Tragedija je ena tistih stvari, ki nekoga navadno oblikujejo do konca življenja. Čeprav je morda žalostno dejstvo, se vsekakor zdi, da je resnično, še posebej, če ste ga doživeli v mladosti. Toda te tragedije ne prispevajo le negativnosti. Zvezde, kot je Kelsey Grammer, ki je doživela več grozljivih tragedij, so trdile, da so jim ti srce parajoči trenutki dali pogled na življenje, ki ga sicer verjetno ne bi imeli. Zabavna ženska Molly Shannon je trdila, da je grozen dogodek, ki ga je doživela, celo navdihnil njeno kariero v SNL. Enako velja za zvezdo Food Network Altona Browna, na zaokrožen način.
Večina oboževalcev Food Network vidi nekdanjega voditelja Iron Chefa kot optimističnega, popolnoma karizmatičnega in nadarjenega človeka. Toda resnica je, da je Alton v najzgodnejšem delu svojega življenja doživel grozljivo tragedijo. Medtem ko so oboževalci morda v temi glede tega, kaj se mu je zgodilo, ni dvoma, da bo Alton to travmo za vedno nosil s seboj. Evo, kaj se je zgodilo …
Alton je izgubil očeta, ko je bil še deček
Nobenega dvoma ni, da je tragedija, ki jo je Alton Brown doživel, ko je bil star le 10 let, oblikovala to, kar je postal danes. Po intervjuju v The Wall Street Journalu je Alton najdlje verjel, da je bil njegov oče umorjen. Z mamo novice o njegovi prezgodnji smrti nista pričakovali, kaj šele okoliščine. Po navedbah oblasti so ga našli v njegovi pisarni z vrečko na glavi. Alton, ki je bil takrat star le deset let, je resnično verjel, da je nekdo končal življenje njegovega očeta, čeprav so oblasti ugotovile, da si je njegov oče dejansko vzel življenje.
Da bi preživela, je Altonova mati prevzela službo svojega pokojnega moža kot urednica lokalnega časopisa, katerega lastnik je bil on. Toda njena skrb ni bilo le služenje denarja.
"[Moja mati] je izhajala iz časov, ko ženske niso imele velikega pomena, če niso bile poročene. Ni izgubljala veliko časa, preden se je ponovno poročila," je dejal Alton v intervjuju za The Wall Street Journal.
Na žalost Altonova mama ni mogla povsem najti ljubezni, ki jo je imela z njegovim očetom, in se je na koncu še štirikrat ponovno poročila. To je tudi pomenilo, da je Alton dobil kup polbratov in sester, če mu je bilo to všeč ali ne.
Boj za iskanje kraja, kjer bi se lahko znašel
Alton se je že v mladosti težko vklopil v šolo, ker se je v mladosti selil po državi. Rodil se je v severnem Hollywoodu, a se je bil prisiljen preseliti v Georgio, saj sta bila oba njegova starša od tam. Tam je tudi njegov oče, Alton Sr., je lahko kupil njegov časopis. Toda dejstvo, da je bil Alton iz velikega, visoko izobraženega mesta, za njegove sošolce ni bilo impresivno. Pravzaprav so ga nenehno tepli zaradi tega, od kod je in da ni zvenel ali se obnašal kot oni. Alton krivi tudi samega sebe, saj ni našel načina, kako bi držal jezik za zobmi.
"Imel sem 7 let in Georgia me je šokirala. Nekateri otroci v šolo niso nosili čevljev in velikokrat so me pretepli, ker nisem mogel držati jezika za zobmi."
Potem ko je njegov oče umrl in se je njegova mati večkrat ponovno poročila, je bil Alton obremenjen z izkušnjami, zaradi katerih je še bolj izstopal. Ena od edinih stvari, ki mu je pomagala skozi, je bil saksofon, ki mu ga je oče kupil pred smrtjo.
Ko je Alton vstopil v srednjo šolo, se je soočil s še večjo stisko. Svojo srednjo šolo je celo opisal kot »internacijsko taborišče«. Edino mesto, kjer je našel tolažbo, je bila jazz skupina, saj je moral še naprej razvijati ljubezen do saksofona in glasbe nasploh. Alton trdi, da se je po srednji šoli želel ukvarjati z glasbo kot kariero, a da je njegov očim takrat trdil, da je to ničvreden podvig in da v njem ni denarja. Namesto tega je bil Alton prisiljen študirati poslovanje. Ko pa je prišel na univerzo, se mu je uspelo vključiti v gledališki program in slediti svojim sanjam o delu na področju zabave.
Medtem ko je začel pridobiti diplomo iz poslovanja, je izšel z diplomo iz gledališča.
Njegova na novo odkrita ljubezen do gledališča je vzbudila ljubezen do filma. Zaradi tega se je prepisal na drugo šolo, Univerzo Georgie, ki je imela bogatejši filmski program. Izučil se je filmskega poklica in sčasoma so ga zaposlili kot operaterja kamere pri videospotu skupine R. E. M "The One I Love".
"Brez tega se moja kariera ne bi zgodila. Če pa bi se, bi imela zelo drugačno obliko."
Kljub neverjetnim težavam, ki jih je Alton doživljal pri 10 letih in v srednji šoli, je sčasoma našel svoj glas v tem filmskem programu in začel razvijati ljubezen do obrti. To je razlog, zaradi katerega je začel s svojim lastnim kuharskim programom, saj je sovražil vse druge kuharske oddaje na spletu.
Potem ko je obiskal program kulinarične umetnosti, je Alton združil svojo ljubezen do filmskega ustvarjanja in novo odkrito ljubezen do hrane, da bi ustvaril tisto, kar je sčasoma postalo Good Eats, oddaja Food Network, ki ga je naredila zvezdo.
