Izganjalec hudiča je pretresel gledalce s svojim izidom leta 1973, vendar so nerazložljivi dogodki okoli filma sprožili zamisel, da nad grozljivko preži prekletstvo. Poleg tega je bil v filmu igran morebitni resnični morilec, kar je samo še povečalo sumljivo privlačnost Izganjalca hudiča. Film iz leta 1973, ki ga je napisal William Peter in režiral William Friedkin, je bil prvi v franšizi The Exorcist.
Film spremlja materin poskus, da bi svojo 12-letno hčerko rešila demonske obsedenosti, kar je povzročilo eksorcizem, ki ga izvajata dva duhovnika. Zaradi svojega kulturnega vpliva, ki obdaja katoliško cerkev, ter velikega komercialnega in kritičnega uspeha je bil film prva grozljivka, nominirana za oskarja za najboljši film. Film, ki temelji na resnični zgodbi, in kasnejši dogodki so dodali raven spletk in skrivnosti okoli tako imenovanega prekletstva Izganjalca hudiča.
Prekletstvo
Dogodki v zvezi s filmom, ki so pripeljali do tega prekletstva, so se začeli na snemanju, vendar so se nadaljevali v postprodukciji in še dolgo zatem. Poškodbe igralcev niso nič novega na filmskih prizoriščih, toda tako Linda Blair, ki je igrala obsedeno Regan, kot Ellen Burstyn, njena mati, sta utrpeli dolgotrajne poškodbe hrbta zaradi prizorov, ki so vključevali premetavanje po sobi.
Dva igralca, katerih lika sta umrla v filmu, sta prav tako umrla v resničnem življenju, medtem ko je bil film v postprodukciji, sedem njunih kolegov pa je prav tako umrlo pred izidom filma.
Zaradi naravnih in nenaravnih vzrokov je prekletstvo počasi začelo pridobivati na moči. Med snemanjem je na snemanju izbruhnil požar, ki je zgorel večino, razen v Reganini spalnici, kjer se je odvijal večji del filma.
Tisti, ki sodelujejo pri filmu, niso bili edini, ki so postali žrtev prekletstva. Člani občinstva so izkusili nenavadne in nenavadne okoliščine, ki dajejo verodostojnost temu prekletstvu. Ljudje, ki so gledali film, so poročali o telesnih reakcijah, kot sta omedlevica in bruhanje, in čeprav so to tipične reakcije ob gledanju grozljivih in grozljivih slik, le še dodaja privlačnost.
Ženska je film obtožila tudi za spontani splav, ki ga je doživela. Najbolj nerazložljiva izkušnja občinstva se je zgodila, ko je bila gledalka tako prestrašena podobe filma, da se je, ko je šla iz dvorane, spotaknila in si zlomila čeljust.
Marketinški uspeh
Medtem ko so nekateri protestirali in se posmehovali filmu, je bilo to, kar se je zgodilo z nadnaravno grozljivko, legendarno. Del tega je bila posledica njegove posredne marketinške kampanje, ki je izhajala iz tega prekletstva.
Ko je vse več ljudi začelo spremljati to legendo, je le vzbudila zanimanje in gledalci so se zgrinjali v gledališče. Zaradi tega navdušenja je film dosegel rekordno število blagajn. Film je bil predvajan tudi na Boxing Day in mnogi mislijo, da je bilo naključje v resnici vse prej kot.
Predstavitev že tako kontroverznega filma ob velikem verskem prazniku je samo sprožila več pogovorov in razprav o filmu, zaradi česar se jih je udeležilo toliko ljudi.
Morilec iz resničnega življenja
Eden od igralcev v filmu je sčasoma postal obsojen morilec. Paul Bateson je bil obsojen umora in je odsedel 20 let zaradi umora novinarja filmske industrije po imenu Addison Verrill. Bateson je bil osumljen tudi več umorov znotraj gejevske skupnosti v New Yorku.
Friedkin je med raziskovanjem naletel na Batesona in se odločil, da ga izbere za prizor v bolnišnici. Nekaj časa po tem, ko je bil film posnet, je niz dogodkov pripeljal do tega, da je Bateson ubil Verrilla in na koncu pripeljal policijo do njega. Obtožen drugih zločinov, nobeden ni mogel ostati razen obtožbe umora, in kaj se je zgodilo z Batesonom po njegovi izpustitvi, ni znano.
Batesonova zgodba je postala priljubljena, potem ko ji je sledila Netflixova oddaja Mindhunter, vendar je zgodba postala še ena žrtev prekletstva Izganjalca hudiča.
