Oboževalci še vedno ne morejo verjeti, da Jerryja Stillerja ni več kot eno leto. Človek je bil sila narave. Komedijski genij. Nedvomno ljubljeni. Enkraten talent. In to so vedeli vsi, ki so delali z njim. Morda nihče bolj kot njegov slavni sin Ben Stiller, ki nenehno obžaluje očetovo smrt, medtem ko se spominja nekaterih resnično srečnih trenutkov. Toda Jerry je vplival na veliko več kot le na svojega sina in oboževalce njegovega dela. Moški se je priljubil tudi igralcem Seinfelda. Toda to se skoraj ne bi zgodilo, saj Jerry ni bil prva izbira za vlogo Franka Costanze.
Težko si je predstavljati, da bi kdo drug oživil temperamentnega, ustvarjalnega in naravnost čudaškega očeta Georgea Costanze. Jerryjev nastop je bil tako specifičen in popoln za lik. Med snemanjem svojih 27 epizod serije Seinfeld je Jerry razvil enega najbolj ikoničnih stranskih likov v seriji. To je ustvarjalca oddaje Jerryja Seinfelda in Larryja Davida spomnilo, da sta se pravilno odločila, ko sta ga izbrala. Vendar je bil čas, ko Jerry skoraj ni igral Franka. Pravzaprav so z veseljem najeli in sodelovali z drugim igralcem.
John Randolph je igral Franka Costanzo, preden so zaposlili Jerryja Stillerja
V četrti sezoni Seinfelda se je občinstvo končno seznanilo z očetom Goergeja Costanze. Do takrat se je o njem samo govorilo. Estelle Harris se je že pojavila kot Goergejeva mama, Estelle Costanza. Toda Jerry in Larry sta potrebovala Franka.
"Nisem si mogla predstavljati, koga bodo dobili za mojega moža," je rekla Estelle Harris v dokumentarcu o zakulisju epizode "The Handicap Spot". "In potem sem ugotovil, da je to John Randolph. Drag, sladek, čudovit človek in čudovit igralec."
Ko je bil lik Franka Costanze prvotno zasnovan, naj bi bil veliko bolj ubogljiv lik. Estelle naj bi v zvezi "nosila hlače". Njen lik je bil izjemno dominanten, zato so zahtevali, da igralec igra veliko bolj umirjen lik. Tako so najeli priznano gledališko legendo Johna Randolpha.
"Z Johnom Randolphom sva delala skupaj na Broadwayu, igral je mojega dedka v 'Broadway Bound' Neila Simona," je pojasnil Jason Alexander. Medtem ko je Jason rekel, da je rad delal z Johnom, ni mislil, da je "izgledal kot Costanza".
Sčasoma je pisateljem nekaj kliknilo in lik Franka so razvili še naprej, Johna pa je bilo treba zamenjati. To je bilo dokaj enostavno glede na to, da je John naredil samo eno epizodo Seinfelda.
Kako je Jerry Stiller dobil vlogo Franka Costanze
»Naslednjo sezono ne vem, ali John ni bil na voljo ali kaj podobnega … nekaj nas je prisililo, da smo želeli zamenjati igralca,« je pojasnil Larry David. "[Režiser] Larry Charles je predlagal Jerryja Stillerja in hm … in bil je odličen in imeli smo ga radi. In potem so zaradi [oddaje, ki je bila v] sindikaciji, ponavljali 'The Handicap Spot' z Johnom Randolphom in njim Zdelo bi se nenavadno, da bi imel George dva različna očeta. Zato sem premogel Castle Rock in NBC, da mi dovolita ponovno posneti te prizore z Johnom Randolphom in jih nadomestiti z Jerryjem Stillerjem, kar smo tudi storili."
Ista stvar se je zgodila s prvotnim igralcem, ki je igral Jerryjevega očeta, vendar se je Larry odločil, da tega ne bo šel ponovno snemati, ker je bila v prvi sezoni in so se liki tako drastično starali. Odločitev, da zamenjamo samo Johna Randolpha, ni bila osebna, ampak je bila bolj smiselna za serijo in lik, ki je Frank na koncu postal. Celo Jerry Stiller je Johna neizmerno spoštoval, saj je bil eden od ljudi, ki so ga navdihnili, da je postal igralec. John je celo svetoval Jerryju, potem ko sta se srečala v Johnovi garderobi po nastopu na Broadwayu.
Čeprav je bil Jerry izjemno hvaležen za svojo izkušnjo na Seinfeldu, se je zaradi zamenjave Johna počutil slabo. To je zato, ker sta se spoprijateljila in je bil John dejansko uvrščen na črno listo Hollywooda zaradi morebitnih povezav s komunistično partijo. Ko se je končno vrnil, ga je zamenjal Jerry.
"Imel sem zelo mešane občutke, a ne za dolgo," je priznal Jerry Stiller. Jerry je takrat res moral delati. Njegova predstava na Broadwayu se je pravkar zaključila in potreboval je denar. Glede na intervju za The Television Academy je Jerry odletel ven in se odlično srečal z Larryjem Davidom. Toda sprva ni bil navdušen nad likom.
Takrat so Larry in pisci še vedno želeli, da bi bil Frank šibkejši od Estelle. Jerry zaradi tega ni bil vesel niti mu niso bile všeč njegove vrstice. Poskušal jih je celo spremeniti, a mu je NBC rekel, da ne. Ko so prišli na vaje za predstavo, je Jerry poskušal zavpiti Estelle v prizoru in vsi so se začeli smejati. V tistem trenutku se je rodil pravi Frank Costanza. Larry, Jerry in preostala ekipa so se odločili, da Jerryju pustijo, da se igra z likom in ga končno razvije v prav tako močnega kot njegova žena.
