Kljub dobremu videzu je ustvaril nekaj najstrašnejših zlikovcev, kar smo jih videli na platnu. Čedna Liotta z prodornimi modrimi očmi je bila kandidatka za vloge prijaznih fantov. In nekatere izmed njih je gotovo odigral.
V Field of Dreams je upodobil duha prepovedanega superzvezdnika Chicago White Sox Shoeless Joeja Jacksona na način, ki je pokazal prisrčno veselje do igre in kaj je ta pomenila zunanjemu igralcu. Toda hkrati je vključil skrito žalost zaradi vsega, kar je izgubil v škandalu s prirejanjem tekem.
Kot Gino v filmu Roberta Younga Dominick and Eugene je ustvaril skrbnega brata, ki je skrbel za svojega invalidnega brata in sestro z nežnostjo, ki jo je bilo globoko čutiti in je bila popolna.
Obe predstavi sta bili deležni odobravanja občinstva in kritikov.
Zakaj torej občinstvo Liotta bolj pozna po njegovih bolj grozljivih vlogah? Na to vprašanje je najbolje odgovoril sam igralec, ki je nekoč dejal: »Slabi fantje izstopajo v glavah ljudi. Zapomnijo si bolj ostre znake.«
Ray Liotta je umrl 26. maja 2022 in kot je sam napovedal, so ostri liki, ki jih je obudil v življenje, ostali najbolj v spominu.
Liotta je bil popolnoma drugačen od negativcev, ki jih je igral
Po vseh poročilih je bil Liotta očitno res prijazen fant. V nekem intervjuju je nekoč dejal, da se je kljub upodabljanju res nasilnih likov v življenju udeležil samo enega pretepa, in to ko je bil v 7. razredu.
Liotta, ki je bila posvojena pri 6 mesecih po tem, ko so jo zapustili v lokalni sirotišnici, je odraščala v Newarku v New Jerseyju. Med študijem je morda delal na pokopališču, da bi preprečil nekaj tega, kar bo prišlo. Ustrezno, da so ga močno obravnavali za naslovno vlogo v Drakuli Brama Stokerja leta 1992.
Liotta je leta 1986 prišla na zaslone v Something Wild. Čeprav je bila to njegova druga filmska vloga, je bila tista, zaradi katere so ga opazili. Njegov portret Raya Sinclairja, nekdanjega psihopata, je bil fascinanten. Liotta je izoblikoval lik, ki je bil nestanoviten in brutalen, ki je užival v mučenju drugih, hkrati pa je bil skoraj očarljiv v lastnem navdušenju nad svojo hudobijo.
Lik Liotta je gledalce prestrašil, a jih je hkrati prisilil, da so še naprej gledali. Nikoli niso vedeli, kaj lahko pričakujejo naslednje.
To je element, ki ga je Liotta pogosto uporabljal v svojih večplastnih predstavah. Številni zlobneži, ki jih je ustvaril, so imeli kanček humorja, čeprav so zagrešili grozljive grozote.
Toda nekaj drugega je naredilo njegove zlobneže še bolj strašne; Liottini liki so bili nevarno inteligentni. Ko smo ga gledali na zaslonu, smo vedno imeli občutek, da se za temi močno prodornimi modrimi očmi skriva skrita, odmerjena grožnja.
Liotta je zavrnila številne vloge
Igralec, ki je bil živčen, ker je bil napisan, je zavrnil številne ponudbe, da bi igral druge 'psiho' like po Something Wild. Toda leta 1990, ko je izvedel, da Martin Scorsese izbira igralce za film, ki temelji na knjigi Wiseguy Nicholasa Pileggija, je vedel, da mora biti v njem.
Naslov je bil spremenjen v Goodfellas za filmsko različico, in čeprav je bil Liotta izbran za glavno vlogo Batmana v različici Cape Crusader Tima Burtona, jo je zavrnil in prevzel vlogo Henryja Hilla.
Dobri fantje so utrdili Liottin status negativca
Imenujejo ga enega najboljših gangsterskih filmov, kar jih je bilo kdaj posnetih, pa tudi enega najboljših del Martina Scorseseja. In Liotta je bila velik del njegovega uspeha. Mlajšega igralca, ki je držal svojega nasprotnika v težki kategoriji Roberta de Nira, je bilo osupljivo gledati, ko je obvladal Hillov prehod iz mladosti v srednja leta in od sramežljivega mladeniča do močnega kralja.
Spet je igralec za svojega negativca našel drugačen zorni kot. Čeprav je njegov lik grozil ljudem in jih ubijal, je Liotta Hillu prežel kanček človečnosti srednjega razreda. To je bil sijajen dotik in občinstvo, ki je spremljalo Hillov sestop od moči do panike in strahu, ki sta ga povzročila droga, je bilo presenečeno nad igralčevim dometom in spretnostjo.
To je bila odločilna vloga njegove kariere.
Sledili so še drugi zlikovci: v The Many Saints of Newark je igralec ublažil svojo predstavo brutalnega, vulgarnega ostarelega gangsterja s trenutki, ko je bil na robu smešnega. Bilo je v pravem slogu Liotta.
Igralec je zapustil impresiven opus. Niso bili vsi zlobneži, a vsi so bili večplastni.
Liotta bo živel naprej skozi like, ki jih je ustvaril. Obstajajo tudi načrti, da bi ga počastili v mestu e-kjer je odraščal.
Nekatera njegova dela še niso izdana. Dangerous Waters, film, na katerem je delal, ko je umrl, in Cocaine Bear bodo izšli posthumno.
Oboževalci bodo čakali. In pripravljeni so se prestrašiti.
