Ko je odjeknila novica, da se bosta Eddie Murphy in Arsenio Hall vrnila k svojim klasičnim vlogam za nadaljevanje Coming to America, so se oboževalci razveselili! To ni bilo le zato, ker se je Eddie po dolgem premoru vračal na velika platna. Tudi zato, ker ima izvirnik iz leta 1988 ogromno in predano bazo oboževalcev. Tako zelo, da so pred kratkim branili nadaljevanje iz leta 2021 pred negativnimi ocenami kritikov. Torej obstaja velika verjetnost, da bi bili oboževalci izvirnega filma navdušeni nad katero koli zgodbo, ki se je zgodila v tem vesolju … Zato bodo morda razočarani, ko bodo izvedeli, da je bila televizijska oddaja Coming To America dejansko odpovedana. Evo zakaj…
Paramount želi sodelovati v televizijski oddaji Eddieja Murphyja
Ko je bil Coming to America prvič izdan, je bil Eddie na vrhu sveta. Kdo bi si mislil, da je prišel tako daleč od svojih dni v Saturday Night Live. Bil je tako vroč, da je Paramount Studios celo ugodil njegovi prošnji, da bi mu dodelil lastno produkcijsko podjetje Eddie Murphy Television. Glede na fascinanten članek Levela je bil njegov prvi projekt enourni skeč z naslovom Uptown Comedy Express.
"Ker je bila to Eddiejeva ideja, je Paramount rekel: 'V redu, pustili vam bomo TV družbo in lahko imate svoje fante, vendar potrebujemo nekoga v industriji, ki je sposoben dejansko skleniti dogovor.' Z drugimi besedami, tam potrebujemo nekoga Whitea, če misliš resno. Zato so mu dali [producenta in predsednika produkcijske družbe] Marka McClaffertyja, " je povedala Shelly Clark-White, izvršna pomočnica predsednika Eddie Muprhy Telelvion.
Potem ko se je Prihod v Ameriko izkazal za veliko uspešnico, je bil Paramount navdušen nad Eddiejevo idejo, da prek njegovega produkcijskega podjetja naredi oddajo o mlajšem bratu njegovega lika.
Izhodišče oddaje bi spremljalo mlajšega brata kralja Akeema Tariqa v New York City, kjer je obiskoval Queens College. V oddaji bi Paul Bates ponovil svojo vlogo Oha in bil Tariqov osebni pomočnik. Tarika naj bi igral obetavni komik Tommy Davidson. Medtem ko je bil pilotni del oddaje posnet in predvajan, je projekt propadel in Tommyjeva kariera je bila v bistvu uničena.
Kaj se je zgodilo s TV-oddajo?
Scenarij je bil 'eh' in ni ravno razkazoval Tommyjevih sposobnosti igralca in komika. Tudi Eddie je bil komaj vpleten in Tommy je naletel na velik konflikt z voditeljem oddaje Kenom Hechtom, ki je bil najbolj znan po scenariju Diff’rent Strokes in Webster. Medtem ko so bile te oddaje pretežno o temnopoltih likih, so jih vedno gledali skozi belo lečo, čemur se Ken Hecht po besedah Tommyja Davidsona očitno ni mogel izogniti.
"Vedela sem, da je Tommy Davidson pravi talent," je pojasnila Shelley."Šel sem si ga ogledat v živo in všeč mi je bil njegov šov. Veliko sem ga igral. Aktivno sem poskušal prepričati Eddieja Murphyja, da bi šel obiskat Tommyja v komične klube, a sprva je bil nekako odporen."
Takrat je bil Tommy prava vzhajajoča zvezda v komedijskem krogu. Kljub temu je moral narediti veliko, da je prepričal ekipo televizijske oddaje Coming To America, ki je večina želela, da bi Tariqa igrala Marlon Wayans ali Wesley Snipes. Sčasoma je Tommy prepričal ekipo in Paramount, da je on pravi za to delo. Tommy je bil seveda navdušen, navsezadnje, kako je lahko šel narobe, ko je delal z eno največjih zvezd na svetu … Takrat se ni zavedal.
"Najeli smo Kena Hechta, da napiše scenarij. Paramount ga je predlagal," je za Level dejal predsednik Eddie Murphy TV McClafferty. "Na začetku smo želeli Barryja Blausteina in Davida Sheffielda, fanta, ki sta napisala film Coming to America, a nista bila na voljo. Mislim, da njuni agenti niso želeli, da to storita. Bili bi najboljša izbira."
"Izvršni producent, Ken Hecht, je imel carte blanche. Material je bil nor. Imel sem odlično igralsko zasedbo, vendar je bil bolj diktatorski stil televizije: 'Samo naredi, kar rečem,'" Tommy Davidson razloženo.
Do danes Tommy in Clint Smith (podpredsednik Eddie Murphy TV) trdita, da sta vse najboljše ustvarjalne odločitve naredila onadva in ne Ken. Pravzaprav so mislili, da je njegov scenarij "zanič".
Poleg Kenovega stila pisanja je povzročal tudi veliko dramo na snemanju, zlasti s Tommyjem.
"Povsod se izboljšujem. Ubijam," je pojasnil Tommy. 'Ken je ves čas govoril, 'Nah nah nah, to ne bo nikoli delovalo.' Zanimivo pa je bilo, da se je družba spreminjala. Dojemanje črncev ni bilo enako televizijskemu dojemanju belih pisateljev, ki so pisali temnopolte oddaje. Takrat nismo imeli prav veliko temnopoltih pisateljev. Ostal sem torej pri starem režimskem slogu početja, ki je: 'Utihni, črnec. To pišem.'"
Poleg tega Tommy trdi, da mu Eddie Murphy ni pomagal. Glede na članek Level Eddie sploh ne bi odgovoril na Tommyjeve telefonske klice niti obiskal prizorišča, čeprav je bilo 10 minut hoje od njegove pisarne. Eddie je prizorišče obiskal le, ko je delal na oddaji … Toda to je bilo redko.
"Če bi prišel tja in rekel: 'To je moja oddaja in to je moja zvezda in to je tisto, kar želim, da dela,' bi lahko bila situacija kot Roseanne ali Seinfeld," je izjavil Tommy Davidson. "Roseanne je predstavljala revne belce v Ameriki. Komedija je izhajala iz njenega stand-upa. Seinfeld je bil hipni Jud s svojimi prijatelji. Urbani okvir Coming to America je temeljil na tem, kar je obstajalo v tistem času. Potencial tega sodelovanje se nikoli ni uresničilo."
Poleg tega je Paramount postajal precej nezadovoljen zaradi Eddiejevega premajhnega sodelovanja v oddaji. Navsezadnje so želeli serijo Eddieja Murphyja z njegovim obrazom ali občutkom za komedijo, ki bi bila vsepovsod … Toda tega niso dobili. Eddie je takrat samo hotel delati filme.
Po prejemu pilotnega programa se je Paramount odločil, da ga bo predvajal na dan, ko nihče ne bo gledal televizije. Rezultat so bile slabe ocene. Oddaja je bila ukinjena, nadaljnje epizode niso bile posnete in Tommy Davidson je v bistvu odplaval v kulturno pozabo. Skratka, bil je velik neuspeh.
