Obstaja tolpa elitnih igralcev, ki so postali oporniki v hollywoodski dobi med 70. in 90. leti. V zlati dobi velikih filmskih ustvarjalcev, kot so Francis Ford Coppola, Martin Scorsese in Brian De Palma, so si ti izvajalci ustvarili nišo na velikem platnu.
Robert De Niro, Al Pacino in Joe Pesci so postali znani po svojih ponavljajočih se vlogah v filmih, ki so bili večinoma osredotočeni na mafijo in gangsterje. Serije filmov Boter, Scarface in Dobri fantje so nekateri najbolj opaznih filmov v žanru, v katerih so nastopali ti slavni obrazi.
Potem ko sta De Niro in Pesci leta 1995 sodelovala pri Scorsesejevem projektu Casino, je žanr med občinstvom začel nekoliko zmanjševati, ko so franšizne zgodbe začele prevladovati v industriji. Štiri leta kasneje je Pesci objavil, da se je upokojil od igranja, čeprav je nastopil v dveh filmih v poznih 2000-ih.
Ves čas sta De Niro in Scorsese sodelovala, da bi poskušala ustvariti film o starajočem se morilcu. Ko so končno naleteli na knjigo, ki se je ujemala s tem zapletom, je De Niro točno vedel, koga poklicati, da se mu pridruži v igralski zasedbi.
Pridobivanje vodje Steam
Irec je bil prvič predvajan septembra 2019, vendar Scorsese pravi, da je film nastajal 22 let. Prizadevanja med njim in De Nirom so končno dosegla preboj, ko je igralec leta 2004 prebral knjigo I Heard You Paint Houses: Frank "The Irishman" Sheeran and Closing the Case on Jimmy Hoffa, nekdanjega odvetnika Charlesa Brandta.
Do leta 2015 so postajali vse hitrejši, saj je bil Steven Zaillian - znan po pisanju scenarija za Schindlerjev seznam - potrjen kot scenarist projekta. Temu ambicioznemu podvigu je stala le ena ovira: medtem ko je film vzbudil veliko zanimanja studiev in financerjev, je proračun na koncu vedno zastrašil celo največje znamke.
De Niro je začel svoje čare uporabljati za Pescija, da bi ga prepričal, naj pride iz pokoja in na sliki upodobi mafijca Russella Bufalina. Vendar Pesci ni imel nič od tega in menda je vlogo zavrnil več kot 40-krat, preden je končno popustil. Veliki prelom za The Irishman - in pravzaprav Pesci - je prišel približno dve leti kasneje, ko se je vključil Netflix.
Utrujen od tipkanja
V začetku leta 2017 je bilo objavljeno, da je Netflix pridobil pravice za film za približno 105 milijonov dolarjev. Poleg tega je bila oprema za pretakanje nastavljena na kritje ogromnega proračuna v višini 125 milijonov dolarjev, ki ga je Scorsese potreboval za uresničitev filma. To je postala tudi prelomnica za Pesci.
Ko se je prvotno upokojil, se je igralec Pobesnelega bika naveličal, da bi bil v večini - če ne v vseh - svojih filmih napisan. Kjer koli ste gledali Pescija, je skoraj vedno igral neusmiljenega, glasnega gangsterja. Ker ni želel znova in znova ponavljati podobnih vlog, je obesil škornje na klin in se posvetil glasbi.
Izzivi projekta pri financiranju (in posledične zamude pri produkciji) niso pomagali primeru prepričati ostarelega igralca. Sčasoma sta bila De Nirova vztrajnost in preboj Netflixa tista, ki sta naredila trik. "To so individualne izbire in včasih ljudje nečesa nočejo narediti iz različnih razlogov," je Scorsese povedal za Entertainment Weekly o Pescijevi odločitvi. "Lahko so finančne [ali] družinske težave. Lahko je zdravje. Lahko je dolgčas zaradi snemanja določene vrste filma, določene vrste lika."
Potreben čas za psihično in fizično pripravljenost
Po skoraj 20 letih odsotnosti od igralske igre je Pesci potreboval čas, da je bil duševno in fizično pripravljen, da se vrne za tako intenzivno vlogo, kot jo je nazadnje odigral v Ircu. Scorsese je menil, da je bila gotovost filma, ki je bil posnet, tista, ki je sčasoma rešila ta proces za igralca.
"[Točka preloma je bila], ko je Netflix vstopil v film; ker smo takrat imeli podporo," je dejal režiser. "Ne gre niti za denar ali za to, da si plačan in cenjen zaradi svoje vrednosti. Gre za fizičnost [ustvarjanja filma], kjer ti nihče ne da ničesar. Pri določeni starosti in fizičnosti za igralce morda ni vredno."
Pomagalo je tudi, da je lik Bufalina razbil kalup Pescijevih preteklih filmskih vlog. Čeprav je moral še vedno igrati mafioza, je tokrat upodobil veliko bolj umirjen lik. Filmski kritik Matt Zoller Seitz je dejal toliko, ko je pohvalil njegovo igro v recenziji filma Rogerja Eberta. "[Pesci] je bil tako tih in nadzorovan [v Ircu], kot sta bila njegova lika Casino in Goodfellas opolzka in nestanovitna," je zapisal Seitz.
