Oboževalci Popaja so bili presrečni, ko so izvedeli za nov animirani film, ki prikazuje njihovega najljubšega mornarja. Film je bil napovedan leta 2010 z režiserjem Hotela Transilvanija Genndyjem Tartakovskim na čelu in naveden je bil datum izida leta 2015.
Izmišljeni risani lik, znan po svoji super-moči po zaužitju špinače (verjetno zvijača, da bi otroke prepričali, da jedo svojo zelenjavo), je prvotno debitiral v stripu iz leta 1929. Kasneje se je preselil v kinematografe, ko je Max Fleischer leta 1933 prilagodil stripovske zgodbe za serijo kratkih animiranih filmov, v letih od takrat pa je Popaj nastopal v stripih, video igrah in oglasih. Leta 1980 je bil tudi tema njegovega lastnega filma, ko je vlogo prevzel zelo pogrešani igralec Robin Williams. Kot bodo ljubitelji filma zagotovo vedeli, to ni bil eden izmed igralčevih najboljših filmov, kljub njegovim velikim prizadevanjem v vlogi.
Kljub neuspehu prejšnjega filma je bilo pričakovanje Popajeve naslednje dogodivščine na velikem platnu veliko. Zaradi njegove nostalgične privlačnosti se je pričakovalo, da bo to eden tistih animiranih filmov, v katerih bodo lahko uživali odrasli, in oboževalci so lahko celo na hitro pogledali animirane posnetke, ki jih je Tartakovski režiral kot dokaz koncepta za Sony Pictures Animation.
Na krovu dobre ladje Spinacher (ime Popajevega čolna) je bilo vse videti dobro, potem pa se je zgodilo nepredstavljivo. Leta 2015 je bil film na videz preklican in brez sledu je izginil s Sonyjevega seznama izdaj. Zdelo se je, da Popaja tokrat ne more rešiti niti pločevinka špinače!
Kdo je potisnil Popaja čez krov?
V času, ko skoraj vsak risani lik dobi svoj film, se je Popajeva navidezna odpoved zdela precej presenetljiva. Medvedek Yogi, Flintstoneovi, Rocky in Bullwinkle ter Tom in Jerry so le nekateri od tistih likov iz preteklosti, ki so prešli na velika platna. Torej, zakaj ne Popaja?
Režiser predlaganega filma je sam napovedal 'odpoved' in ko je razpravljal o razlogu, je povedal tole.
Spremembe, na katere je namigoval, so se nanašale na odstavitev Boba Osherja s položaja predsednika Sony Pictures Digital Productions in najem Kristine Belson na njegovo mesto.
Medtem ko so bila ustvarjalna razhajanja z novim vodstvom navedena kot glavni razlog za očitno propad Popaja, je Tartakovski del krivde pripisal zloglasnemu hekerskemu škandalu Sony leta 2014. V studio je vdrla skupina, ki se je imenovala Varuhi miru, in to je bil odgovor na kontroverzni film The Interview, komedijo Setha Rogena o dveh Američanih, ki načrtujeta atentat na severnokorejskega voditelja Kim Jong Una. Hekerska skupina je želela, da se film umakne iz predvajanja, in čeprav se nikoli ni, je to še vedno povzročilo, da se je studio osredotočil na svoje druge projekte, vključno s Popajem. Kot je navedeno v Den of Geek, je Tartakovski rekel:
O zaznanih ustvarjalnih razlikah je dejal tudi:
Torej, je bilo res konec za Popaja? Vsekakor se je zdelo tako. Tartakovski je napovedal, da namerava delati na drugem projektu, Can You Imagine? (čeprav se tudi to nikoli ni uresničilo) in film Popaj se je pridružil drugim Sonyjevim animiranim filmom, ki so obtičali v razvojnem negotovosti, vključno z Neandertalci, režiserja Iron Mana Jona Favreauja.
Studio se je raje osredotočil na povsem nove projekte, namesto da bi nadaljeval z naslednjim kinematografskim izletom mornarja. Na žalost sta bila naslednja filma na njihovem seznamu žalostni Smrkci: Izgubljena vas in The Emoji Movie, dva izdelka, zaradi katerih skoraj ni bilo vredno potopiti Popaja.
Kljub temu dobrega mornarja ne moreš obdržati. Nekdo je očitno jedel svojo špinačo, ker to ni vse slaba novica za klasični animirani lik.
Popajeva smrt je bila močno pretiravana
Kljub govoricam o nasprotnem, film ni bil nikoli zares preklican.
Sodeč na strani Wiki je za Popaja še vedno veljalo, da je "v aktivnem razvoju" pri Sonyju, tako da nihče ni zares odstranil slike. Da, Popajevo potovanje na velika platna je bilo morda odloženo (in odvrnjeno s strani tistih grozljivih emojijev), vendar Sony nikoli ni uradno objavil odpovedi. In tukaj je dobra novica: zdi se, da je projekt spet na poti!
King Features, majhen animacijski studio, ki je najbolj znan po ustvarjanju projektov, ki temeljijo na klasičnih risankah, je zdaj zadolžen za vrnitev Popaja na velika platna. To ni prvič, da sta imela igranje z mornarjem, ki kadi pipo. Za praznovanje 90. obletnice lika leta 2018 so na YouTubu izdali serijo kratkih 2D animiranih filmov z naslovom Popeye's Island Adventures.
Film naj bi izšel leta 2022, a ali je povezan z animiranim posnetkom, ki ga je Tartakosky posnel leta 2014, bomo še videli. Kmalu pričakujte več novic o Popajevi pustolovščini na velikem platnu.
