Tom Hanks je igral v spektakularnih vesoljskih odisejadah, vključno z z oskarjem nagrajenim Apollom 13 iz leta 1995 in kritiško hvaljenim kratkim filmom Magnificent Desolation: Walking On The Moon iz leta 2005. V prvem je Hanks upodobil lik poveljnika Apolla 13 Jima Lovella, v drugem pa ga je bilo mogoče slišati kot pripovedovalca. Kritiki in oboževalci so Hanksa nakopali na kup pohval za njegovo predstavo, ki je bila preprosto skrbno lepa. Hanks je znan po tem, da v večino svojih likov vnaša nenaravno intenzivnost, toda ko je prišlo do vesoljskih filmov, je bilo njegovo navdušenje višje.
Za tiste, ki še nismo vedeli, je oskarjevec že od nekdaj vesoljski geek. Kot otrok ga je vse življenje zanimal ekosistem zunaj zemeljskega. Veliko svojega časa bi porabil za delo na vesoljskih modelih in se globoko potopil v koncept življenja onkraj obzorja. Mladi Hanks je bil eden najpametnejših učencev v svojem razredu, ko je šlo zlasti za naravoslovje in fiziko.
Ko se je spomnil svojega astronavtskega otroštva, je Hanks rekel: »Od Apolla 7 naprej sem živel te stvari. Poznal sem posadke. Tekel bi domov na izstrelitve. Dobil sem petice pri fiziki in razmišljal, da bi bil morda eden izmed teh fantov. Bil sem Space Boy. Mislil sem, da sem tako srečen, da sem živ v času, ko bo človek hodil po luni."
Hanks je pravzaprav praktičen vesoljski navdušenec, v svojem domu bi izvajal najrazličnejše eksperimente, da bi kopiral atmosfero in okolje v vesolju. O eksperimentih, v katere je bil Hanks priklenjen, je rekel: »Sedel bi na dnu našega bazena z opeko, natlačeno v kopalke, in dihal skozi vrtno cev, zataknjeno v mojih ustih, samo zato, da bi videl, kaj je to. kot lebdenje, pretvarjanje, da sem tip v vesolju. Šla bi pod lestev z lažnim ključem in se pretvarjala, da privijam vijake in sesam tisto vrtno cev, ker zame ni bilo nič na svetu bolj zanimivega.”
Igralčeva prirojena obsedenost z vesoljskimi dejavnostmi ga je bolj kot kdaj koli prej navdušila za vesoljske hollywoodske projekte. Poleg vloge astronavta in pripovedi je Hanks koproduciral miniserijo HBO z naslovom From the Earth to the Moon, ki je bila opisna pripoved uspešne misije Apollo. Igralčevega navdušenja ni bilo mogoče zadržati in želel je dati več, kot bi lahko kot producent. Zato je Hanks prevzel režijo prve epizode 12-delne miniserije. Od Zemlje do Lune je priljubljen zaradi natančnosti svoje vsebine poleg izjemnih vizualnih učinkov.
Občinstvo morda ne bo opazilo razcveta Hankove predanosti vlogi v Apollu 13, saj je predanost igralčeva primarna sestavina vseh njegovih projektov. Toda direktor Apolla-13 Ron Howard je menil, da je Hanks na oblaku št. devet za vlogo astronavta. O Hanksovem obširnem znanju o vesolju je Howard izjavil: »Tom je bil ključni sodelavec v procesu. Bil sem navdušen, ko sem izvedel za njegovo zanimanje za projekt. Ko sva se s Tomom zaradi tega srečala v New Yorku, sem videl, da ima dolgoletno ljubezensko razmerje z vesoljskim programom in da ga je vedno posebej zanimala zgodba o Apollu 13. Zaradi svoje strasti do vsega, kar je NASA, je bil milje pred menoj v poznavanju osnov vesoljskih letov in podrobnosti misije … K projektu je prišel z neverjetnim znanjem o vesolju.«
Čeprav Hanks ne bi mogel biti astronavt v resničnem življenju, so se njegove otroške sanje do neke mere uresničile s hollywoodskimi projekti, ki so ga zanimali. Glede na igralčeve komentarje o igranju v vesoljskih filmih je gotovo, da je zdaj res zadovoljen. Hanks je nekoč rekel: »Nekako sem si vedno želel biti v tlačni obleki. Vedno sem si želel igrati astronavta. Vedno sem si želel posneti obsežen del filma, ki bi bil popolnoma zaprt v ničemer razen kovine, stekla in stikal, in končno imam priložnost za to. Tole je torej prava stvar za uresničitev sanj.”
Ne samo oboževalci in kritiki, temveč je Hanksova mogočna predstava celo prinesla vso svetovno blaženost nekdanjemu Nasinemu astronavtu Jimu Lovellu, liku, ki ga je Hanks upodobil v Apollu 13. Lovell meni, da je igralec zagotovo neke vrste astronavt, nekoč je rekel: "Ne bi mogel biti bolj srečen s Tomom, ker je Tom v resnici astronavt iz omare."
Ker strast iz otroštva ostane za vedno, nikogar ne bi smelo presenetiti, če Tom Hanks v prihodnji prihodnosti napove še en vesoljski projekt.
