Nekateri kritiki so imeli zelo težave s komedijami Bena Stillerja. Zdi se, da preprosto ne razumejo čudaških, nekoliko obskurnih in pretiranih gegov. Vendar pa za oboževalce nič od tega ni pomembno. Še vedno želijo videti Bena Stillerja, ki se oblači v smešne like in se obnaša kot ljubek idiot. On je eden najboljših v tem. In to zato, ker se vrže v svoje delo. Intenzivno je predan. Tako zelo, da je celo svojo ženo udaril z žogo v obraz med snemanjem Dodgeball in našel obskuren navdih za svoj lik v Tropic Thunder. Toda v resnici je oboževalcem najbolj všeč njegova vloga Dereka Zoolanderja v dveh filmih o Zoolanderju.
Zdi se, da oboževalci ne vedo, da je izvor lika Zoolanderja mogoče izslediti nazaj do podelitve filmskih nagrad MTV. No, lahko tudi na krožni način. Vsekakor pa lahko rečemo, da brez MTV Movie Awards nikoli ne bi videli "modrega jekla" ali "šole za mravlje". Tukaj je nenavadna povezava Zoolanderjev s podelitvijo filmskih nagrad MTV…
Kako so podelitve filmskih nagrad MTV odprle vrata Dereku Zoolanderju
V fascinantnem intervjuju za Vanity Fair je Zoolanderjev producent Joel Gallen pojasnil, kako je bil v bistvu on oseba, ki je prva prišla na idejo, ki se je razvila v najbolj ikonični lik Bena Stillerja. Takrat je bil Joel znan po ustvarjanju parodičnih videoposnetkov, ki so bili predstavljeni na različnih podelitvah, in sicer na MTV Movie Awards. Ti deli so bili znani kot 'roll-ins' in so vedno vsebovali nekakšen element komičnega posmeha … zato so takoj postali uspešni. Zaradi priljubljenosti njegovega dela na podelitvi nagrad MTV so Joela najeli za ustvarjanje podobnih videov za podelitev modnih nagrad VH1. Zelo malo verjetno je, da bi se domislil lika Zoolanderja, če bi samo satiriral filmsko industrijo. Toda zaradi uspeha na MTV je Joel dobil priložnost, da se norčuje iz sveta mode.
"Bil sem izvršni producent podelitve modnih nagrad VH1 leta 1996. To je bilo prvo leto, ko sem delal oddajo. Nekaj let sem delal na podelitvi filmskih nagrad MTV in pravkar so začeli s tem VH1 Fashion Stvari o nagradah in s tem niso bili zadovoljni," je za Vanity Fair pojasnil Joel. "Očitno rad vnašam nespoštljivost v vse predstave, ki jih delam. In ob pogledu na modno industrijo sem pomislil: 'To je industrija, ki se jemlje zelo resno z veliko pompoznimi ljudmi.' In to je, da sem velikodušen. Zato sem prišel na idejo: "Prevzemimo različne vloge v modni industriji in posnemajmo kratke filme. Očitno se bomo norčevali iz modela, agenta modela in fotografa." Poskušali jih bomo združiti z dobro znanimi tipi slavnih."
S pomočjo pisatelja Draka Satherja in modnega fotografa Gabea Doppelta je Joel na koncu razvil lik Dereka Zoolanderja, ki temelji na modelu Marku Vanderlooju. Ali … vsaj ime Dereka Zoolanderja. Pravzaprav je trajalo nekaj časa, da se je lik popolnoma izpopolnil ali celo bil vreden celovečerca. Toda tudi za modne kratke hlače je Joel potreboval komično zvezdo.
Kako je Ben Stiller spremenil Dereka Zoolanderja in ga naredil slavnega
V času, ko je Joel Gallen izdeloval kratke hlače za modne oddelke, je bil Ben Stiller vzhajajoča zvezda. Kljub temu je bil Joelu zelo všeč in ga je poklical.
"[Ben Stiller] je to zelo dobro sprejel in rekel, da bo to storil," je pojasnil Joel. "Toda spomnim se, da sem nekaj dni pred nastopom telefoniral z Benom in se je premislil. Skrbelo ga je, da morda ni bilo dovolj smešno. Rekel sem mu: 'Poglej, ta [oddaja podelitve modnih nagrad] ni izhaja še nekaj dni. Naj ga dam na velike zaslone nocoj in poglejmo, kakšen odziv bomo prejeli. Če ne bo imel odličnega odziva, ga bo videlo le nekaj tisoč ljudi. To je to. Ne bo se predvajalo.« In to mu je bilo všeč. Tako je nekako zaščiten. 'Če ne deluje, potem ne bo predvajano. Če deluje, se predvaja.« In to je ubilo."
Po prvem oddaji so vsi mislili, da je Derek Zoolander dosegel svoj namen, in vsi so šli naprej. Vendar so Joela kmalu prosili, naj z Derekom napiše še en skeč. Tokrat naj bi bil Derek predstavljen kot vodja moške manekenske šole.
"Kmalu po drugem kratkem filmu sva z Drakeom začela razmišljati, 'Mogoče bi ta stvar lahko bila film'," je nadaljeval Joel. "Tako sem se srečal z Benom in mu povedal, da je Drake gledal na film in ali je mislil, da bi ga to zanimalo?"
Takrat je imel Ben resnično naklonjenost do tega lika, vendar ga je njegova ljubezen do Austina Powersa prepričala, da je naredil celovečerec o liku, zasnovanem za skice.
Iskreno povedano, gledal sem, kaj je Mike Myers naredil z Austinom Powersom. Bil sem velik oboževalec tega filma in ko sem videl, kako je ustvaril ta res prenapeti lik, ki je obdržan za cel film, sem pomislil, da bi to lahko bil film,« je Ben Stiller pojasnil za Vanity Fair.
Kljub dejstvu, da je Ben takrat delal s studii Fox, sta morala z Joelom film odnesti v Paramount, da so ga posneli. To je zato, ker so podelitev modnih nagrad VH1 predvajali na postaji v lasti Paramountove matične družbe Viacom. Na srečo je Paramount takoj ugriznil. Vedeli so, kakšen uspeh je lahko ta lik. V Dereku Zoolanderju so lahko videli nekaj, česar ni videl niti Joel Gallen, ko je po uspehu na MTV-ju prevzel službo na podelitvi modnih nagrad VH1. In to je bilo dejstvo, da je bil Derek Zoolander zvezda v nastajanju.
