V devetdesetih letih prejšnjega stoletja se je Steve Buscemi povzdignil v vlogo rednega glavnega igralca v hollywoodskih produkcijah z nizom uspešnih glavnih vlog v različnih filmih.
Leta 1992 je bil gospod Pink v kriminalni drami Quentina Tarantina, Reservoir Dogs. Tri leta pozneje je igral Buscemija, svojega istoimenskega lika v akcijskem filmu neo-vestern Desperado Roberta Rodrigueza. Igral je tudi ob Nicolasu Cageu, Johnu Malkovichu in Johnu Cusacku v Con Air (1997) ter Bruceu Willisu in Benu Afflecku v Armagedonu (1998).
Po tej poti je nadaljeval v zgodnjih 2000-ih, ko je igral v filmih, kot sta Ghost World in Big Fish. Res je, da se je Buscemi od začetka svoje kariere pojavil tudi v več različnih televizijskih oddajah.
Prva pomembna vloga na malih zaslonih
Ni pa leta 2004 dobil svojo prvo pomembno vlogo na malih zaslonih. V 13 epizodah leta 2004 in 2006 je upodobil lik Tonyja Blundetta v klasični seriji HBO, Sopranovi. Imel je tudi ponavljajočo se vlogo v šestih epizodah Tine Fey 30 Rock na NBC.
Leta 2010 je Buscemi končno dobil svojo prvo glavno vlogo na televiziji, ko se je pridružil igralski zasedbi še ene HBO-jeve kriminalne serije. Tokrat se je preobrazil v Nuckyja Thompsona v filmu Boardwalk Empire, lik, ki je ohlapno temeljil na Enochu "Nuckyju" Johnsonu, kriminalnem šefu Atlantic Cityja in politiku iz zgodnjega 20. stoletja.
Buscemi je večino štirih let živel v koži Nuckyja Thompsona, saj je upodabljal lik v razponu 56 epizod. Za to vlogo je bil dvakrat nominiran kot glavni igralec v dramski seriji za nagrade Primetime Emmy in trikrat za najboljšega igralca v televizijski seriji - Drama za nagrade Golden Globe. Leta 2011 je v tej kategoriji prejel zlati globus.
Boardwalk Empire je bil na sporedu izjemno uspešnih pet sezon, preden je bil 26. oktobra 2014 predvajan finale serije in se je Buscemi odpravil iskat nove pašnike.
Skočil nazaj v službo
Igralec, rojen v Brooklynu, se je takoj vrnil k delu s spletno serijo Klop v parku s Stevom Buscemijem, pogovorno oddajo, ki jo je ustvaril, režiral in vodil. Serijo so predvajali dve sezoni v letih 2014 in 2015, distribuiralo pa jo je digitalno omrežje AOL.
Na klopi Park Bench je Buscemi intervjuval javne osebnosti, kot so Chris Rock, David Blaine in John Oliver, pa tudi običajne osebe, ki niso slavne. Leta 2016 je oddaja prejela emmyja za izjemno kratkotrajno raznoliko serijo.
Med letoma 2014 in 2017 se je Buscemi občasno pojavil tudi v seriji skečev IFC, Portlandia, kjer je igral v različnih vlogah. Igral je tudi Peta Wittla, lastnika bara, ki se bori z duševno boleznijo v Horace and Pete, še eni spletni seriji, v kateri je igral skupaj s kontroverznim komikom Louisom C. K. leta 2015.
Na velika platna se je vrnil leta 2017, ko se je pridružil igralski zasedbi v politični satiri The Death of Stalin. Film spremlja večinoma izmišljene dogodke po smrti sovjetskega voditelja Josifa Stalina. Buscemi je igral Nikito Hruščova, člana centralnega komiteja komunistične partije.
Moč v obrazu smrti
Januarja 2019 je tragedija prizadela Buscemija precej blizu doma, ko je Jo Andres, njegova žena, s katero je bil 31 let, podlegla raku na jajčnikih. Andres je bila tudi sama filmska ustvarjalka, delala pa je tudi kot umetnica in koreografinja. Njeno najbolj znano delo je bil kratki film iz leta 1996 Črni zmaji. Delo je temeljilo na resnični življenjski zgodbi bosanske vizualne umetnice Alme Hajrić, ko se je skrivala med obleganjem Sarajeva.
Buscemi je v intervjuju maja 2020 za GQ govoril o bolečini, ki jo je Andres pretrpela pred smrtjo. "Bolečina je bila najtežja stvar," je dejal. "Ljudje, ki gredo skozi to, je boleče. Boleče je umreti za rakom. Enostavno ni možnosti zaobiti tega."
Žareče je spregovoril tudi o njeni moči v soočenju s smrtjo, saj je priznal, da pred izkušnjo njene izgube ni nikoli zares razmišljal o smrti. "Vodila je pot," je pripovedoval. "Bila je obkrožena s prijatelji in družino. Resnično se je soočila s tem. Resnično mislim, da se ni bala smrti. Mislim, da je bila to samo cela serija 'Oh, tega ne morem več početi'."
Buscemi je kljub neverjetni izgubi, ki jo je utrpel, pridno nadaljeval z delom na televiziji. Približno mesec dni po ženini smrti je debitiral v povsem novi antologijski humoristični oddaji na TBS z naslovom Miracle Workers. V sedmih epizodah prve sezone je igral Boga v zgodbi, ki temelji na romanu Simona Richa z naslovom Kaj za boga.
V drugi sezoni - prav tako temelji na drugi zgodbi Richa (Revolucija) - Buscemi igra kmeta, ki živi v temnem srednjem veku, po imenu Eddie Shitshoveler. Tretja sezona Miracle Workers je trenutno v pripravi, Buscemi pa bo igral lik po imenu Benny the Teen.
