Paul Wesley se je uveljavil kot prava hollywoodska zvezda, potem ko je bil predstavljen kot najstniški vampir Stefan Salvatore v najstniški drami The Vampire Diaries. Igralec je morda odigral veliko televizijskih vlog veliko pred tem (igral je celo Lucasa Luthorja v seriji DC Comics Smallville), tako kot njegovi soigralci, vključno z Nino Dobrev (bila je v Degrassi, za začetek). Vendar pa so Vampirski dnevniki utrdili Wesleyjev status najstniškega idola.
Vampirski dnevniki so s predvajanjem zaključili leta 2017. Od takrat je igralska zasedba šla vsak svojo pot, kar zadeva televizijske in filmske projekte (zunaj filma je romanca med Wesleyjem in soigralcem Ianom Somerhalderjem živ in zdrav). Pravzaprav si je Wesley veliko privoščil sam. In do zdaj so mu stvari šle na bolje.
Paul Wesley je prevzel druge vloge med 'Vampirskimi dnevniki'
Tudi ko je igral slavnega vampirja, se je Wesley že ukvarjal z drugimi projekti, kadar koli je bilo to mogoče. Za začetek je zaigral v drami Beneath the Blue, ki se ukvarja z možnostjo sonarskega programa ameriške mornarice, ki povzroča smrt delfinov.
Kmalu zatem se je igralec pridružil igralski zasedbi akcijske komedije The Baytown Outlaws, ki jo vodita oskarjevca Billy Bob Thornton in Eva Longoria. Wesley je temu sledil z vlogo v pustolovski drami Preden izginem, ki jo je produciral. V filmu igra Shawn Christensen, ki je tudi napisal scenarij in režiral film.
Neverjetno, film je bil posnet v samo 19 dneh. Vendar pa Wesley ni mogel biti ves čas na snemanju zaradi svoje druge obveznosti. "Pravzaprav sem sočasno snemal svojo TV serijo (Vampirski dnevniki), tako da nisem bil toliko na snemanju filma," je pojasnil igralec. Priznal je, da je Christensen "prevzel glavno breme" produkcijskega dela.
Približno v istem času je Wesley igral v indie filmu Amira & Sam, ki pripoveduje ljubezensko zgodbo vojaškega veterana (Martin Starr) in iraške priseljenke (Dina Shihabi), ki bi ju morda deportirali. Za Wesleyja je film zelo blizu, zlasti s tem, kako prikazuje islamofobijo.
»Moj svak je Egipčan, to je bližnjevzhodna kultura,« je pojasnil igralec. »Izpostavljen sem bil temu v precej mladih letih … Na splošno ne maram tovrstnih filmov, kot so, 'Hej, poskušamo razširiti sporočilo', vendar ta film to počne na pameten način. Navijaš za ta lik, ki ni iz Amerike, ni kot mi ostali, navajaj-odvajaj.«
Približno v istem času se je Wesley pojavil kot Stefan v The Vampire Diaries spinoff, The Originals. Poleg tega se je pridružil igralski zasedbi Mothers and Daughters, v kateri igrajo Courteney Cox, Selma Blair, Christina Ricci, Mira Sorvino in Susan Sarandon. Igral je v komediji The Late Bloomers in se pojavil v antologijski seriji Tell Me a Story.
Paul Wesley in Ian Somerhalder sta ustanovila podjetje Bourbon
Wesley je začel poslovati tudi s svojim prijateljem in soigralcem Somerhalderjem. Skupaj sta pripravila Brother’s Bond bourbon, pijačo, ki sta jo izpopolnjevala zelo dolgo.
Za Wesleyja je bila odločitev, da to skupaj razvijeta, smiselna, saj sta drug drugemu piva prijatelja več kot desetletje. V zvezi s poslom je Wesley v intervjuju pojasnil, da sta nekdanja soigralca v prihodnjih letih "pritrjena na boku".
Paul Wesley je sodeloval pri drugih oddajah in filmih
Po Vampirskih dnevnikih je Wesley ostal zelo zaposlen. Za začetek se je igralec vrnil v drugo sezono serije Tell Me a Story. Tokrat pa je bil vključen, da igra drugačen lik, skrivnostnega romanopisca Tuckerja Reeda.
Kmalu zatem se je Wesley na kratko vrnil v vesolje Vampirskih dnevnikov. Tokrat pa se je pojavil na snemanju novejšega spinoffa, Legacies, kot režiser. Za igralca je nastop ponudil priložnost za kratko srečanje.
»Tako lepo je bilo imeti tam nekaj starih prijateljev,« je dejal Wesley v intervjuju. "To so fantje, s katerimi sem leta zelo intimno sodeloval in tako lepo jih je bilo spet videti in se družiti, in res smo vsi delali svoje riti, da bi poskušali ustvariti nekaj dobrega."
Poleg tega se je Wesley pridružil igralski zasedbi grozljive komedije Killer Movie: Director’s Cut. V filmu nastopa zelo prepoznavna zasedba, ki vključuje Kaley Cuoco, Leighton Meester, Roberta Buckleyja in Nestorja Carbonella.
Wesley je tudi zvezda v številnih hollywoodskih projektih. To vključuje znanstvenofantastično serijo Zvezdne steze: Čudni novi svetovi, kjer se je igralec prijavil za vlogo ikoničnega Jamesa T. Kirka v drugi sezoni serije.
Za šefe serije, Alexa Kurtzmana, Akivo Goldmana in Henryja Alonsa Myersa, ni bilo nikogar, ki bi bil bolj primeren za vlogo, ki sta jo slavno upodobila William Shatner in Chris Pine.
»Paul je uspešen igralec, osupljiva prisotnost in dobrodošel ključni dodatek k predstavi,« so zapisali v izjavi. "Kot vsi mi, je vseživljenjski oboževalec Zvezdnih stez in navdušeni smo nad njegovo interpretacijo te ikonične vloge."
