu napisala romantično pismo, v katerem ga je prosila, naj sodelujeta. V svojem prvem pismu filmskemu ustvarjalcu je zvezda Casablance napisala "Ti amo", da bi dokazala, kako malo je takrat znala italijanščino.
Ingrid Bergman je leta 1947 napisala romantično pismo Robertu Rosselliniju
Leta pred začetkom njune afere je Bergman napisal pismo italijanskemu režiserju, potem ko je videl dva njegova najbolj znana filma.
V svojem sporočilu je švedska zvezdnica izrazila željo, da bi sodelovala z njim, in Rosselliniju dala malo okusa svoje italijanščine, tako da je napisala "Ti amo".
Videl sem vaša filma Odprto mesto in Paisan in zelo sem užival v njih. Če potrebujete švedsko igralko, ki zelo dobro govori angleško, ki ni pozabila svoje nemščine, ki je slabo razumljiva v francoščini in ki v italijanščini pozna samo 'ti amo', pripravljena sem priti in s tabo posneti film,« je Bergmanova zapisala v svojem prisrčnem pismu.
Po navedbah The Criterion Collection z oskarjem nagrajena igralka sprva ni vedela, kam naj pošlje svoje pismo, nato pa ga je naslovila na Minerva Film Corporation v Rimu.
Roberto Rossellini je Ingrid Bergman kot odgovor poslal filmsko obdelavo
Vendar so Bergmanove besede prišle do Rossellinija šele naslednje leto, na njegov 42. rojstni dan.
"Pravkar sem z velikim čustvom prejel vaše pismo, ki je po naključju prispelo na obletnico mojega rojstnega dne kot najdragocenejše darilo. Popolnoma res je, da sem sanjal, da bi s tabo posnel film …" je direktor odgovoril v kratkem telegramu.
Toda Rossellini svoje želje po sodelovanju z Bergmanom ni pustil miru in ji je nato poslal sinopsis filma, ki je bil podoben tistemu iz njegovega Strombolija.
Med potovanjem v regijo severno od Rima je filmskega ustvarjalca v taborišču udarila Latvijka, ki je čakala na vrnitev domov. Dolgo ni mogel govoriti z njo, saj mu je stražar ukazal, naj odide. Ko se je vrnil, je bil Rossellini obveščen, da je ženska odšla in se preselila na otoke Lipari, potem ko se je poročila z moškim s tega območja.
"Ali jo greva skupaj iskat? Naj si skupaj predstavljava njeno življenje v majhni vasici blizu Strombolija, kamor jo je odpeljal vojak?" je Rossellini vprašal Bergmana v svojem pismu in nadaljeval s povzetkom svojega filma v nekaj odstavkih o ljubezni, prilagajanju na drugačno realnost in navsezadnje svobodi.
"Ali bi morda lahko prišel v Evropo? Lahko te povabim na potovanje v Italijo in se lahko v prostem času pogovarjava o tem? Bi želel, da sodelujem pri tem filmu? Kdaj? Kaj misliš o to? Oprostite mi za vsa ta vprašanja, ampak lahko bi vas spraševal v nedogled, " je še zapisal.
Ingrid Bergman in Rossellini sta se poročila leta 1950
Bergman je res prišel v Evropo, da bi se srečal z Rossellinijem in oba sta skupaj posnela Stromboli, film, ki je bil dobro sprejet v Italiji, a je bil sprva kritik v Ameriki in Veliki Britaniji, preden so novejše kritike ponovno ocenile njegovo umetniško vrednost.
Ko je bil film predvajan, je Bergman pravkar pozdravil sina z Rossellinijem, Robina, rojenega februarja 1950, nekaj dni pred predvajanjem filma v ZDA. Prosila je Lindströma, naj se loči od nje, vendar je zavrnil. Poleg tega so bili stiki s hčerko Pio, ki je živela z očetom na Švedskem, redki.
Škandal je vplival na Bergmanovo kariero in ugled, afera naj bi bila v nasprotju s čistimi liki, ki jih je pogosto igrala na platnu, in ki so jo mediji in javno mnenje ponavadi enačili z njo, kot je Bergman poudaril pozneje v življenje.
Teden dni po Robinovem rojstvu se je Bergmanova po pooblaščencu ločila od prvega moža in se v skladu z mehiškim zakonom poročila z Rossellinijem. Leta 1952 sta se jima rodili hčerki dvojčici Isotta Ingrid in Isabella, ki je šla po materinih stopinjah in postala nagrajena igralka. Po Stromboliju sta Bergman in Rossellini sodelovala še pri štirih drugih filmih.
Sčasoma je par vložil zahtevo za ločitev, potem ko je imel režiser afero z bengalsko scenaristko Sonali Dasgupta. Z Bergmanom sta se uradno razšla leta 1957.
Bergman se je ponovno poročil leta 1958 in se zavezal s švedskim gledališkim podjetnikom Larsom Schmidtom. Ločila sta se leta 1975, a ostala blizu vse do njene smrti zaradi raka dojke v Londonu leta 1982.
