Čeprav Lee Jung-jae v Squid Game, upodablja zadolženega moškega, ki se trudi finančno podpirati svojo družino, njegovo finančno stanje v resničnem življenju ne more biti nič dlje od protagonista serije Seong Gi-huna. Po velikem uspehu serije je postal drugi najbolje plačani igralec v Koreji, saj je zbral 5 milijonov neto vrednosti. Glede na Today Online je Lee zaslužil 300 milijonov vonov (približno 344 tisoč singapurskih dolarjev) na epizodo. Poleg tega je bil pred svojim mednarodnim prvencem s Squid Game že znano ime v Južni Koreji.
Špekulira se, da je Lee za dramo zaslužil okoli 3,1 milijona singapurskih dolarjev, kar je preseglo 180 milijonov vonov (205,9 tisoč singapurskih dolarjev), ki jih je prejel Song Joong Ki za vsako epizodo uspešnice Vincenzo. Čeprav je Lee Jung-jae debitiral v zabavni industriji kot model, mu je njegov talent kot igralec omogočil, da je v svojem življenju igral v številnih uspešnih produkcijah. Pri 48 letih je zvezda Squid Game dosegla velik uspeh in ima še dolgo kariero pred seboj. Poglejmo si, kako je Lee zbral svojih 5 milijonov bogastva.
Lee Jung-jae je bil rojen v bankrotirani družini
Lee Jung-jae je užival v precej privilegiranem otroštvu. Južnokorejski igralec se je rodil v premožni družini zdravnikov in lastnikov pivovarn. Vendar pa je njegova družina padla v velike dolgove, potem ko je njegov dedek štirikrat poskušal kandidirati za kongres in mu ni uspelo. Na tej točki je moral mladi Lee delati v kavarni.
Avgusta 2008 je Lee prejel magisterij na oddelku za gledališko in filmsko umetnost Univerze Dongguk. To je podiplomska šola za kulturno umetnost in decembra istega leta se je prvič podal v gledališče, ko je prevzel naslovno vlogo Hamleta. Ob zaključku študija je bil star 36 let, od svojega 20. leta pa je že delal kot igralec.
Pred vsem tem je delal v kavarni v predelu Gangnam-gu, ki ga mnogi zdaj poznajo po uspešnici skupine PSY Gangnam Style. Med delom v tej kavarni ga je opazil oblikovalec Ha Yong-soo, ki ga je popeljal v svet vrhunske mode in manekenstva.
Zvezda 'Igre lignjev' je že bila ime gospodinjstva v Južni Koreji
Lee Jung-jae je leta 1993 debitiral s TV dramo Dinosaur Teacher in čez noč postal lokalna TV zvezda. Njegov naslednji večji dosežek je prišel le eno leto kasneje v filmu The Young Man and Feelings, zaradi katerega je zaslovel.
Lee še naprej navdušuje občinstvo v nagrajenih filmih, kot sta An Affair in City of the Rising Sun, za katerega je postal najmlajši igralec, ki je prejel nagrado za najboljšega igralca na filmskih nagradah Blue Dragon. Vendar to niso bile vse dobre novice. Leta 1999 je bil Lee obtožen DUI, potem ko je njegov avto trčil v drugega. Ugotovljeno je bilo, da je imel v krvi 0,222 % alkohola.
V letih, ki so sledila, je Lee igral v seriji uspešnic, kot sta Il Mare (2000) in Somewhere in Time, v katerem je Keanu Reeves igral Leejevo vlogo v hollywoodskem remakeu The Lake House iz leta 2006. Zvezdnik Igre lignjev je temu sledil z Last Present in The Last Witness, nato pa si je vzel kratek odmor, da se je osredotočil na šolo in svoje druge različne podvige.
Lee Jung-jae je lastnik podjetja za razvoj nepremičnin
Med delom na magistrskem študiju na univerzi Dongguk se je Lee Jung-jae podal v več podjetij in v Seulu ustanovil verigo prestižnih italijanskih restavracij, poimenovanih po njegovem filmu Il Mare. Po študiju notranjega oblikovanja je Lee sam prevzel odgovornost za oblikovanje notranjosti svojih restavracij.
Ukvarjal se je tudi z nepremičninami, podjetje pa je s partnerjem, znanim kot Seorim C&D, ustanovil že leta 2008. Med njim in njegovim partnerjem naj bi dejansko zaslužil kar 55 milijonov dolarjev posestvo. Poleg vsega tega ima še podjetje za zabavo.
Na osebni ravni je tri leta hodil z igralko Kim Min-hee, preden sta se leta 2006 razšla. Nato je leta 2015 javno razkril svoje razmerje s podjetnico Lim Se-Kyung. Je hči predsednika korejskega živilskega velikana Daisy group. Limin nekdanji mož je bil podpredsednik Samsunga. Vendar sta se leta 2009 ločila. Ni dvoma, da je Lee rad obkrožen z elito.
Veteran igralec Lee Jung-jae naj bi debitiral kot režiser
Medtem ko je Lee Jung-jae v poznih 2000-ih doživel rahel padec kariere, je prišlo do ponovnega vzpona, ki je kmalu sledil po zaslugi projektov, kot so The Thieves, Along with the Gods: The Two Worlds, Chief of Staff, The Housemaid, New World in 2020's Deliver Us From Evil.
Squid Game bi postal presenetljiva meteorska uspešnica, ki bi ga izstrelila v mednarodno slavo. Igralec je za Variety povedal: "Sploh nisem pričakoval takšnega uspeha, ko sem se prvič vkrcal na projekt Squid Game. Toda ko sem prebral scenarij, sem razumel, da vsebuje elemente, ki bi lahko odmevali pri vseh in delovali zunaj Koreje."
Čeprav se je oddaja izkazala za izjemen uspeh, je dejal, da njegov telefon iz Hollywooda ne zvoni sproščeno, vsaj še ne. Lee trenutno producira in snema svoj celovečerni režijski prvenec v Namsunu, vohunskem trilerju, v katerega se je zapletel po odkupu pravic in ponovnem pisanju scenarija. Nobenega dvoma ni, da bo njegov talent za igranje in sklepanje poslov še naprej obrodil sadove.
