Klasičnost klasičnih sitcomov je v tem, da so danes enako dobre kot ob prvem predvajanju. Čeprav so številne šale morda zastarele, se predstave in splošna energija vedno zdijo na mestu, ustrezni in primerljivi. To še posebej velja za največje družinske sitcome. Za mnoge je 'ALF', ki so ga na NBC predvajali med letoma 1986 in 1990, ena od vrhunskih družinskih sitcomov. Toda ali bi bil tako uspešen, če bi pristal pri Disneyju? Nismo prepričani, da soustvarjalca serije Paul Fusco in Tom Patchett mislita tako. Čeprav morda nimajo takšne sovražnosti do Disneyja, kot jo ima Quentin Tarantino, obstaja razlog, zakaj niso želeli svojega pametnega tujca iz Melmaca pod logotipom Mickeyja Moosea.
'ALF' je bilo usojeno, da postane fenomen in nekatera omrežja so to videla bolje kot druga
Zahvaljujoč poglobljeni ustni zgodovini Mental Floss vemo kar nekaj o ustvarjanju 'ALF'. To je bil strasten projekt tako rekoč neznanega lutkarja in čarovnika po imenu Paul Fusco, ki se je ukvarjal s svojo idejo lutkovnega nezemljana, ki strmoglavi pristane v garaži tipične predmestne družine, nato pa se odloči, da se bo vživel v njihov življenjski slog … medtem ko poskuša pojesti njihovo mačko., seveda.
Nazadnje je oddajo dobil NBC, ki je imel sprva mešane občutke glede njegove zamisli. To je zato, ker se jim vesoljec ni zdel srčkan. Pravzaprav so ALF-a poimenovali "medvedek Teddy Ruxpin, ki so ga [izgleda, kot da] grozljivo iznakazila vrtljiva vrata". Kljub temu je nekdo ugotovil, da bo oddaja izjemno priljubljena v omrežju. Konec koncev je NBC samo s prodajo prinesel ogromno denarja. ALF je, podobno kot Žabec Kermit in drugi liki Jima Hensona, tudi sam postal slaven. Velik del tega je imel opraviti s Paulovo vrhunsko predstavo lutke nezemljana, ki pije jelene in je nagnjena k kaosu.
Občinstvo je oboževalo predstavo … Max Wright, igralska zvezda predstave v živo (Willie Tanner) … ne toliko. Toda če pustimo kramljanje na stran, je bil ALF fenomen.
Čeprav so si pri NBC-ju vzeli minuto časa, da so spoznali strelo v steklenici, ki so jo ujeli, je bil Disney popolnoma vpleten v idejo, ko jim je bila predstavljena … Toda Paula sodelovanje z njimi ni zanimalo …
Glavni razlog, zakaj je Paul Fusco zavrnil kos denarja v velikem podjetju, je bil ta, da ni želel, da bi bil celo življenje v lasti Disneyja.
"Imel sem idejo za predstavo in Disney jo je hotel kupiti," je Paul Fusco povedal za Mental Floss. »Če si delal za Disney, so imeli v lasti vse. Imeli so te, zalogo, zalogo in sod. Nisem se mogel ukvarjati z nečim, kar se imenuje ALF W alta Disneyja, zato sem jih zavrnil."
Potrebovalo je nekaj časa, da je oddaja dobila pravo ponudbo
Za odlično oddajo vedno potrebuje odlično ekipo. Zato je Paul Fusco potreboval Toma Patchetta, ki je nazadnje postal soustvarjalec in scenarist oddaje.
"Delal sem v oddaji Buffalo Bill z Dabneyjem Colemanom," je pojasnil Tom. "Glavni lik je bil podoben ALF-u v smislu, da je bil nesramen. Moj menedžer mi je povedal, da me želi lutkar po imenu Paul Fusco spoznati, ker mu je bila všeč predstava. Delal sem že na dveh Muppetovih filmih in pomislil sem, 'Boga, ne 'ne vem.'"
Paul je mislil, da je Tomova oddaja povsem v skladu s smislom za humor, ki ga je želel za 'ALF'.
"Spominjam se, da sem spoznal Paula v pisarnah [upravnika] Bernieja Brillsteina," je rekel Tom. "Bernie takrat še ni poznal Paula. To je bilo prej. Zelo se je razburil. 'Kaj dela ta prekleta lutka tukaj?' Predstavljal je Jima Hensona in ni želel nobenih drugih lutk zraven. Nato je videl ALF-a in mi rekel: 'Tom, zate imam eno besedo: Merchandising.' To je šovbiznis."
Paul je vedel, da bo lik ALF-a (kot tudi njegova izvedba) navsezadnje prepričal ljudi o ideji. Tako je očarljivega politično nekorektnega ALF-ja celo vlekel naokoli na zabave in komične klube, da bi dobil odzive, ki jih je potreboval.
Izvedba in značaj sta Tomu zagotovo dala idejo. Tom je prej delal z Jimom Hensonom in Frankom Ozom, tako da je bil Paul močan talent, s katerim bi se lahko primerjal.
"Videl sem najboljše in mislim, da je Paul prav tam," je priznal Tom. "Rekel bi, da je Paul ustvaril lik, jaz pa oddajo. Imel sem srečo, da sem delal z Muppetki in sem vedel, kaj je potrebno, da postane verjeten."
Tom in Paul sta vedela, da ima nekaj posebnega, zato sta potrebovala toliko časa, da sta prodala predstavo. Dejansko so glede na članek Mental Floss dve ali tri leta predstavljali 'ALF' podjetjem. Medtem ko je Disney želel imeti v lasti njuno celotno življenje, in druga omrežja, ki so hotela narediti oddajo "preveč sladkarska", sta se Paul in Tom odločila, da si vzameta čas in poiščeta pravega partnerja.
Sčasoma jih je Bernie Brillstein pomagal ustanoviti pri NBC, ki je po nizu strašnih neuspehov resnično potreboval hit. Predsednik NBC Brandon Tartikoff, človek za Cheers and Family Ties, je videl nekaj v oddaji in ostalo je zgodovina.
