Družbeni mediji so postali ogorčeni, ko je odvetnik R. Kellyja očitno priznal, da je imela njegova stranka "spolni stik" s pevko Aaliyah, ko je bila stara le 15 let.
54-letni pevec, rojen kot Robert Sylvester Kelly, se je skupaj s svojim odvetnikom Thomasom Farinello pojavil na sodišču na predobravnavnem zaslišanju. Njegov primer izsiljevanja naj bi se začel naslednji ponedeljek.
Pevka "I Believe I Can Fly" je bila obtožena podkupovanja uradnika v Illinoisu leta 1994, da je Aaliyah izdal nezakonit poročni list.
Pisalo je, da je rekla, da je stara 18 let, čeprav je bila v resnici le 15.
Na zveznem sodišču v Brooklynu je v torek, ko jo je zasliševala sodnica Ann Donnelly, odvetnik Farinella naredil šokantno priznanje.
Vprašali so ga, ali bo zanikal spolni stik med Kelly in Jane Doe 1, vzdevkom, uporabljenim za Aaliyah v primeru.
"Ne," je po "globokem vzdihu" odgovorila Farinella, poroča New York Daily News.
Toda zdelo se je, da je Farinella zavrnila priznanje, potem ko ga je zvezna tožilka Elizabeth Geddes opomnila, da je bila pokojna pevka takrat mladoletna.
Geddes je vprašal: "Ali ne bodo oporekali temu, da je bila takrat Jane Doe 1 stara 13 do 15 let?"
"Res oporekamo. Tega trenutno nismo pripravljeni priznati," je dejala Farinella.
Aaliyah je Kelly predstavil njen stric Barry Hankerson – glasbeni producent in menedžer, ki ga je zastopal.
Kelly in Aaliyah sta imela tiho prijateljstvo in sta se na skrivaj poročila leta 1994, ko je bil on star 27 let, ona pa še mladoletna.
Komentatorji družbenih omrežij so bili zmedeni, zakaj R Kelly ni bil prej preganjan.
"Zakleni ga in zavrzi ključ. Koliko še potrebujemo?" ena oseba je napisala na spletu.
"Celotna industrija je kriva, vse te javne skrivnosti hrani hollywoodska elita. Bedaki," je dodal drugi.
"On je plenilec, ki se je predolgo izmikal pravosodnemu sistemu. Čas je, da ga zaprejo," je komentiral tretji, 25. avgusta 2001 je bila Aaliyah na Bahamih, kjer je snemala njen zadnji videospot: "Rock The Boat."
Pevka "Are You That Somebody" je umrla v letalski nesreči, ko je zelo preobremenjeno letalo, s katerim je potovala, strmoglavilo kmalu po vzletu, pri čemer je umrlo vseh devet na krovu.
Imela je samo 22 let.
