Zoe Saldana še ni dopolnila pet let v igralski industriji, ko je dobila vlogo, ki se je zdela sanjska. V zgodnjih 2000-ih je bila izbrana za vlogo Pirate Anamaria v The Curse of the Black Pearl, prvem delu franšize Pirati s Karibov.
Kar je sledilo, je bila izkušnja, ki ji je ne le predstavila dejansko brezglavo naravo filmske industrije, ampak je njeno nadobudno kariero skoraj spravila v grob. Tukaj je poročilo o tem, kaj se je zgodilo v zakulisju Prekletstva črnega bisera in je Saldano potisnilo na rob odpovedi.
Surv v globoke vode
Saldana se je rodila v New Jerseyju junija 1978, a je del otroštva preživela v rodni Dominikanski republiki svojega očeta. Njen prvi večji nastop je bil tik pred prelomom stoletja, ko so jo izbrali za vlogo lika Belinca v policijski drami NBC Zakon in red.
V naslednjih treh ali več letih je nastopila v do petih filmih, ko se je njena zgodnja kariera začela oblikovati. Leta 2002 je igrala Lailo v filmu o odraščanju Drumline skupaj z Nickom Cannonom. Pridružila se je tudi Britney Spears v še eni najstniški drami, tokrat kot Kit v Shondi Rhimes's Crossroads, ki je izšla istega leta.
Drumline in Crossroads sta bila velika uspešnica pri množicah, saj sta v blagajne zaslužila 57,6 milijona dolarjev oziroma 61,1 milijona dolarjev. Po tem uspehu se je Saldana znašla v še globljih vodah, saj se je pridružila slavni, pionirski igralski zasedbi Pirati s Karibov.
Prekletstvo črnega bisera je pripovedovalo zgodbo o piratu po imenu kapitan Jack Sparrow (Johnny Depp) in kovaču Willu Turnerju (Orlando Bloom). Par je na iskanju rešitve mlade ženske po imenu Elizabeth Swann (Keira Knightley), ki jo je ugrabila nemrtva posadka ladje 'Black Pearl'.
Uspešnica po vsem svetu
Saldana je upodobila piratko Anamario, katere ladjo - imenovano 'Jolly Ann' - je Sparrow pred tem ugrabil. Ladja se je na koncu potopila v pristanišču v mestu Port Royal na Jamajki. Anamaria se pridruži Sparrowovi ekipi in iskanju, saj na to gleda kot na priložnost, da se na koncu sooči z njim za zlorabo.
Da bi jo pomiril, ji Sparrow obljubi 'The Interceptor', ladjo, ki jo je nedavno prevzel od britanske kraljeve mornarice. Anamaria je nekaj časa služila pod Sparrowovim poveljstvom na 'Interceptorju' in kasneje na 'Black Pearl', preden je končno zapustila posadko.
Prekletstvo črnega bisera je postalo prava uspešnica po vsem svetu. Iz proračuna okoli 140 milijonov dolarjev je v kinamatografe po vsem svetu povrnil več kot pol milijarde dolarjev. Kritike so bile prav tako odlične, saj so kritiki hvalili, kako je filmu uspelo najti ravnotežje med izpolnjevanjem komercialnih obveznosti in ohranjanjem ležernega tona.
Alan Morrison iz Empire Online je zapisal: "[Pirati s Karibov: Prekletstvo črnega bisera] je film, ki se ponaša z živahnimi podrobnostmi in vrhunsko izdelavo, vendar samega sebe ne jemlje preveč resno. To je lekcija, ki bi se je dobro spomnil skoraj vsak njegov tekmec v filmski uspešnici. Občinstva ne nagovarjajo, da bi se morali zabavati; preprosto se zabavajo, ker se zabava tudi film."
Neprijetna preizkušnja
Ker je bil del tovrstnega uspeha, bi bilo komu odpuščeno domnevo, da bi se Saldana zelo trudila, da bi nadaljevala kot Anamaria v nadaljevanjih, ki so sledila. Pravzaprav se je za igralko projekt zdel tako neprijetna preizkušnja, da je razmišljala, da bi zapustila industrijo.
O izkušnji je spregovorila v intervjuju leta 2014 za The Hollywood Reporter. "To niso bili pravi ljudje zame," je rekla, preden je pojasnila: "Ne govorim o igralski zasedbi. Igralska zasedba je bila odlična. Govorim o političnih stvareh, ki so se dogajale za zaprtimi vrati. Bilo je veliko nad-črte v primerjavi s pod-črto, statisti v primerjavi z igralci, producenti v primerjavi z asistenti. Bilo je zelo elitistično. Skoraj sem pustil posel."
Na srečo oboževalcev, ki so v preteklih letih uživali v njeni odličnosti na platnu, je Saldana kmalu naročila projekt z režiserjem, čigar ponižnost in mentorstvo sta pripeljala do tega, da si je hitro premislila. To je bilo v komični drami Stevena Spielberga The Terminal, kjer je igrala lik Dolores Torres.
Saldana je od takrat postala A-lister v Hollywoodu z ikoničnimi vlogami, kot sta Neytiri v Avatarju in Nyota Uhura v ponovnem zagonu filma Zvezdne steze J. J. Abramsa in Justina Lina. Seveda je zdaj splošno znana kot Gamora, Thanosova odtujena hčerka v filmskem vesolju Marvel.
