Težko je verjeti, da je American Gigolo izšel pred več kot 41 leti. Takrat je bil zdaj izjemno bogati Richard Gere nov na sceni. Razen Days Of Heaven praktično nihče ni vedel, kdo je Richard. Toda takoj po izidu soparnega filma je Richard postal ena največjih filmskih zvezd na svetu. Škoda le, da so skoraj pozabili na film, ki ga je proslavil.
Ameriški žigolo za večino v njihovem filmskem repertoarju sploh ne obstaja. Toda za zagrizene oboževalce filma je to vse. Zaradi tega je film iz leta 1980 certificirano kultna uspešnica. Tisti z brezhibnim občutkom za modo, lahko dodamo.
Tako kot nekatere druge kultne uspešnice si ga je popolnoma mogoče ponovno ogledati. Medtem ko so elementi kriminala noir zastareli, so drugi elementi prav tako skrivnostni, privlačni in mikavni. To je tudi kultni film, ki se je dobro izkazal na blagajnah, čeprav je sčasoma padel v obskurnost. Zdi se, da je bil to trend za pisca/režiserja Paula Schraderja, ki ostaja eden najbolj resnično pristnih filmskih ustvarjalcev v industriji. Toda pravi izvor njegovega odličnega filma je neurejen …
Zdi se, da je ideja prišla z več krajev
Po intervjuju za Air Mail se zdi, da si zdaj osramočeni režiser James Toback pripisuje zasluge za pravi izvor ameriškega žigola, čeprav Paul Schrader trdi drugače.
Za tiste, ki potrebujejo osvežitev, American Gigolo govori o moškem spremljevalcu v Hollywoodu, ki prodaja svoje telo, da bi zadovoljil ženske. Toda kmalu se romantično poveže s politikovo ženo in postane glavni osumljenec v primeru umora. Film ima močne poklone žanru filma noir kot tudi erotičnim trilerjem. Konec koncev je to nekaj čisto svojega. In vendar se zdi, da James Toback misli, da je resnična oseba, ki jo je srečal, navdihnila glavnega junaka Ameriškega žigola, Juliana Kayeja.
"Bila so zgodnja 70. leta. Jim Brown [igralec] je imel zabavo v svoji hiši. Tam sem spoznal Vala," je povedal James Toback za Airmail. "Bil je ob bazenu - okoli 30 let, dokaj lepega videza. Začela sva klepetati in dve stvari sta mi postali jasni. Prva je bila, da je Val žigolo. Druga pa je bila, da je bil med njegovimi strankami Barney Rosset [lastnik Grove Press]. Val mi je opisal prizor z Barneyjem in njegovo ženo, ki je bil podoben prizoru iz Palm Springsa v Ameriškem žigolu, le da je drugačen v smislu, da je bil prizor v filmu grd in neprijeten. Od Vala sem slišal, da ugajal je ženi, Barney pa ga je opazoval iz omare in oddajal visoke tone: "Vau, vau." Torej je bilo vse dobrodušno, nič jeznega ali zlobnega. Takrat sem preživel precej časa s Paulom Schraderjem. Povedal sem mu o Valu in to je moralo zasejati seme v njegovih mislih."
Kljub temu, da si James Toback pripisuje zasluge za pravi izvor ameriškega žigola, scenarist/režiser Paul Schrader to odkrito zanika, poroča Air Mail.
"Ne, Julian Kaye nima realističnega nasprotnika," je pojasnil Paul. "Nič več ni žigolo, kot je Travis Bickle taksist [sklicuje se na Taxi Driver, ki ga je tudi napisal]."
Pravzaprav je pravi izvor American Gigolo izhajal iz globin izkrivljenega ustvarjalnega uma Paula Schraderja.
Richard Gere skoraj ni bil igralec
Čeprav je bil Richard Gere idealni Julian Kaye, ni bil prva izbira režiserja Paula Schraderja. Namesto tega je bil John Travolta logična izbira. Navsezadnje je bil pravkar okužen s sobotno nočno mrzlico in vsi so mislili, da je dovolj privlačen, uglajen in eleganten, da se prilega Julianovim Armanijevim oblekam in zapelje občinstvo.
Kmalu po tem, ko je John Travolta podpisal vlogo za igranje tega lika, je opustil projekt. To je zato, ker se je v tistem času po Paulovih besedah začel ukvarjati s scientologijo, scientologija pa se je namrščila na nekatere homoseksualne elemente v scenariju. Paul je tudi trdil, da je bilo Johnu zaradi govoric, ki krožijo o njem, zelo neprijetno, ker so ga imeli za geja.
Na Paulovo žalost je John izpadel v najslabšem možnem času. Zaradi prenagljenega snemalnega urnika je imel Paul le dva dni časa, da zaklene novega glavnega moža.
"V tem obdobju so trije znani igralci izpadli iz treh filmov in vsi zamenjavi so postali zvezde. George Segal je izpadel iz 10; Dudley Moore je postal zvezda. Richard Dreyfuss je izpadel iz Vsega tega jazza; Roy Scheider je postal zvezda. John Travolta je izpadel iz Ameriškega žigola; Richard Gere je postal zvezda," je dejal Paul Schrader. "Želel sem Richarda za vlogo. Richard pa ni imel dovolj zagretja. Barry Diller [vodja Paramounta] je šel k [Christopherju] Reeveu, vendar se mi je zdel Chris preveč vseameriški, ni imel tiste plazilske skrivnostnosti. Zato sem poklical Chrisovega agenta in rekel: 'Mislim, da Chris ni pravi za to.' Ta vodnjak je bil zastrupljen. V nedeljo sem šel k Richardu v Malibu. Gledal je Super Bowl. Rekel sem mu, da potrebujem odgovor. Rekel je: 'Ne morete reči, da imam tri ure časa, da sprejmem to odločitev. Jaz ne delam tako.« Rekel sem: 'Takšna je situacija, v kateri sem. In ko bo te igre konec, bom odšel, in če nisi rekel da, je ne.' Igra se je končala. Rekel je: 'O. K., bom naredil.'"
Vodstvo pri Paramountu, ki je produciral in financiral film, je bilo "jezno" na Paula, ker je za glavno vlogo najel skoraj neznanega igralca. Toda Paul je verjel v Richarda in mu je uspelo prepričati studio, da je naredil pravo odločitev. Na srečo za studio so zaslužili 50-krat več denarja, kot so ga porabili za film, in ustvarili kultno klasiko, ki jo je mogoče potrditi.
