Kelly Rowland je zagotovo imela polne roke dela, odkar je njena dekliška skupina Destiny's Child, v kateri sta igrali tudi Beyoncé Knowles-Carter in Michelle Williams, razpadla leta 2006. Od takrat je izdala tri samostojne albume (brez Simply Deep, ki je bil izdan). leta 2002, ko je bila dekliška skupina še aktivna).
Rowlandova se je leta 2014 poročila s Timom Weatherspoonom in pozneje istega leta sta pozdravila prvega otroka, Titana Jewella Weatherspoona. Leta 2021 je Rowlandova paru rodila drugega sina, Noaha Jona Weatherspoona. Odkar je postala mati, je Rowlandova postala še bolj aktivna pri govorjenju proti krivicam, zlasti tistim, s katerimi se soočajo temnopolti otroci.
Zato ni bilo presenečenje, ko je Rowlandova julija 2022 na družbenih medijih objavila svoje ogorčenje nad otroškim zabaviščnim parkom Sesame Place. Dan prej je prišlo do incidenta, zaradi katerega so uporabniki družbenih omrežij park obtožili rasizma in zahtevali spremembe.
Kaj se je zgodilo v Sesame Placeu, kar je sprožilo ogorčenje?
16. julija 2022 se je v zabaviščnem parku Sesame Place v Pensilvaniji zgodil incident, ki je sprožil ogorčenje med gosti parka in sčasoma milijoni na družbenih medijih.
Na spletu se je pojavil videoposnetek, ki prikazuje parado kostumiranih likov Sezamove ulice, ki korakajo po parku. Zdi se, da posnetek prikazuje lik Rosite, ki prijazno prizna bele otroke z visokimi peticami in nato zavrne dva temnopolta otroka, ki skušata pritegniti njeno pozornost, ter jima zamahne z roko, preden ju ignorira, zaradi česar sta razočarana.
Jodi Brown, mati enega od otrok v videu in teta drugega otroka, živi v Brooklynu. Videoposnetek je naložila na družbene medije in izrazila ogorčenje nad tem, da sta bili njeni hčerki in nečakinji "napuščeni" liku Sesame Place.
Videoposnetek je sčasoma postal viralen, kar je povzročilo nadaljnje ogorčenje drugih uporabnikov družbenih omrežij in celo pritegnilo pozornost zvezdnikov.
Naslednjo soboto so pred parkom potekale manjše demonstracije v znak protesta proti incidentu, med katerimi so aretirali dva moška iz New Jerseyja, potem ko sta poskušala blokirati promet in vpila kletvice na policijo in civiliste.
Kako se je odzval Sesame Place?
Matična družba Sesame Workshop je objavila vrsto izjav kot odgovor na javno ogorčenje nad incidentom. Sprva so trdili, da izvajalka, oblečena v Rosito, deklet ni namerno omalovaževala, saj je zaradi kostuma težko videti nižje goste.
Da bi razložili potezo lika z »ne« proti deklici, so v parku izjavili, da je Rosita dejansko kazala proti drugemu gostu parka, ki ni viden v videoposnetku, ki je zahteval, naj izvajalec prime njunega otroka za fotografijo.
Brown in na tisoče na družbenih omrežjih so zavrnili opravičilo in razlago ter trdili, da so bili otroci namerno prezrti, ker so temnopolti. Zdaj Brownovi odvetniki pozivajo lastnike Sesame Place, naj vzpostavijo nove sisteme, ki bodo zagotovili, da se incidenti rasizma nikoli ne bodo ponovili.
V podporo Brownu so drugi starši trdili, da so kostumirani liki ignorirali njihove otroke zaradi njihovega tekmovanja v parku.
Sesame Workshop je nato objavil še eno izjavo, v kateri se "iskreno opravičuje" in izjavlja, da namerava narediti spremembo:
»Zavezani smo k temu, da to popravimo. Izvajali bomo usposabljanje za naše zaposlene, da bodo bolje razumeli, prepoznali in našim gostom zagotovili vključujočo, pravično in zabavno izkušnjo.”
Po navedbah The Courier Times Brown zahteva, da se uslužbencu, ki je med incidentom upodobil Rosito, odpusti in da park izvede spremembe v procesu zaposlovanja in usposabljanja, da bi odražal ničelno toleranco do rasizma.
Kako se je Kelly Rowland odzvala na incident v kraju Sesame?
Kelly Rowland je bila ena od znanih osebnosti, ki je bila priča videu, ki je krožil po spletu, in izrazila svoj gnus svojim milijonom sledilcev. 17. julija je videoposnetek dala v skupno rabo in zapisala: "OH HELL NAWWW!!" Nato je objavila videoposnetek prek Instagram Stories, kjer je še naprej izražala svoj gnus do izvajalca v videu.
»V redu, če bi bila to jaz, bi bila celotna parada v plamenih,« je Rowlandova rekla svojim sledilcem. »Si resna?! Ne boš govoril z mojim otrokom? In ste videli tisti otrokov obraz na koncu? Mali z roza? Zasluži si razlago!«
Rowlandu polemike na družbenih medijih niso tuje; nekoč je radijskega voditelja razpisala o njenih zlobnih komentarjih s hitro fotografijo, ki je pritegnila pozornost.
In potem, ko se je Sesame Place prvo opravičil, je Rowlandova na losangeleški premieri filma Jordana Peeleja Ne, povedala, da izjave ni sprejela."Še vedno sem vznemirjena," je rekla v intervjuju za ET. »Bil sem besen in vem, jaz osebno bi zažgal mesto. To sem že rekel in res to mislim.”
"Ste videli tisto smešno opravičilo, ki so ga imeli?" je dodal Rowland in pojasnil, zakaj je bil posnetek tako vznemirljiv.
»Ko sem to videl in je bil podaljšek tega, kar sem se odraščal naučil in vzljubil pri Sesame Street in Sesame Place, ne vem, kateri kraj sem videl. Zaradi tega sta se dve čudoviti deklici počutili, kot da ju preprosto ni.«
