Ekscentričen in fascinanten lik Joeja Exotica izvira naravnost iz fantastičnih sanj o vročem vesternu iz 80. let - in ljudje se ne morejo naveličati. Gledalci, očarani nad njegovo belo blond muleto, razkošnim suknjičem z bleščicami in nezaslišanim iskanjem slave in maščevanja glavni sovražnici Carole Baskin, ne morejo odvrniti oči od fantastične razbitine vlaka, ki je Kralj tigrov, tudi če bi poskusili (in o, res poskušajo).
Joe Exotic ohranja podobo ljubitelja živali, ki ga njegovi tigri obožujejo in spoštujejo, s čimer si je prislužil naziv "Kralj tigrov", kar je primerno za nekoga, ki zahteva takšno podrejenost od enega največjih plenilcev v naravi. Toda podoba Joeja Exotica ni nič drugega kot fasada.
Rick Kirkham je ustvaril sliko "Tiger King"
Rick Kirkham, televizijski producent, je vstopil v Joejev krog, da bi posnel internetno serijo in produciral resničnostno televizijsko oddajo, ki jo je poimenoval Joe Exotic Tiger King. Rick je bil prepričan, da bo serija o razkošnem poligamnem trenerju živali z orožjem v rokah prodana za milijone, zato je živel v živalskem vrtu, da bi delal z Joejem Exoticom.
Rick Kirkham, ne Joe, si je izmislil podobo Kralja tigrov, ko je zgradil škrlatni žametni prestol, strateško nameščen med zasedenimi kletkami tigrov. Joeja je postavil na prestol z dvema tigroma, ki sta sedela ob njem za uvodno sekvenco svojega resničnostnega šova. Zaporedje se je končalo z naslovom "Joe Exotic Tiger King", kar je ustvarilo osebnost Joeja kot "kralja" tigrov.
Lahko rečemo, da brez Ricka ne bi bilo kralja tigrov, le nenavaden oskrbnik živalskega vrta z nagnjenjem k orožju.
Joe Exotic se je bal lastnih tigrov
Rick Kirkham je iz Joeja naredil kralja tigrov, toda ali se čevelj prilega? Očitno ne.
Da bi bil »kralj« tigrov, mora biti Joe pogumen in avtoritativen ter vzbujati spoštovanje in ljubezen svojih mogočnih zveri. Toda gospod Eksotik še zdaleč ni pogumen in sposoben ukrotiti svoje velike mačke. Pravzaprav osma epizoda Netflixove serije v intervjuju med Rickom Kirkhamom in igralcem Joelom McHaleom razkriva, da se je Joe Exotic bal lastnih tigrov.
»Na smrt se je bal levov in tigrov,« je v intervjuju povedal Rick Kirkham. V posnetku oddaje je beli tiger poleg Joeja slep, drugi pa umirjen s pomirjevali, je razkril.
»Idiotsko je razmišljati, kako je postal znan kot 'Kralj tigrov', ko pa se tako boji velikih mačk.«
Joe Exotic je bil krut do svojih živali
Joe Exotic trdi, da ljubi eksotične živali, kar sega v čas, ko je bil na fizioterapiji, kjer jih je hranil po steklenički. Toda njegovo ravnanje s tigri je bilo daleč od tega, kar bi nekdo označil za vedenje ljubitelja živali. Pravzaprav je bil Joe krut do bitij, ki jih je zadrževal. Nekateri člani osebja živalskega vrta, vključno z Erikom Cowiejem in Kelci Saffrey, priznavajo, da Joe tigrov ni vedno ubijal iz zdravstvenih razlogov.
Rick Kirkham pripoveduje tudi grozljivo zgodbo o tem, kako je Joe ubil konja zaradi tigrovega mesa. Potem ko je obljubil, da bo poskrbel za starega konja žalujoče ženske, za katerega ni mogla več skrbeti, je Joe ustrelil in ubil žival takoj, ko je zapustila živalski vrt.
»Takoj ko je ta gospa prišla iz parka, je Joe… stopil do prikolice za konje, izvlekel western revolver iz kubure, ustrelil konja in rekel: 'Ne skrbim za nikogaršnje živali. Zdaj so tigrovo meso.«
Ljudje so očarani z lažjo
Gledalce očara človek, za katerega verjamejo, da je iz ljubezni do eksotičnih živali ukrotil tako strašne zveri kot tigri in zgradil živalski vrt. Na žalost "Kralj tigrov", ki jih je očaral, ni nič drugega kot strahopetec, ki sedi na plastičnem prestolu.
