Policajske oddaje so že dolgo stalnica ameriške televizije, vendar služijo večjemu namenu kot le zagotavljanje zabave. Ljudje gravitirajo k policijskim oddajam, tako po scenariju kot tudi ne, iz različnih razlogov. Ne glede na to, ali gre za zgodbo, ker ljudje obožujejo resnične zločine in dejstva, ki obkrožajo zgodovino norih, najbolj gnusnih zgodb, ali gledalci gledajo, ker se zaradi nekega razloga počutijo varne, ko gledajo izmišljenega policaja, ki ujame izmišljenega storilca, so policijske oddaje vstopile v zeitgeist ameriške popularne kulture in so vidni na vseh kanalih ob vseh urah dneva.
Po protestih Black Lives Matter po smrti Georgea Floyda so mnogi postavili pod vprašaj integriteto in nujnost policijskih oddaj na televiziji. Tako policijske drame kot komedije igrajo pomembno vlogo pri tem, kako družba gleda na policijsko oblast, prikazovanje likov v napačni luči pa se prav tako lahko pripelje do ohranjanja institucionalnega rasizma in policijske brutalnosti. Odgovornost policijskih oddaj je zabavati, a tudi služiti družbi na najboljši možni način.
Inkluzija
Če se ozremo nazaj v zgodovino policijskih oddaj, se med liki oblikujejo rasne ločnice, ki najpogosteje odražajo podnebje v državi v tistem času. Junaški, avtoritativni pogumni beli policist ujame arogantnega, pogosto manjšinskega storilca zaradi njihovega zločina, zagrešenega proti, kot se zdi, vedno beli ženski. Čeprav to ne velja za vsako oddajo, je vzorcu postopkovnih kriminalnih oddaj enostavno slediti in ga je skoraj vsakič predvidljivo. Zdi se skoraj kot omrežna propaganda, novačenje bodočih policistov na podlagi njihovega mnenja o službi, kar pravzaprav ni slabo. Če bi policija imela na izbiro več potencialnih policistov, bi bil postopek izločanja veliko večji in več teh "dobrih jabolčnih" policistov bi končalo kot policisti. Ko si prizadevajo, da bi ljudje postali policisti, oddelki pogosto zamižijo na morebitne obveznosti, ki ležijo pred njimi.
Kar si prizadevajo današnje policijske oddaje, je bolj očitno in boljše tako za dolgotrajnost oddaje kot za družbeno izobraževanje gledalcev. NBC-jeva policijska komedija Brooklyn Nine-Nine ima precej raznoliko igralsko zasedbo, ki se ne zdi prisiljena. Z Andyjem Sambergom, Stephanie Beatriz in Terryjem Crewsom v glavnih vlogah je ekipa serije raznolika skupina policistov, ki želijo zabavati bazo zvestih oboževalcev. Vključenost je ključna in oddaja, kot je S. W. A. T. želi storiti enako s prikazom Shemarja Moora kot črnega S. W. A. T. vodja ekipe v Los Angelesu. Večja prisotnost manjšine je ključnega pomena za dolgotrajnost oddaje, še pomembneje pa je, da navdihuje mlade ljudi iz vseh družbenih slojev, da potencialno postanejo policisti in naredijo prepotrebno razliko.
Družbena vprašanja
Proceduralne kriminalne oddaje so se ujele v past prikazovanja natanko iste stvari le z nekoliko drugačno zgodbo. Zabavne so in zadovoljijo gledalca, saj na koncu storilec najde pravico in »dobri fantje« zmagajo. Toda policijske oddaje lahko pošiljajo močna sporočila, ne da bi se počutila preveč prisiljeno. Nihče ne želi gledati, kako se njegova najljubša policijska oddaja spreminja v obvestilo za javnost, saj družbeni mediji to pokrivajo, a omemba ali celo dotikanje občutljivih tem vsaj sproži pogovore, ki so morda potrebni.
Oddaja, kot je Blue Bloods CBS, je odličen primer policijske oddaje, ki obravnava družbena vprašanja. Blue Bloods spremlja družino newyorških policistov na vseh ravneh oddelka; policist, detektiv in policijski komisar. Modra kri vsebuje veliko stranskih zapletov v celotni epizodi in policijski komisar Frank Reagan (Tom Selleck) se običajno ukvarja s splošnimi vprašanji v zvezi z oddelkom in mestom, kot so rasa, spolna diskriminacija in druge prevladujoče teme tistega časa. Medtem ko oddaja zagotavlja vir zabave, hkrati posadi seme za pogovore o potrebnih temah, ki resno vplivajo na ameriško družbo.
Nedavne preklice
Glede na nove korake za zagotavljanje resničnih sprememb je zdaj na platna prišla policijska drama z resničnih ameriških ulic, pri čemer sta bila Cops in Live PD odpovedana. Ker so pozivi k odvzemu denarja policiji in protesti po vsej državi zdaj stalnica, so te oddaje umaknili iz etra, saj polemike obkrožajo naravo posamezne oddaje.
To zdaj postavlja pod vprašaj, kaj se bo zgodilo z drugimi policijskimi oddajami, kot so mnoge, ustvarjene pod vodstvom Dicka Wolfa, zlasti z njegovo svetovno uspešno franšizo Zakon in red. Verjetni koraki bodo nadaljevanje reševanja dosedanjih prevladujočih vprašanj, obenem pa bodo organi kazenskega pregona in pravosodni sistem prikazani v novi luči ter bodo ponudili rešitve za težave, kot je umirjanje razmer, namesto da bi takoj skočili v strelski spopad. Usoda številnih policijskih oddaj visi na nitki, a zabavna industrija ne miruje, medtem ko je Amerika podvržena resni preobrazbi.
