Jean-Claude Van Damme je bil morda odpuščen iz originalnega filma Predator ali pa je nehal. Odkrito povedano, obstaja neverjetno veliko nasprotujočih si mnenj o vpletenosti priznane akcijske zvezde v klasično franšizo. Ne le to, tudi izvor Predatorja je predmet razprave. Čeprav je film iz leta 1987 režiral John McTiernan, scenarij pa sta napisala Jim in John Thomas. Ne glede na to, je bil Jean-Claude dejansko najet, da igra prvotnega nezemljana v takrat naslovljenem "Hunter".
Medtem ko je zamudil dokončanje Predatorja, je bil film zgolj pika na i na časovnici njegove impresivne kariere. Kljub temu ima belgijski igralec zelo drugačno mnenje o tem, zakaj je zamudil igrati prvega Predatorja kot drugi, ki so sodelovali v filmu. Torej, kaj je resnica?
Je bil Jean-Claude Van Damme odpuščen iz Predatorja ali pa je odnehal?
Prvotno naj bi bil sam Predator videti precej drugače od tistega, kar so na koncu videli oboževalci. Pravzaprav je produkcija posnela celo tono posnetkov s popolnoma drugačnim kostumom … tistim, v katerem je bil skrit Jean-Claude Van Damme. Glede na intervju, ki ga je naredil The Hollywood Reporter, je bil prvotni dizajn bolj v skladu s Xenomorphom v vesoljec. Ko je videla kostum, je igralska direktorica Jackie Burch predstavila idejo o Jean-Claudu Van Dammu. Fizično je bil sposoben ne le sleči obleko, ampak je bil tudi izjemen hudobec za Arnolda Schwarzeneggerja in njegovo ekipo vojakov v boju.
Jean-Claude je bil navdušen nad idejo, da bi zaigral ob Arnoldu, ki je bil takrat največja akcijska zvezda na svetu. Vendar pa mu niso bile jasne zahteve glede kostumov. V intervjuju za revijo Starlog leta 1989 je Jean-Claude trdil, da je produkcija rekla, da bo v bistvu nosil triko. Namesto tega je bil opremljen z masivno obleko, ki je imela le majhno cevko, iz katere je lahko dihal.
Bil je popolnoma nesrečen.
"Moja glava je bila v vratu. Moje roke so bile v podlakteh in tam so bili kabli [pritrjeni na moje prste za premikanje glave in čeljusti bitja]. Moje noge so bile v njegovih mečih, tako da sem bil na [hodulje]. To je bila ostudna obleka, « je v intervjuju dejal Jean-Claude.
Poleg tega se je moral premikati izjemno hitro pri 100-stopinjski vročini z visoko vlažnostjo. To je bilo milo rečeno varnostno tveganje. Jean-Claude pravi, da ga je producent Joel Silver prosil, naj naredi skok, za katerega je vedel, da je nevaren. Jean-Claude je zavrnil in namesto njega je to naredil kaskader. In kot je mislil, da se bo zgodilo, je bil kaskader poškodovan.
To je povzročilo, da se je film ustavil in produkcija je bila prisiljena preoblikovati kostum.
Vsaj takšna je perspektiva Jean-Clauda.
The Crew Of Predator trdi, da je bil Jean-Claude Van Damme odpuščen
Režiser druge enote in koordinator kaskaderjev, Craig Baxley, in prvi pomočnik režiserja, Beau Marks, sta za The Hollywood Reporter povedala, da na snemanju Predatorja ni bil nihče poškodovan, kar je v popolnem nasprotju z zgodbo Jean-Clauda. Glede na druge intervjuje je studio videl posnetek in jim kostum ni bil všeč, kar je kreativno ekipo prisililo, da je ponovno ovrednotila in se domislila klasičnega dizajna Predatorja. Trdijo, da so bili zaradi spremembe dizajna prisiljeni odpustiti Jean-Clauda. Preprosto ni bil dovolj "agilen" za nov kostum.
»Ko sem poskušal razložiti, kaj se je zgodilo [s studiem] in zakaj ga ne bomo potrebovali, je ves čas govoril: 'Ampak jaz sem Predator!',« je Beau Marks dejal za The Hollywood Reporter. "Rekel sem, 'No, pojdiva se pogovoriti s [producentom] Joelom [Silverjem].' Joel ima filozofijo: prosi za začetek, potem pa človeka ubiješ. No, prosjačenje je res hitro prestal. Začel je tako lepo, kot bi sploh lahko kdorkoli začel, nato pa je ravno končal, ko je rekel Claudu, da želi vzeti svojo prekleto glavo, iti ven, jo postaviti na beton in si privoščiti enega tistih velikih f ing tovornjaki mu peljejo čez glavo 50-fing-tisočkrat. Tako se je končalo."
Ne glede na nasprotujoča si stališča Jean-Clauda Van Damma in Beau Marka o tem, kaj se je zgodilo, obstaja veliko drugih poročil. Nekateri člani posadke trdijo, da je bil Jean-Claude odpuščen, ker se je ves čas pritoževal. Drugi pravijo, da je odtrgal svojo 20.000 dolarjev vredno glavo in jo razbil, zaradi česar ga je Joel Silver na kraju samem odpustil. Potem so tu še poročila o tem, da je studio želel najeti nekoga višjega (kar so na koncu tudi storili). Potem je tu še perspektiva, da je Jean-Claude postavil Joelu Silverju ultimat o tem, kako vidi lik, v bistvu mu je zagrozil, da bo zapustil projekt, če ne bo dosegel svojega.
Ne glede na resnično naravo odhoda Jean-Clauda Van Damma iz izvirnega filma Predator, dejstvo je, da ga ni bilo v njem. Čeprav se zdi, da ima nekaj negativnih občutkov glede te izkušnje, mora biti del njega nezadovoljen, da ni bil del tako ikonične franšize.
