Michael Fassbender igra res dobrega zlobneža, vendar ga imamo vseeno radi.
Odličen je kot Erik Lensherr, alias Magneto, v filmih Možje X, oboževali pa smo ga kot radovedno zlobnega robota Davida (in njegovega prijaznejšega klona W alterja) v predzgodbah Alien. Lahko bi bil tudi Kylo Ren v Vojni zvezd. Toda na Fassbenderjevem repertoarju je zlobnejši zlobnež.
V svoje vloge se ne loti brez ustrezne priprave, zato je vedno zagotovilo, da bomo od njega deležni še enega izjemnega nastopa vsakič, ko nastopi v nečem novem. Toda njegova vloga Edwina Eppsa, podlega sužnjelastnika iz 12 let suženj, je bila verjetno ena najbolj napornih vlog v njegovi karieri in zahtevala je skrbno pripravo. Epps je verjetno tudi eden Fassbenderjevih najbolj zlobnih likov. Tam je tudi eden najbolj zlobnih likov v kinematografiji.
Mnogi igralci in igralke so naredili veliko, da so se pripravili na vlogo, toda Fassbender je želel, da je njegova predstava popolna. Evo, kako mu je to uspelo.
Fassbender je moral pogledati dlje od Eppsove zlobe
Čeprav je Fassbender že imel izkušnje z igranjem zlikovcev, ni bilo tako, kot da bi v njem vklopili stikalo, ko bi igral Eppsa. Ni mogel samo čarobno pričarati te zlobne osebe. Pravzaprav Fassbenderju niti malo ne pomaga vedeti, da je lik zloben, preden ga začne igrati. Nič mu ne pomeni. Raje bi vedel, kaj jih je naredilo zlobne.
Če vedo, kaj naredi lika, mu pomaga, da se bolje pripravi na vlogo, kot pa da bi se odločal za to, kako ga dojemajo drugi. Fassbender je za Yahoo Movies na mednarodnem filmskem festivalu v Torontu povedal, da sploh ne razume besede zlo.
"Če bi šel stran in oblikoval zloben značaj: tega ne bi vedel narediti," je rekel. »Ta beseda mi ne pomaga. Toda nekdo, ki je zaljubljen v črnega sužnja, on je lastnik plantaže, nekdo, ki ni najbolj ostro orodje v škatli, ki je morda poročen nad svojim položajem v družbi. Zdaj, to so stvari, s katerimi lahko delam. To so stvari, ki lahko razvozlajo lik.
Prva stvar, ki jo je moral ugotoviti, je bila, kaj mu Epps pomeni. Počutil sem se, kot da je manifestacija grdote tistega časa, suženjstva, tega, kar se je dogajalo na jugu.
Bil je čir na koži družbe, v nasprotju z zlobnim lastnikom plantaže. Nisem se mu nameraval tako približati. Hotel sem najti človeka tam notri. Konec zame, z likom, je bilo njegovo razmerje s Patsey, dejstvo, da je zaljubljen v eno od svojih sužnjev, to je bilo izhodišče.
"Noben igralec kakršne koli inteligence ne bo nikoli rekel: 'Igral bom zloben lik.' To je preveč blatna beseda. Ničesar ni, s čimer bi delali."
"Pomembno je, da nanj gledamo kot na osebo. Moral sem najti to človeško bitje tam notri in ne le igrati kot zlobnega lastnika sužnjev," je Fassbender povedal za Digital Journal. "Veliko ljudi bo verjetno reklo 'o moj bog, Epps je tako hudoben' in tega ne razumem. On je človeško bitje, ki je ujeto v nekaj tako zapletenega in tako nepravičnega, a zagotovo ni hudoben – jaz ne celo razumem to besedo."
Knjiga mu je pomagala pri vživljanju v značaj, tako kot dolgo potovanje po jugu
Fassbender je moral narediti nekaj prvih korakov, ne samo, da bi dobil boljšo sliko o Eppsu, ampak tudi, da bi prišel v svojo glavo. Takoj ko je prebral scenarij, se je obrnil na biografijo Solomona Northupa iz leta 1853 v resničnem življenju.
Potem je "delal na tem, da je poskušal najti svoj glas, kako se premika, običajna merila, ki se uporabljajo pri sestavljanju lika, vendar z verjetno toliko več občutka odgovornosti. Ker je bila to resnična zgodba in neverjetno zgodbo, in morali smo izkazati pravico Salomonu in vsem sužnjem, [ki so bili] del te zgodovine."
Poleg branja poročil iz resničnega življenja tistega časa se je moral Fassbender dobesedno obkrožiti v okolju, južno v Louisiani, in se osredotočiti na Eppsov glas.
"Najprej sem moral poskusiti najti glas, zato sem delal s kasetami in inštruktorjem narečij ter preizkušal različne poudarke," je rekel. "Prav tako sem šel v Louisiano za približno 6 tednov, preden smo začeli snemati, da bi poskusil vpiti tamkajšnje vzdušje, potem pa je ostalo le pri delu s scenarijem. Seveda sem prebral knjigo, potem pa sem čas samo preživel s scenarijem."
Režiser, Steve McQueen je vedel, da ima pravega fanta za vlogo tega neverjetno zapletenega lika. Fassbender je z McQueenom pred tem že dvakrat sodeloval pri Hunger and Shame. Meni, da je Fassbender "postal najvplivnejši igralec svoje generacije. Je kot pop zvezda."
Fassbender je sicer skromen in priznava, da je bilo mučno odkriti "notranje delovanje" človeka, kot je Epps. Želel je, da "občinstvo ujame samega sebe v Eppsu, četudi za milisekundo, in si ne privošči razkošja, da se drži na dosegu roke od njega. Je grozen sužnjelastnik, a tudi človeško bitje, polno kompleksnosti."
Pojasnil je, da je veliko prizorov veliko vzelo njemu in preostali igralski zasedbi. Iz vse njune zbranosti je bilo vedno slišati visoko brnenje in morali so se osredotočiti, ker ju je McQueenov strog urnik snemanja (posneli so ga v 35 dneh) držal na trnih. Razen tega je Fassbender dejal, da je Eppsu posvetil enako pozornost kot vsem svojim prejšnjim vlogam.
Vedno išče "izziv in zanimivo zgodbo ter zanimivega filmskega ustvarjalca in igralsko zasedbo; in če je to nekaj, česar še nisem počel." Epps mu je vsekakor dal vse to. McQueen ima prav, Fassbender je eden najvplivnejših igralcev svoje generacije.
