Po ocenah večine oboževalcev bi moral biti film z igralci, kot so Jessica Biel, Josh Lucas in Jamie Foxx, privzeto uspešnica. Vendar se to ni zgodilo z 'Ste althom' iz leta 2005.
Za film, za katerega je Columbia Pictures porabila 135 milijonov dolarjev, je bil film popolna polomija. Blagajna je bila propadla, saj je slika po vsem svetu zaslužila le 79 milijonov dolarjev. Skratka, je eden največjih kinoblagajn vseh časov. Saj ne, da je bilo za Jessico pomembno; viri namigujejo, da je namerno zavrnila svojo hollywoodsko kariero.
Torej se lahko oboževalci (zlasti Jessice Biel in Jamieja Foxxa!) sprašujejo, kaj točno je šlo narobe?
Zaplet filma se osredotoča na skupino lovskih pilotov, ki imajo nalogo 'usposobiti' umetno inteligenten računalnik za pilotiranje bojnega letala. Kaj gre lahko narobe, kajne?
Tekom filma udarec strele reprogramira AI (pomislite!) in ta se obrne proti svoji 'ekipi'. Na koncu se ekipa uspešno upre in umetna inteligenca se nauči nekaj človečnosti in se žrtvuje, toda zaključna odjava pokaže, da mežika nazaj v življenje.
Skratka, film je bil nekoliko predvidljiv, čeprav je ekipa vložila veliko časa in truda v poustvarjanje bojnih letal in posmehovanje lastnim. In ko je prišel čas za vzlete, je bilo nekaj prizorov posnetih na pravih letalonosilkah.
Kljub temu je bila predvidljivost filma glavna težava, ki mu je preprečila velik zaslužek na blagajnah.
Roger Ebert je v svoji recenziji film označil za "smrdljivo bombo"; zgovorno opisuje, kako je film dolgočasen, nasprotuje naravnim zakonom (na primer Newtonovemu) in vrže logiko skozi okno.
Ebert je res najbolje povedal, pri čemer je opozoril, da je film neuspešna mešanica filmov 'Top Gun' in '2001'. Nadalje je povzel splošno vzdušje filma in zapisal, da gre za "prekršek proti okusu, inteligenci in kodeksu onesnaževanja s hrupom." Zanimivo je, da se je ekipa soočila z nekaterimi ovirami, povezanimi z okoljskimi skrbmi, medtem ko je izbirala filmske lokacije; očitno zaščitena divjina ni idealno mesto za snemanje filma o lovskih letalih.
Toda to ni pomembno, saj lahko letala likov preletijo nore razdalje -- na primer od Koreje do Aljaske -- brez ustavitve. Kot se je sarkastično pošalil Ebert, "ti malčki porabijo tako veliko goriva, da so to gotovo hibridna vozila."
Na splošno je Ebert kritiziral vse, od predvidljivega zapleta in nerealnih dialogov likov do netočnosti ekipe bombnikov, ki je prejela dobesedno 24 minut obvestila pred prihodom na misijo.
In kot je povedal The Guardian, so Ebertove kritike prišle, preden je film padel na blagajnah. Čista izguba filma v višini 111,7 milijona dolarjev je bila tudi klofuta za Jamieja Foxxa, ki je pravkar prejel oskarja za 'Ray'.' Toda morda ta filmska izkušnja ni bila tako slaba kot poljubljanje Beyonce v 'Dream Girls.'
Navsezadnje so tudi igralci sami vedeli, da film ni najboljši … Ampak verjetno so vseeno prejeli plačilo, čeprav studio ni zaslužil niti centa.
