Leta 2014 je Elon Musk ustanovil šolo. Poimenovana Ad Astra, kar v latinščini pomeni 'K zvezdam', je bila nameščena v eni izmed tovarn SpaceX v Hawthornu v Kaliforniji.
Vsem nam je lahko odpuščeno, če smo mislili, da je zvenelo kot nekaj iz znanstvenofantastičnega filma.
Tako je Washington Post poimenoval Ad Astra. In njihova oznaka ima zasluge. Takrat je šola delovala z dvema rednima učiteljema in le devetimi učenci, od katerih je bilo pet Muskovih otrok: dvojčka Griffin in Xavier, rojena leta 2004, ter trojčki Damien, Saxon in Kai, rojeni dve leti pozneje.
Članek v Washington Postu je Ad Astra imenoval tudi "Skrivnostna 'laboratorijska šola' za briljantne otroke, ki obožujejo metalce ognja." Drugi epiteti, uporabljeni za šolo Ad Astra v različnih publikacijah, so »Skrivnostna«, »Inovativna« in celo »Moteča«.
Musk je znano skeptičen do tradicionalnega izobraževanja
Vesoljski tajkun se je šolal v deški šoli v Južni Afriki in je pogosto govoril o tem, kako so ga tam ustrahovali, kar je prizadelo številne znane osebnosti.
Musk je tudi glasen v svojem nenaklonjenosti tradicionalnemu ameriškemu šolskemu sistemu. Želel je zagotoviti, da bodo njegovi otroci imeli boljšo šolsko izkušnjo kot on.
Ko je njegovih 5 sinov obiskovalo šolo Mirman v Los Angelesu, zasebno šolo K-8 za nadarjene otroke, se je ustanovitelj Tesle odločil, da jih umakne iz tradicionalnega šolskega sistema. Kot je rekel, se "…veščin za ustvarjanje prihodnosti ne učijo v šoli."
Pravzaprav je Muskovo razmišljanje bilo, da je potrebna velika sprememba v izobraževanju, ki bi študentom omogočila zaposlitev v prihodnosti, ki danes ne obstaja. Videl je tudi potrebo po izobraževanju, ki je vključevalo prikaz učencev, kako komunicirati in delati skupaj z roboti, veščina, za katero pravi, da bo potrebna v prihodnjih desetletjih. Ker, ugotavlja, so ljudje podcenjeni, vendar je delo s tehnologijo nujno.
Šola Elona Muska ni imela učnega načrta
Leta 2014 se je soustanovitelj Tesle obrnil na enega od učiteljev Mirmana svojega sina, Josha Dahna, da bi ustvaril nekonvencionalno šolo, ki bi ponudila alternativno vrsto šolanja. Muskova edina direktiva glede oblikovanja šole je bila "narediti jo odlično". Nobenih omejitev ni bilo glede nobene predpisane strukture ali učnega načrta.
Šola, ki jo financira Musk, ni vsebovala pouka matematike, glasbe ali športa. Namesto tega bi po poročanju The Daily Beast študenti sodelovali pri kompleksnih projektih. Prav tako ni bilo ponujenih učnih ur tujih jezikov, ki temeljijo na Muskovi filozofiji, da bo programska oprema za prevajanje v realnem času na voljo v prihodnosti, zaradi česar bo potreba po učenju različnih jezikov zastarela.
Vstopnina je bila ekskluzivna… in ne dolgoživa
Vstop v Ad Astro je vključeval številne težave, ki so jih bodoči študenti morali rešiti, da so se prijavili. Eden od teh je vseboval tipičen Muskov zasuk: kandidati so morali izbrati s seznama 11 izmišljenih planetov in izbrati, kateri trije bi bili najboljši in kateri trije najslabši za novo človeško kolonijo.
Brez izrazov, vznemirljivih problemov, ki jih rešujejo v skupinah, in predmetov, kot je robotika, je celoten koncept temeljil na ideji ustvarjanja edinstvenih ljudi, ne tovarniških delavcev.
Veselje pa ne bi trajalo dolgo; maja 2022 je Josh Dahn, soustanovitelj šole, objavil, da se je Ad Astra spremenila. Sklicevanje na prvo šolo kot na "osemletni poskus, ki je služil 50 učencem"; predstavil je Astra Nova, kar pomeni New Star, kot spletno šolo.
Novi šolski model Elona Muska je samo na spletu…
Stara šola je bila popolnoma brezplačna za študente, pri čemer je račun prevzel Musk, po ceni 475.000 $ na leto, nova Astra Nova pa je tradicionalno dobičkonosno podjetje. Študenti bodo plačali 7500 $ na leto, vendar predavanja potekajo le ob četrtkih.
Glavna razlika med obema šolama je, da bo pouk zdaj na voljo prek spleta. Astra Nova bo sprejemala prijave učencev po vsem svetu, starih od 8 do 14 let. Pouk na kraju samem je na voljo samo v domači bazi v Kaliforniji, učenci v drugih delih sveta sodelujejo v skupinskih igrah v živo.
Muskovi kritiki pravijo, da je spletna možnost nekoliko neskladna, glede na njegovo nedavno sodbo, da zaposleni v Tesli od odprave omejitev zaradi Covida ne smejo več delati od doma. Sledi njegovi kontroverzni potezi leta 2020, da ob obveznem zaprtju ostane odprta tovarna Tesla.
Junija 2022 je izdal e-poštno sporočilo, v katerem je pisalo, da se morajo zaposleni pojaviti vsaj 40 ur na teden v glavni pisarni Tesle. Pisalo je: "Tesla je ustvarila in bo ustvarila ter dejansko izdelovala najbolj vznemirljive in pomembne izdelke katerega koli podjetja na Zemlji. To se ne bo zgodilo s telefoniranjem."
Podobna e-poštna sporočila so bila poslana SpaceX.
Musk ni več povezan z vodenjem šole
Ustanovitelj Astra Nova Josh Dahn hitro poudari, da Musk ni več povezan s šolo. Poleg svoje začetne pomoči in financiranja je Dahn vodil operacije skupaj s posebej izbranim osebjem.
Učenci, ki jih zanima obiskovanje nove spletne šole, morajo poslati video odgovor na zastavljen problem. Prva od teh, pod naslovom “The Lake Conundrum”, obravnava vprašanja v zvezi s proizvodnjo, onesnaženostjo vode in onesnaževanjem ter dodatnim zapletom pokvarjenih šefov.
Tako kot pri začetni šoli je futuristična.
Morda je najbolje končati s sporočilom bodočim študentom Josha Dahna, ki se glasi: »Torej vas ponižno pozdravljam v šoli Astra Nova School – osemletnem eksperimentu, ki je bil izziv in veselje mojega življenja. Ad Astra je bila šola pri SpaceXu, ki je služila 50 študentom; Astra Nova je spletna šola, katere cilj je doseči milijone z deljenjem spoznanj našega dela.”
In čeprav Elon Musk ni več vpleten, ostaja on tisti, ki je vse začel.
