Bil je čas, ko se je Howard Stern boril z vsemi v Hollywoodu. Redko je bil dan, ko kakšnega A-listerja ni označil za "fejka" ali "prevaranta". Deloma je bilo to posledica negotovosti Holden Caufield-Esque, drugi del pa je bilo opozarjanje na stvari, ki jih je imelo tako malo poguma javno storiti. Rezultat je bil, da so se vsi, zaposleni in vsi, ki so se počutili, kot da gledajo zunaj, povezali s Howardom. Videli so ga kot svoj glas. In to je razlog, zakaj so se mnogi počutili izdane, ker se je približal Ellen DeGeneres in celo svoji stari sovražnici Rosie O'Donnell. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja jih je Howard na nacionalnem radiu izdal zaradi hinavskega in snobovskega vedenja, proti koncu leta 2000 pa je z njimi lomil kruh.
Zato je veliko njegovih starih oboževalcev opustilo ali 'sovražno poslušalo' njegov satelitski radijski program SiriusXM. Mislijo, da je postal "hollywoodski" in da je preveč "politično korekten". Toda resnica je … obstaja razlog, zakaj se Howard nenadoma spoprijatelji z mnogimi ljudmi, ki jih je napadel v etru, pa tudi s številnimi hollywoodskimi tipi na splošno. Medtem ko bodo nekateri oboževalci za vedno raje sovražili Howarda zaradi njegove evolucije, bodo morda drugi videli, da je v tem veliko več, kot se zdi na prvi pogled …
Howard misli, da je bil nekoč "manijak", zdaj pa se je spremenil
Kariera Howarda Sterna je bila najpomembnejša stvar v njegovem življenju. Toda Howard ni več ta človek. Njegova kariera je še vedno njegovo vse, vendar so njegovi odnosi (zlasti tisti, ki ga ima z ženo Beth) na vrhu. Zahvaljujoč tej preusmeritvi, ki so jo spodbudila desetletja psihoterapije, meditacije in Beth, Howardovo osebno življenje in ustvarjalno življenje nista enaka, kot sta bila v devetdesetih.
O tem je Howard precej govoril v zadnjih nekaj letih, zlasti v svoji knjigi intervjujev iz leta 2019, "Howard Stern Comes Again". Njegova evolucija je razjezila številne njegove oboževalce, ki si želijo, da bi se znova odločil za najbolj nenavadne in kulturno neprimerne komedije ter kričal in vpil o tem, kako hinavski je Hollywood. Nobenega dvoma ni, da obstaja hrepenenje po tem, saj nihalo politične korektnosti niha tako daleč na skrajno levo, da bi se odmaknilo od tega, kako daleč v desno je bilo stoletja. Toda Howardova evolucija je manj povezana s kulturnimi vojnami kot s premagovanjem lastnih demonov.
Vse, kar je Howard naredil v svoji karieri, je bilo treba videti. Biti tako velik, da niti njegovi največji sovražniki niso mogli zanikati moči tega, kar je imel. In to mu je tudi uspelo. Toda to je storil tako, da je razjezil prav toliko ljudi, kot jih je zabaval, si nakopal nekaj velikih sovražnikov, povzročil, da ga je njegova prva žena Allison zapustila, in na splošno naredil sebe še bolj nesrečnega. Howard je govoril o tem, kako je naredil vse, da bi ga starši, zlasti njegov oče, videli kot otroka. Uspeh v njegovi karieri je bil podaljšek tega. Toda ko se je sprijaznil s to resnico, jo je lahko pustil ob strani. Lahko neha biti takšen manijak in se razvija.
Prehod s prizemnega radia na satelit je prav tako spodbudil spremembo, saj bo tisto, kar je nekoč naredilo Howarda slavnega, kmalu postalo staro. Na prizemnem radiu je bilo zabavno biti ozdravljen, nenavaden in jeziti cenzorje … ker so bili tam in so predstavljali ustanovo, ki jo je toliko njegovih poslušalcev sovražilo. Toda na satelitu mu je ta establišment dovolil, da govori in počne v bistvu, kar hoče. Zato je bilo biti nor dolgočasen. In to je eden od razlogov, zakaj se je omehčal do zvezdnikov.
Pravi razlog, zakaj ima Howard toliko slavnih prijateljev
Med intervjujem za Rolling Stone leta 2011 so Howarda vprašali o njegovih na novo pridobljenih slavnih prijateljih. Leta 2011 je bilo še bolj pomembno za del Howardove baze oboževalcev, saj se je zdelo neprimerno glede na to, kako dolgo se je zoperstavljal močnim elitam, ki so ljudi, kot je Howard, zadrževale na tleh.
"[Postal sem prijatelj s številnimi svojimi slavnimi gosti]. To je moja zavestna odločitev," je med intervjujem dejal Howard. "Opažam, da je res dober občutek, ko se lahko prebijem skozi svoj strah in obotavljanje ter ustvarim nekaj prijateljstev. Veliko tega sem zamudil, ker nisem bil popolnoma človek. Težko je, ker sem prvi, ki se nagiba k zaprtju dol. Sem tip človeka, ki te bo povabil k sebi domov, nato pa bom kar naenkrat jezen, da si pri meni doma, kot, 'Kdaj bom lahko sam?'"
Medtem ko je bilo številnim Howardovim oboževalcem v 80. in 90. letih prejšnjega stoletja všeč, da je znal biti do tistih na vrhu popolnoma nesramen, je resnica ta, da si je vedno želel, da bi ga sprejeli. To velja za skoraj vsakega človeka na Zemlji, ne glede na to, ali se tega zaveda ali ne. Vsi si želimo biti sprejeti s strani tistih, ki nam navidez zapirajo vrata. Ta želja, ki jo je spodbudilo pomanjkanje naklonjenosti očeta med odraščanjem, pomešana z željo, da bi bil najboljši v poslu, je naredila Howarda takšnega, kot je bil. Toda zanj je bila to brutalna izkušnja.
"Moral sem narediti vse, kar sem moral, da sem lahko preživel, in odtrgal bi prekleto glavo vsakomur, ki bi mi bil na poti. In zdaj mi je bolj udobno na svojem mestu in kaj sem naredil. Ne počutim se tako ogroženega od nikogar drugega. Z Jimmyjem Kimmelom imam res lepo prijateljstvo. Pred leti bi lahko imel prijateljstvo s komer koli v šovbiznisu, pa se nisem, ker vsi so bili tekmovalci. Nekdo bi kaj rekel o meni,pa bi raje, kot da bi razmislil, samo napihal in zakričal,kar je zame dolgočasno. Zdaj ko se ozrem nazaj se tega ne bi lotil na tak način. Res bi se ustavil, zajel sapo in rekel: "V redu, kaj pravijo? Je na tem kaj resnice? In zakaj se bojim odgovoriti na to?" Zdaj bi bilo bolj verjetno, da bi se s tem res ukvarjal na bolj pošten način. To je bolj zanimiv radio kot klečeplazenje, ki ga bom kričal in vpil in se samo tepel."
