Z manj kot desetletjem svojih uspešnic in samo tremi velikimi filmi z njegovim imenom, James Dean ne bi nujno veljal za ikono v sodobnih standardih. Ljubitelj rocka pa še naprej rockira, saj se zdi, da se celotna glasbena in filmska industrija prilagajata njegovim sanjam.
Pred smrtjo je Dean rekel: »Kateri boljši način za umreti? Hitro je in čisto, vi pa greste ven v žaru slave!« Njegova kariera se je nenadoma ustavila po naključju pri rosnih 24 letih, kar je povečalo tudi njegovo slavo. Sedemdeset let pozneje njegovo ime še vedno živi in tukaj je 10 razlogov, zakaj.
10 Sprememba skripta
Od amaterskega igralca bi pričakovali, da resno sledi svoji vlogi brez odstopanja od napisanega scenarija. Ne za Deana, od njegove prve igralske vloge v East of Eden, ki je bila Deanov igralski preboj, se je zdelo, da ima svoj scenarij.
V filmu ne bi smel plesati ali objeti Masseyja, a ga je. Dean bi brez opravičila rekel: »ko igralec odigra prizor natanko tako, kot mu je naročil režiser, to ni igra. Sledi navodilom. Po Deanovih besedah se je zaradi tega počutil omejenega. Večina zvezd v današnji industriji, vključno z Nicholasom Cageom, uporablja njegove nasvete pri igranju.
9 Stealer of Hearts
Na kratek vpogled v njegovo ljubezensko življenje različnih biografov je Dean imel mistično sposobnost, da se dama zaljubi vanj. Mnogo let kasneje, po njegovi smrti, nekateri še vedno trdijo, da se je dogajalo resno. Leta 2011 so njegova ljubezenska pisma z enim od njegovih deklet, Barbaro Glenn, s katero je hodil dve leti, obravnavali za 36.000 dolarjev.
Igralka Liz Sheridan v svoji knjigi, izdani leta 2000, Dizzy & Jimmy: Moje življenje z Jamesom Deanom; Ljubezenska zgodba je njuno razmerje v New Yorku leta 1952 podrobno opisala kot »nekako čarobno. Za oba je bila to prva ljubezen.” Takrat, ko je bila švicarska igralka Ursula Andress še z Marion Brando, je hodila tudi z Deanom.
8 Romeo in Julija
Njegovo razmerje z italijansko igralko Pier Angeli ni bilo na tem svetu. Angeli pravi, da so bili njuni skupni časi kot igra v Shakespearjevem Romeu in Juliji. Enostavno sta bila neločljiva. Nadaljevala je z besedami: »Včasih sva se imela na plaži tako zelo rada, da sva samo želela skupaj hoditi v morje, držeč se za roke, ker sva takrat vedela, da bova vedno skupaj.«
Čeprav nista končala skupaj, sta Angeli dva zakona propadla in leta 1971 je umrla zaradi prevelikega odmerka barbituratov. Prijatelji v zadnjih letih njenega življenja trdijo, da je bil Dean ljubezen njenega življenja. Iz njune ljubezni se je leta 1997 rodil televizijski film Dirka z usodo. James Dean je pravkar naredil nesmrtnega.
7 James Dean Memorial Junction
Kristišče državne ceste 46 in državne ceste 41 je bilo preimenovano po Deanu. Vendar je dejansko mesto nesreče približno 100 čevljev južneje. Sedemdeset let kasneje James Dean Memorial Junction zahteva njegovo zapuščino za označevanje ikone. Vsi, ki gredo mimo, si ne morejo kaj, da ne bi podoživeli življenja ikone.
6 Njegova smrt je bila ovekovečena v filmu
Deanova smrt je bila temelj številnih televizijskih oddaj, filmov in iger. Producenti in igralci preprosto niso bili pripravljeni pustiti, da Dean umre. Film '30. september 1955' prikazuje, kako so se različni ljudje v majhnem južnem mestu v ZDA odzvali na Deanovo smrt.
Predstava Come Back to the Five and Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean, prikazuje ponovno srečanje oboževalcev Deana na 20th obletnico njegove smrti. To je le majhen del številnih oddaj, ki so bile ustvarjene v spomin nanj, od katerih imajo nekatere še danes odlične ocene.
5 Oče rocka
Čeprav so ga zanimali številni glasbeni žanri, je njegova osebnost v Rebel with a Cause močno vplivala na rock glasbo. Glasbeni mediji so Deana in rock pogosto videli kot povezana. Industrijska strokovna revija Music Connection je šla tako daleč, da je Deana označila za "prvo rock zvezdo".
Njegov lik v filmu je vplival na številne rock glasbenike, vključno z Elvisom Presleyjem, Eddiejem Cochranom in Geneom Vincentom. Dean je pridobil mitski status, ki ga je označil za ikono rokenrola. Priklicali so ga v pesmih, kot so A Young Man Is Gone skupine Beach Boys, Jamesa Deana skupine Eagles in Jamesa Deana skupine Goo Goo Dolls.
4 Gejevska ikona
Medtem ko nekateri njegovi prijatelji trdijo, da ni bil gej, je Gay Times Readers Awards navedel Deana kot največjo moško gejevsko ikono. Novinar Joe Hyams je predlagal, da se je morda lotil gejevske dejavnosti kot trgovskega sredstva za napredovanje v karieri, in nekateri njegovi najbližji prijatelji so se s tem strinjali. To, da je odkrit gej, tudi v filmski industriji ni bilo tako priljubljeno, zato velja za junaka LGBTQ skupnosti.
Njegov kolega motorist, John Gilmore, priznava, da sta z Deanom večkrat seksala. Njuna srečanja je pripovedoval kot "Slabi fantje, ki se igrajo slabe fante z odpiranjem biseksualnih strani samih sebe." Režiser Rebel Nicholas Ray je odkrito rekel, da je Dean gej.
3 Kulturni upornik
James Dean je spremenil definicijo izraza kul v tisto, kar poznamo danes. Deanovo življenje kot umetnika, ki razmišlja o naših družbenih vrednotah, je utelešenje frustracij mladih belih Američanov nad vrednotami njihovih staršev. Rock zgodovinarji so ga označili za simbol plemenske najstniške identitete, ki daje podobo, s katero so se mladi v tistih časih lahko identificirali in posnemali. Dekanovo življenje se veliko preučuje v akademski literaturi, ameriški zgodovini in novinarstvu.
2 Njegove posthumne nagrade
Čeprav je Dean že zdavnaj mrtev, še vedno dobiva številne nagrade tudi v razviti umetniški industriji danes, zato njegovo ime še vedno zasenči gledališča v New Yorku. Bil je uvrščen na 18 najboljšo moško filmsko zvezdo zlate dobe Hollywooda v 100 letih AFI. Bil je tudi prvi igralec, ki je posthumno prejel nominacijo za oskarja za najboljšega igralca. Dean je prejel tudi dve posthumni igralski nominaciji.
1 Mentor ikon
Dean prejema priznanja kot zvezda od drugih velikih zvezd. Po mnenju Davida R. Shumwaya je bil Dean prva ikonična osebnost mladostnega upora in »znanilec politike identitete mladih«. Joe Hyams trdi, da je bil Dean »ena redkih zvezdnikov … ki se je tako moškim kot ženskam zdela seksi, medtem ko Marjorie Garber to lastnost pojasnjuje kot »neopredeljivo ekstra nekaj, kar naredi zvezdo«. Nicolas Cage in druge zvezde so ga imenovale za svojega mentorja in najboljšega zvezdnika, s katerim bi se radi poistovetili.
