TV-zvezda Michael Weatherly je zaslovel po vlogi posebnega agenta Anthonyja DiNozza v NCIS, CBS-ovem kriminalnem procesu, ki se je začel kot spinoff JAG. Odkar je začel predvajati svoje epizode leta 2003, pa je NCIS prišel do izraza in celo postal eden najbolj gledanih programov CBS.
Zdi se tudi, da je CBS zaradi oddaje spoznal, da ima še enega vodilnega moža v Weatherlyju (Mark Harmon je bil de facto glavni vodja oddaje, dokler se ni odločil za odhod). In tako je omrežje leta 2016 lansiralo Bull.
Izvršni producent televizijske osebnosti Phil McGraw, Bull se osredotoča na Weatherlyjevega dr. Jasona Bulla, lika, ki temelji na samem McGrawu. V oddaji Bull vodi svetovalno podjetje za sojenje (McGraw je na začetku svoje kariere opravljal podobno delo), ki pomaga strankam, da se bolje znajdejo na sodišču.
Bull se je med celotnim nastopom izkazal dokaj dobro. Vendar je januarja CBS napovedal, da se bo oddaja končala po šesti sezoni. Od takrat so se oboževalci spraševali, zakaj se je vse tako nenadoma končalo.
'Bull' je bil v preteklosti ujet v polemike
Ko je bila predvajana prva sezona oddaje, so bili veliki upi. Navsezadnje je bila Weatherlyjeva zvezdniška moč do takrat že dokazana. Mreža pa ni vedela, da bo njena zadnja glavna vloga sčasoma postala predmet spolnih obtožb ene od njenih odmevnih gostujočih zvezd.
Veteranska igralka Eliza Dushku se je pojavila v oddaji Bull proti koncu prve sezone. V oddaji je bila izbrana za vlogo J. P. Nunnellyja, vodje vodilnega newyorškega podjetja za kazensko obrambo. Lik je bil tudi napisan kot ljubezenski interes za Weatherlyjevega bika.
In čeprav se je zdelo, da se na zaslonu krešejo iskre, je odnos med Weatherlyjem in Dushkujem v zakulisju s časom postajal vse bolj krhan. In medtem ko so obstajali domnevni načrti, da bi igralka sčasoma postala redna članica igralske zasedbe, je bila sprejeta odločitev, da se lik Dushku odpiše namesto tega po igralkinih trditvah o spolnem nadlegovanju proti Weatherlyju.
Po besedah igralke je Weatherjeva trdila, da ima "primanjkljaj humorja."
Od takrat je Dushku s CBS sklenil poravnavo v vrednosti 9,5 milijona dolarjev. To naj bi bilo enako temu, kar bi igralka zaslužila kot redna igralka v oddaji štiri sezone. Poravnava je prišla tudi z NDA, vendar se je Dushku kljub temu odločila deliti svojo plat zgodbe.
»Weatherly me je nadlegoval že od vsega začetka,« je igralka zapisala v op-edu za The Boston Globe. “Več tednov so Weatherlyja snemali, ko je komentiral spolnost, posnemali pa so ga tudi, kako je posnemal penis, ki se je boril z moškim kostarjem – to neposredno po predlogu za 'trojček' - in drugič me je večkrat omenil z 'noge'.”
Igralka je tudi zapisala, da se je Weatherly "hvalil" s svojim prijateljstvom s takratnim izvršnim direktorjem CBS Lesom Moonvesom. Medtem ko je Weatherly po Dushkujevih obtožbah ostal v oddaji, je Steven Spielberg, katerega Amblin Entertainment je bil eden od producentov v oddaji, zapustil.
Kmalu zatem se je tudi sam Moonves znašel v središču spolnih obtožb in je bil prisiljen odstopiti s CBS. Medtem se je CBS po notranji preiskavi odločil tudi odpustiti drugega voditelja oddaje, Glenna Gordona Carona. Objavljeno je bilo tudi, da je ena od prvotnih zvezd Bulla, Freddy Rodriguez, zapustil predstavo.
Evo zakaj je CBS preklical 'Bull'
Med škandali, ki so pestili Bulla, se zdi, da je bila oddaja pripravljena za še eno sezono, dokler se sam Weatherly ni odločil, da je ne bo. Januarja je igralec na Twitterju potrdil, da se oddaja končuje.
»Imel sem privilegij igrati dr. Jasona Bulla, a po 6 sezonah neverjetnih zgodb sem se odločil, da je čas, da sledim novim ustvarjalnim izzivom in pripeljem njegovo zgodbo do konca,« je zapisal Weatherly. »V čast mi je bilo sodelovati s to nadarjeno igralsko zasedbo, ekipo in scenaristsko/producentsko ekipo, ki je pomagala na novo odkriti pravno dramo.”
Kmalu zatem je CBS potrdil, da se oddaja bliža koncu. "V šestih sezonah se je Bull uveljavil kot zmagovalec gledanosti s svojim svežim pogledom na sodni proces, ki ga še nikoli nismo videli na televiziji," je dejala mreža v izjavi.
»Zahvaljujemo se nadarjeni igralski zasedbi, Michaelu Weatherlyju, Genevi Carr, Yari Martinez, Jaime Lee Kirchner, Christopherju Jacksonu, MacKenzie Meehan, neverjetni ustvarjalni ekipi pod vodstvom Kathryn Price in Nichole Millard ter našemu trdemu delu [sic] ekipa, ker je oživela te inovativne zgodbe.”
Medtem je Weatherly morda nakazal, da oboževalci še niso videli zadnjega od njega, čeprav trenutno še ni bil napovedan noben prihodnji projekt. Obenem se oboževalci sprašujejo, ali bo igralec zdaj na voljo za nastop v NCIS. Nekateri so vedno upali, da bodo videli nadaljevanje zgodbe Tonyja in Zive (Cote de Pablo) (oboževalci so vedno pošiljali oba lika in na koncu se je izkazalo, da imata otroka).
V letu 2018 je Weatherly celo tvitnil: "Vedno bom pripravljen igrati DiNozza, ko bo pravi čas." Kljub temu ni jasno, ali lahko oddaja sama sprejme Tonyja in Zivo v njunih prihodnjih epizodah.
Leta 2020 je sovoditelj oddaje, Steven D. Binder, pojasnil, da so »zaenkrat odigrali vse karte [z Zivo], tako da trenutno nimamo načrtov.” Vendar je Binder dodal: "Toda zagotovo smo vedno odprti za to."
